[文/观察者网严珊珊]日前在新加坡参加第21届香格里拉对话会的美国国防部长奥斯汀，没有访问为了美国不断挑衅中方的菲律宾，而是北上前往对华友好的柬埔寨。
综合路透社和彭博社报道，当地时间6月4日，奥斯汀抵达柬埔寨金边，对该国展开短期访问。西方媒体认为，在柬埔寨与中国不断扩大安全和经济关系之际，美防长此行旨在重塑与柬埔寨的关系，试图“扭转”中国在柬埔寨不断取得进展的局面。
不过，彭博社援引柬埔寨国际问题专家的话称，如果美国不逼迫柬埔寨选边站，柬埔寨新政府可以与美国接触，但“中国永远是第一位”。
当地时间2024年6月4日，柬埔寨金边，柬埔寨首相洪玛奈会见到访的美国国防部长奥斯汀。（视觉中国）
当地时间6月4日，奥斯汀抵达金边，这是他自2022年11月以后第二次以美国防长的身份访问柬埔寨。柬埔寨首相洪玛奈当天会见了到访的奥斯汀。此外，奥斯汀还与柬埔寨参议院主席洪森会面。
一位不愿透露姓名的美国国防部官员告诉路透社，美国政府乐观地认为，曾在西点军校（美国陆军学院）学习的洪玛奈将比其父亲洪森更愿意与华盛顿合作。
该官员还称，奥斯汀此访“不是为了取得重大成果”，“我们非常清楚过去美国和柬埔寨之间面临的一些挑战，我认为我们将非常直接和明确地表明我们如何看待美国利益。”
当地时间2024年6月4日，柬埔寨金边，美国国防部长劳埃德·奥斯汀（左）与柬埔寨参议院主席洪森会面。（视觉中国）
早在洪玛奈去年出任柬埔寨首相时，西方媒体就炒作称，曾在美国和英国接受高等教育的洪玛奈上台后会让柬埔寨成为“亲西方”国家，但分析人士普遍认为，洪玛奈不会大刀阔斧改革柬埔寨的政治体制。
新加坡尤索夫伊萨东南亚研究院资深研究员黎良福（LyeLiangFook）5月撰文指出，所谓洪玛奈“与西方走近”“减少对华依赖”的说法有些言过其实，中国始终是柬埔寨最亲密的朋友，两国关系的基础牢固，中国对柬埔寨经济影响深远，且中国对柬埔寨的投资不带任何附带条件。
当地时间2024年6月4日，柬埔寨金边，美国国防部长劳埃德·奥斯汀（右二）在会议上听取柬埔寨参议院主席洪森（左二）的讲话。（视觉中国）
一段时间以来，美西方频繁炒作中国在柬埔寨云壤设立军事基地的议题，声称云壤基地有可能为中国海军在靠近南海争议海域的泰国湾入口处提供一个至关重要的战略立足点。
路透社称，近期，中国海军83舰编队先后对柬埔寨和东帝汶进行了友好访问，美国又借机炒作起了相关“担忧”。
不过，柬埔寨方面认为西方的一些猜测毫无根据。当地时间5月30日，柬埔寨首相洪玛奈宣布，德崇扶南运河将于今年8月开工建设，他强调，这样做是为了国家和人民的利益。
路透社称，自去年以来，中柬两国高层和军方领导人的交流不断，中国一直在加强与“柬钢”的友谊。
彭博社援引美国官员的话宣称，随着美国寻求在该区域“替代中国”，奥斯汀此访预计将有助于开启美国与柬埔寨在加强防务联系方面的对话。
柬埔寨金边皇家大学国际研究与公共政策学院东南亚研究中心主任索文达·波（SovindaPo）认为，柬埔寨当局有机会改善与美国的关系，“只要华盛顿不坚持要求我们放弃与中国的密切关系，柬埔寨就可以与美国走得更近。中国永远是第一位的。”
据中新网报道，2023年，中国连续第12年成为柬埔寨最大贸易伙伴，两国人文交流深入密切。另据《柬中时报》报道，2023年，柬埔寨发展理事会累计批准268个投资项目，投资额约49.2亿美元，来自中国的投资占柬埔寨总投资额的66%。
5月16日至30日，中柬“金龙-2024”联演在柬埔寨举行。这是中柬两军第6次举行“金龙”系列联演，双方参演兵力共2000余人，中方参演装备包括舰船及各型装甲车辆、单兵武器等共500余台。
