1979年2月17日，由于越南方面的一再挑衅，解放军被迫进行了一场自卫反击战争。
此战历时近一个月，时间不长。但我军出动9个军，外加后方预备队、海空等协同部队等共有超过50万人参战，规模不小。
为能迅速达成目的，我方在战前就做好部署，分为东、西两线作战。西线是昆明军区杨得志（后为张铚秀）指挥，风格较为稳健，伤亡较小。
而东线是广州军区许世友指挥，以大开大合之势迅猛南下，打得更为激烈，相应地自身伤亡更惨重。
一直以来很多人就有个看法，如果东线让粟裕大将来指挥，情况会不会要好一点？
毕竟论大兵团作战、战术运用，粟裕在将星如云的建国之初都能名列前茅。他的指挥方式大胆而细腻，该谨慎时就谨慎，该坚决时也坚决，很适合地形环境复杂的越南战场。
既然如此，为何邓公没有选择1907年出生的粟裕，反而是让1906年出生的许世友领军呢？
首先要明确的一点，如果让粟裕来指挥，战术等方面会更精细，但伤亡情况不会有特别大的变化。
粟裕在解放战争中无数次证明了自己的大兵团作战能力，计划、执行方面的安排，包括进攻/撤退l路线、反击预案等方面，肯定会比许世友周密。
然而，战争是一个系统的工程，伤亡大并不是一个指挥官就能改变的，当时整个解放军的情况都不太好。
中央在1978年10月开始给参战部队下达准备命令，计划于1979年1月发起对越反击。
然而最后却推迟了一个月，为何？主要在于时任总后勤部部长的张震去前线视察时，感到触目惊心。
张震到达第一线部队后，惊讶地发现许多战士连基本的战术动作都不熟练，相当一部分士兵才刚入伍，就算参军一年多的人，还有不少在用左手敬礼。
指挥部里的参谋有些连地图都不会看，完全没办法提供合理的意见，这让曾经的三野参谋长非常气愤，由此也可看出整体训练荒废到了何种程度。
当时武器的合格率也非常低，枪支故障频发、臭/哑弹数量极多。以张震亲眼目睹的木柄手榴弹为例，演练的过程中有三分之一不合格。到了战场，这可是关乎人命的！
所以视察一圈后，张震立即建议中央推迟开战时间，哪怕一个月都好，最终军委就将进攻的日子改到了二月。
在这争取来的一个月里，各参战部队立即开展实战化训练，增强了战斗意识，武器装备也着手更换，虽然情况是略好些，但常年留下来的问题依然存在。
综合来看，对越自卫反击战东线伤亡大真不能全怪许世友。就1979年这个时间节点而言，确实也没几个人敢说在经验、资历等方面胜过他。
毕竟在革命史中，许世友土地革命时期就担任红军军长，解放战争时期也曾任山东兵团司令员，济南战役他指挥过总兵力14万人的攻坚集团。
且他从1973年末就开始担任广州军区司令员，对下辖作战部队的了解，比大多数人都要深。
1979年已不是建国初，还在世的老将们没几个比许世友能打，仅剩的那部分能打之人，要么身体不好，要么已不在重要领导岗位上。
而中央没选择粟裕的原因，恰好就包含了上述的两个“要么”。
粟裕虽然比许世友小了一岁，但身体状况却差很多，土地革命时期他就受过六次伤，其中两次都是在头部。有3枚弹片一直没能取出来，时不时发作折磨着他。
淮海战役围歼黄百韬兵团阶段，他就因压力过大而晕倒过；1950年中央本打算让他去担任东北边防军（志愿军前身）司令员兼政委，他也因病倒下不了床难以履职；
接下来的20多年里，粟裕的健康状况一直都不太乐观，后还切除了部分脾胃、突发过脑溢血。
指挥作战对身体的影响很大，要耗费大量脑里、体力，粟裕的这个实际情况，即便他本人主动请愿去前线，中央也不会答应。
除了身体外，粟裕其实已经离开军队一线很久了。从1958年受到错误批判开始，他就退居二线，没有实际管过部队，军中的最新情况他也不太了解。
这方面许世友更有优势，1955年至1973年末，许将军担任南京军区司令员，八大军区对调后，他担任广州军区司令员。
长期带兵，根本不用适应过渡，麾下指战员彼此都熟悉，指挥起来也得心应手。
还有第三个原因是，粟裕最初不赞成出兵。当年我国面临的压力很大，北方苏联一直虎视眈眈，其跟越南又签订了具有军事同盟性质的条约，这还是有一定震慑力的。
军委对于打不打的问题反复召开会议讨论，一开始反对出兵的人较多，叶帅和粟裕就是这类意见的代表。
之所以不想打，一方面我军承平日久，不确定战斗力如何，而越南几十年都在打仗，单兵素质较高，贸然开战恐怕解放军伤亡过大；
另一方面苏联如果南下，我国将面临腹背受敌的处境，那就太难受了。从军事的角度来看，这些顾虑没问题。不过邓公从政治方面出发，最后听了陈云的建议，决定进行一场速战速决的惩戒性打击。
速战速决有一重点就是“速”，不赞成开战的粟裕顾虑过多，打起来可能会放不开手脚。基于此背景，邓公就选择了大开大合的许世友。
虽然粟裕没有到一线指挥，但他功劳也不小。中央下了决心出兵后，他全力拥护。战争的准备阶段，他就提出过很多重要意见、参与制定许多作战方案。
战争打响后，他更加投入，每天几乎都不回家，就住在设于北京西山的地下指挥所。有不少迂回穿插打出的胜利，背后就有他的功劳。
并且粟裕还时刻关注着北方的动向，解放军夺取谅山北市区后，作战部为避免苏联做出过激的举动，就下令“不渡过奇穷河”。
不过苏联也只是发表声明谴责，并没有实际行动，粟裕看出其外强中干，便向总指挥部提出应同意前线作战将领继续扩大战果的请求。随后许世友继续进攻，拿下谅山南市区。
战争结束后，粟裕想到我军暴露出的一些问题，造成很多不必要伤亡，内心非常难过，于是他就写下《对未来反侵略战争初期作战方法几个问题的探讨》发表在军事科学院。
里面有很多独到的见解分析，以及总结的经验教训，对后人起到很大的借鉴作用。所以，即便他没在战场，战场依然有他的身影！
