1896年，光绪十二年，在李家的府邸里，年事已高的李鸿章与长兄李翰章在两家男丁拍摄合影后，俩兄弟又单独拍下了一张罕见的合影，镜头中，两兄弟都各自穿着一身裘皮大衣，一左一右，正襟危坐，官威十足，长相酷似一对双胞胎。
李翰章与李鸿章乃是一母同胞，生母李氏乃是荣禄大夫李鸿谟之女，李翰章的下面有五个弟弟，两个妹妹。
孩童时代的李翰章聪慧，活泼，颇有慧根，因而从小就被其父亲李文安寄予厚望，希望他长大之后，能够奋发并进，考取功名，出仕为官，光宗耀祖。
而作为父亲的李文安为了能够让李翰章走上仕途之路，便请来当地的科场高手当家庭教师,帮助长子李翰章攻读、备考。而长子李瀚章，也没有辜负父亲李文安的厚望，在道光二十九年，考中了拨贡。
后续，在父亲李文安的引领之下，李瀚章拜见了与父亲同为道光十八年进士的世交好友曾国藩，并拜其为师。
咸丰元年，在曾国藩的举荐之下，李瀚章如愿走上了仕途之路，被清廷任职为永定县知县。在担任永定县知县一年后，李瀚章被调任到益阳县，担任知县一职，但是就在李瀚章准备启程赴任时，太平军大举进犯长沙，使得李瀚章无法启程赴任。
与此同时，湖南巡抚骆秉章为了抗击来势汹汹的太平军，便开始调兵遣将，组织人马在长沙城一带阻击进犯的太平军。
而无法启程赴任的李瀚章则是被湖南巡抚骆秉章下令，组织兵勇在南门天心阁阻击太平军。随后，在南门天心阁阻击太平军的战事中，李瀚章身先士卒，奋勇杀敌，据守南门天心阁，打退了太平军的攻势。
战后，湖南巡抚骆秉对李瀚章进行了褒奖和请功，清廷方面为了表彰其战功，奖其六品官衔，并将其任命为善化县知县。
1853年，曾国藩奉旨组建湘军，以此来抗击声势浩大的太平军，当时正在善化县担任知县的李瀚章获悉这个情况后，便主动来投，投入师父曾国藩的麾下，负责湘军的粮台事务。
湘军建立之初，粮饷事务一直都是困扰曾国藩的难题，令曾国藩头疼不已，为此，他在李瀚章来了之后，便将这个重任托付于他，希望他能够统筹解决这个难题，而李瀚章则深知自己肩上的重责，因而接受这个重任后，便全身心投入，一点没有懈怠，最终使得粮饷事务的困境得到了很好的解决。
事后，作为老师和湘军主帅的曾国藩对爱徒赞不绝口，称赞李瀚章：“内方正而外圆通，办事周密有力，确实是个得力之人！”
随后，李瀚章跟着老恩师曾国藩南征北战，率领湘军在各地与太平军进行作战，立下了不少战功和功绩，职务上也不断升迁，官至湖南巡抚，湖广总督等职，成为名副其实的封疆大吏。
李瀚章在成为了封疆大吏后，心性上也发生了一些变化，摆起了架子，这使得李瀚章有了一个“李大架子”的绰号。
有一次，御史谭文卿被下放到浙江地方当知府，当时，李瀚章正好担任浙江巡抚一职，按照清廷的官员制度，新到任的下级官员是要到上级官员哪里报道和拜会的，因此，谭文卿便来到了李瀚章的巡抚府衙拜会李瀚章。
到了浙江巡抚府衙后，谭文卿恭敬地向李瀚章行了下级官员的跪拜之礼，而面对谭文卿的谦恭跪拜，李瀚章则不以为然，坐在木椅上无动于衷，态度显得十分高傲，这就让跪在地上的谭钟麟一脸的不悦，当即起身，对李瀚章怒母质问道：李大人，你的脚是否有顽疾？
坐在木椅上的李瀚章则不紧不慢地回答道：我的脚上没有任何顽疾”。
谭钟麟听后，则继续开口问道：那么再请问李大人是否患有眼疾？”
李瀚章听后，则开口回答道：我也没有任何眼疾。”
谭钟麟这边一听，当即语气很重地再次开口说到：李大人，既然你的腿上没有任何顽疾，眼眼睛也能够看到，为何下官在拜见你时，李大人竟为何不向下官回礼呢？今日，我谭某人这个官可以不做，但李大人您却不能不回礼啊！
谭钟麟说罢，便一脸不高兴的拂袖而去了，而坐在木椅上的李瀚章则一脸的尴尬，事后，李瀚章好好的对这件事情做出了反省和深思，他意识到先前自己摆架子，一些下级官员选择了隐忍和忍让，这就使得自己肆无忌惮，但是今日却遇到了御史出身的谭钟麟，让自己碰了一鼻子灰，而意识到自己做事太过分的李瀚章则是选择亲自登门向谭钟麟道歉，示好，并将其任命为杭州知府，才使得这个事情得到了妥善的解决。
这件事情后，李瀚章意识到自己平日里太爱摆架子，使得自己和下属之间的关系，十分紧张，便至此开始约束自己的行为和举止，虽一时之间无法全部纠正，但也得到了一些改善。
李瀚章做官虽然喜欢摆架子，但他做官做事，却善于低调行事，懂得与人打好关系，因此他在为官时，始终都是顺风顺水的，十分平稳，这也使得他又多了一个“官界佛子”的外号
李瀚章做官一直做到光绪二十一年，才告老还乡，回到家乡之后，李瀚章与青山为伴，每日读书写字，过着怡然自乐的田园生活，1899年，李瀚章因病，在家中走完了余生，终年78岁。李瀚章病逝后，清廷赐予其“勤恪”的谥号，以表彰其为官一生，勤勉恭谨！
