英国设有10个主要的情报机构，其中的秘密情报局（军情六处）、政府通信总部、安全局（军情五处）是最主要的。前面2个单位隶属于英国外交部，后面1个隶属于内政部。
我们知道，军情六处是重中之重，主要负责对外的情报工作，是007系列电影的原型。虽然隶属于外交部，但直接对直接对英国首相、外交大臣负责。外交部的其他官员，很少接触到军情六处。
作为最神秘的英国情报单位，军情六处成立于1909年，但直到1994年，英国政府才正式承认它的存在，并且只对外介绍军情六处的局长，其他官员、雇员的信息一概保密。
在2021~2022财年，秘密情报局的预算多达37.1亿英镑，约合342.6亿元人民币。相较之下，外交部的预算是29.7亿英镑。换言之，军情六处的预算，要比它的上级单位还要多。
军情六处的官网介绍，自己的主要任务是收集外国情报，为英国政府提供有关外国事件的重要情报，并通报有关维护国家利益、安全和保护国家经济福祉的全球秘密能力的信息。
因此，军情六处的工作内容主要有三个方面：
第一，反恐任务。防止英国遭受恐怖主义、极端主义的袭击，保护英国境内和海外的国家利益，并支持英国的盟友。
第二，间谍活动。保护国家安全，包括策反、培训他国人员，以高薪为诱惑，帮助英国收集重要的情报信息。
第三，网络活动。利用网络技术和数字专业知识来减少威胁。
根据维基百科的数据，在全球范围内，军情六处拥有3644名雇员。具体这些人是做什么的，有着怎样的岗位分工，则是英国的国家秘密，没有对外公开。但从一些已经解密的资料中，我们可以了解军情六处曾经实施过的秘密间谍活动。
二战结束后，有大批的犹太大屠杀幸存者偷渡到巴勒斯坦。当时，巴勒斯坦是英国的殖民地。为了阻止犹太难民来到巴勒斯坦，军情六处在意大利炸毁了5艘运送难民的船只，并且成立了一个假的巴勒斯坦人组织，宣布对此负责。
1953年，军情六处与美国中央情报局配合，在伊朗发动政变，他们联合伊朗的法西斯主义者和纳粹分子，收买伊朗的官员、军人、记者和商人，以及一大批的街头流氓，在首都德黑兰发起暴动，导致200~300人死亡，并成功推翻时任首相摩萨台及其领导的政府。
2003年伊拉克战争发生以前，军情六处制造了非常多的假新闻，指责伊拉克总统萨达姆秘密研制神经毒剂和大规模杀伤性武器。
透过英国和西方媒体的传播，这些假信息传播到世界各地，让许多人相信，萨达姆和伊拉克政府真的拥有大规模杀伤性武器，最终促使以美国和英国为首的多国联军，对伊拉克的入侵，并且推翻了萨达姆政权。
我们看到，英国秘密情报局的许多行动都是十分肮脏的。尽管这么做，可以让英国从全球某些区域的地缘冲突中获益，但却是以牺牲其他国家的利益作为代价。
不可否认，作为全球最老牌的间谍机构之一，军情六处的情报水平，以及雇员的工作能力，都是非常强的。覆言认为，在业务上，我们可以多学习军情六处，以其人之道还治其人之身。同时，作为普通民众，我们一定要提高警惕，如果发现什么线索，应该及时向有关部门举报，还可以获得丰厚的奖励。
