北魏孝文帝拓跋宏（467年10月13日—499年4月26日），鲜卑族，汉名元宏。献文帝拓跋弘长子，生母李夫人。拓跋宏是北魏王朝第七位皇帝（471年9月20日—499年4月26日在位）。在北魏历史上，拓跋宏是非常有作为的皇帝。不过，非常可惜的是，这位明君三十三岁的时候就病逝了。
一
具体来说，北魏皇兴元年八月戊申日（467年10月13日），拓跋宏生于北魏京都平城（今山西省大同市）紫宫，他是献文帝拓跋弘的长子。皇兴三年六月辛未日（469年6月27日），年仅三岁的皇长子拓跋宏被立为皇太子。
皇兴五年八月丙午日（471年9月20日），献文帝拓跋弘主动禅让皇位给拓跋宏，于是后者即帝位，改年号为延兴。当时，拓跋宏只有五岁，这显然是不具备执掌朝政的能力。所以，北魏朝政仍旧由太上皇帝拓跋弘来掌握。
承明元年（476年）六月，拓跋宏刚满十岁时，太上皇拓跋弘突然去世（传闻是被冯太后毒死）。在此基础上，冯太后以太皇太后的名义二次临朝称制，改年号为太和。冯太后足智多谋，能行大事，生杀赏罚，决之俄顷，具有丰富的经验和才能，自太和元年（477年）以后，开始在社会风俗等方面进行一系列重大的变革，有意识地进行汉化。
太和七年（483年）十二月，她下令禁绝“一族之婚，同姓之娶”。太和八年（484年）六月，下诏班制俸禄；太和九年（485年）、十年（486年），冯太后又以拓跋宏的名义亲自主持颁行了重要的均田制和三长制，给北魏带来重大的变化。对此，在不少历史学者看来，这场变法有利于缓和北魏内部矛盾，为社会经济的恢复和发展发挥了积极作用。
二
太和十四年（490年），孝文帝拓跋宏年满二十三岁，冯太后病逝。从此以后，孝文帝独自挑起了变更的重担。孝文帝继承了先辈们汉化的遗志，重用汉族士人，在各方面进一步实施变革，全盘推行汉化。对此，在笔者看来，没有废除冯太后之前的措施，而是继续深入推进汉化的变革，无疑是拓跋宏最正确的决定，这也是其能够成为一代明君的关键。
为了更进一步的实施变革，孝文帝于太和十八年（494年）正式宣布迁都洛阳。随着迁都的进行，大批鲜卑人源源不断地涌入内地，北魏又面临着许多新问题。在王肃、李冲、李彪、高闾等汉族士人的支持下，迁洛之后，孝文帝立即着手变革鲜卑旧俗，全面向中原地区的风俗学习。
太和二十年（496年）正月，孝文帝下令改鲜卑复姓为单音汉姓。改姓以后，鲜卑族姓氏不再重复奇僻，与汉姓完全相同，鲜卑族在汉化的道路上又迈出了新的一步。为使鲜、汉两族进一步融合，孝文帝还大力提倡鲜卑人与汉人通婚。在此基础上，孝文帝的汉化变革使鲜卑经济、文化、社会、军事等方面大大的发展，缓解了各个民族之间的隔阂，史称“孝文帝中兴”。
三
最后，不仅治理朝政上成绩出色，拓跋宏的武功也值得一提。太和二十年（496年）八月，太子元恂被废的当月，恒州刺史穆泰等人阴谋推举朔州刺史阳平王元颐为首领，起兵叛乱。当然，在拓跋宏的调度下，这场叛乱很快就被平定。
太和二十一年（497年）六月，北魏孝文帝元宏下令征发冀、定、瀛、相、济五州兵卒二十余万，准备大举南伐。因为南朝齐的全力抵抗，战争相持到第二年（498年）三月，北魏攻占了雍州的南阳、新野、南乡等郡，南齐将领刘思忌被杀，房伯玉被迫出降，随后北魏大败崔慧景、萧衍于邓城，斩首、俘获南齐二万余人。同年九月，孝文帝得知齐明帝死讯，乃下诏称说“礼不伐丧”，引兵而还。归途中，身患重病，十多天不能引见侍臣，经过急救，方才转危为安。
太和二十三年（499年）三月初，孝文帝抱病又一次离洛阳御驾亲征，四月丙午日（4月26日，孝文帝崩于谷塘原之行宫，时年33岁，这堪称英年早逝了。综上，北魏在拓跋宏的励精图治下，国力得到明显增强，这也是拓跋宏去世后，可以获得“文帝”这一谥号的主要原因。
