1500年以前，西方的语言词汇中没有提及种族这个词，1613年以前，西方世界也不会自称为“白人”。在英语的世界里，白人这个词汇最早是用来称呼女性的，赞美地位高贵、不事生产的英国女性，当时的白人对于男性来说是懒惰、缺乏劳动能力的蔑称。直到英国开始殖民印度，为了区分肤色和人种，白人这个词汇开始在整个西方世界流传。而种族这个词，从一开始就代表了歧视。
近日，一段“皇家马德里球迷当众唱辱华歌曲”的视频在网上流传，引起了国内外网友的关注。多名国内外网友指认，视频中唱歌的年轻男子疑是皇马前主席洛伦索·桑斯的孙子，现皇马官方解说员洛伦索·桑斯·杜兰之子。之前，皇马球员维尼修斯等球员陆续控诉遭受种族歧视，为什么号称文明灯塔的西方，种族歧视如此严重？
东方和西方的文化发展方向是完全不同的，这一点从君权、神权之间联系就能看得出来。在东方从一开始就展现了自己的包容性，君权天授、皇帝自称天子等于把君权、神权统一起来，从而发展出中央集权制。
而西方的神权、君权从未真正意义上统一，考虑到统治权的排他性，西方逐渐向一神制靠拢，基督教逐渐取代了希腊诸神、埃及诸神、北欧诸神，成为世间唯一的神。在不同的土壤中诞生的人文学科讨论的话题自然不同，直到现代的人文学科中，文化和经济之间的联系依然是非常经典的话题。
中世纪之前，在其他文化或欧洲，没有发现任何明确无误的种族主义证据。唯一或许可以认为存在种族歧视的，或许是中世纪以前把犹太跟魔鬼、巫术联系在一起，16世纪的西班牙官方甚至直接颁发法条，认定犹太为不受欢迎的种族。
文艺复兴和宗教改革时期，也是欧洲人开始更多接触到非洲、亚洲和美洲人的时期。从那时候起，奴役非洲成为一种常态，而当时西方人奴役非洲的理由非常明确的：因为他们是异教徒，而异教徒就应该被奴役，他们甚至在宗教典籍中找到自己的理由，比如《圣经》第一卷书创世纪就有明确的表示：“迦南当受咒诅，必给他弟兄作奴仆的奴仆。而“含”作为传播者，含的后代也成为被奴役的一员，这里的含，就是诺亚后代中唯一的黑人。
到了启蒙运动时期，神权已经无法干涉君权。世俗或科学的理论上开始把问题从《圣经》上挪开了，十八世纪的民族学家开始把人类视为自然界的一部分，并且详细把人类细分为三到五个种族，到了十八世纪末、十九世纪初期，越来越多的文学家尤其是捍卫奴隶制的文学家，开始认定不同的种族属于不同的物种，白人与黑人之间的关系，如同人类与猪之间的关系对等起来，种族这个概念，开始诞生。
那时候，社会科学的发展一直伴随种族主义的讨论，达尔文主义强调适者生存的理论，为种族主义开始提出了一种科学方面的论证，到了19世纪西方帝国主义巅峰时期，瓜分非洲、亚洲、太平洋的浪潮，构建了一套完整的、体系严密的主张，并且声称基于科学：欧洲人有权统治亚洲人和非洲人，因为适者生存，因为强者为尊。
欧洲殖民者原本使用白人一词来指代跟他们长相类似的人，在启蒙运动、欧洲殖民过程中，这种用法逐渐跟英国在印度、美国殖民地的种族、奴隶词汇纠缠在一起，于是就创造出印第安人、非洲人、白人、种族等等词汇。这些词汇的出现，在传播过程中就加深了白人的印记，一方面团结了白人殖民者，另一方面成功矮化了其他人种。
整个美国乃至西方，他们的文化基因根植的土壤就是“适者生存”，就是种族主义。塔内西-科茨在自己的著作《我与世界之间》就提出了经典的理论：种族是种族主义的孩子，而不是其父亲。什么意思？种族这个词汇，是为了种族主义而诞生的，而不是有了种族才存在歧视。
对于当前的西方世界而言，不论他们怎么宣扬平等、自由，可是他们骨子里铭刻的基因就是种族主义，他们除了接受学校的自然科学教育，还有家庭的言传身教，越是传承古老的家族，种族主义的观念越是深入骨髓，因为这是他们社会人文的基础。
