6月10日，农历五月初五端午节，岭南各地接连上演龙船走亲活动。在广州市荔湾区，第十四届“荔枝湾·新西关”民俗文化活动之“五月五·龙船鼓”如约而至。来自佛山盐步592岁“老龙”前来泮塘探望“契仔”，数十条龙舟汇聚荔枝湾涌，龙船趁景、簪花挂红、秀龙游龙……往日静谧的荔枝湾水道锣鼓喧天、雄狮起舞。
10日上午，广州迎来了久违的阳光。泮塘村民铜锣开路，到达仁威祖庙进行祈福仪式，祈愿龙舟活动平安顺利。“早上9点，龙船就陆续入闸，经如意坊进入荔湾湖。”泮塘仁威龙船代表梁绵生说，“整个过程十分顺利”。
进入荔湾湖水域上，一场盛大的“兄弟探访派对”吸引着人潮驻足观看。来自盐步新城、坑口、茶滘、葵蓬、桥头、学正东约、石井、坦尾、东漖、植村等16支龙船队伍陆续登场，群龙在泮荔湾湖上巡游时声势恢宏。
佛山盐步“老龙”的登场成为此次活动的第一个高潮。据悉，盐步“老龙”至今已有592年历史，而盐步和泮塘龙船结契的历史也被流传为佳话——明朝万历二十五年（1597年）端午节，佛山盐步“老龙”与广州泮塘龙船在珠江竞渡，两地乡民结下深厚情谊，按照龙舟建造年龄的长短排辈“结契”，盐步老龙为“契爷”（义父），泮塘龙船为“契仔”（义子）。数百年来，每年端午节期间，这对“父子龙船”都会互访探望，双方乡亲都会隆重款待对方。
当盐步“老龙”到访，泮塘村人需要为“契爷”簪花挂红，以表对“契爷”尊敬。仪式上，由泮塘村民代表为盐步老龙簪上神花、挂上红绸，寓意吉祥和尊崇。同时，泮塘村民还会向盐步老龙赠送一对题为“昔日夺标同鼎甲，当年沧海占群龙”的香云纱标旗，以及烧猪、米酒和菱角、马蹄粉等土特产礼物。盐步“老龙”也会把泮塘村赠送的香云纱标旗装在船头，以表达对泮塘乡亲和“契仔”龙船的谢意。
簪花挂红仪式后，泮塘龙船“契仔”陪同盐步老龙“契爷”在荔湾湖上巡游，岸上村民争相向盐步老龙揖礼欢迎，现场鼓声雷动，鞭炮长鸣。
“我们希望以龙船为纽带，去维系村落间百年来的友好关系，让老城市留下传统民俗文化的记忆，同时让市民在生活中近距离接触传统文化。”荔湾文旅宣传推广负责人李师颖表示，本次活动还在荔湾湖五秀广场、游园路途中、荔园广场均设有打卡点位和文创互动摊位，吸引了众多市民游客打卡合影。
