抗战时期，129师作为八路军三大主力之一，在太行山艰苦的环境中，多次突破日军上万重兵的“铁壁包围”，打出了不少的好仗。
这除了主帅刘邓的高明指挥外，还与129师有一个好参谋长大有关系。
对于李达，陈毅元帅曾经说过：“李达是我军最好的参谋长。”
这个评价是完全合适的。
李达这个参谋长有多好？
解放后，李达为完成了《抗日战争中八路军一二九师》一书，请原来129师的老同志在京西宾馆吃了一顿饭。聊天中，有人说：“李参谋长对太行山的每个水井都知道。”
这不是说奉承话，事实确实是如此。
李达对太行山的每一条路、每一个村子、每一口水井，都胸中有数，一清二楚。
这正是刘邓率领大军在太行进行艰苦卓绝的游击战屡战屡胜的重要原因之一。
李达参谋长，心细，耐劳，不厌其烦，并且记性特别好，他的大脑就是一幅地图。他会参谋，还会指挥打仗——刘伯承师长年纪比较大，作战时晚上需要休息一阵，这时则由李达通晓守着作战室，而李达此时下达的每一道命令，往往正是刘师长心里想的、谋划好的。
这就是李达作为一位我军极其优秀的参谋长的品质。
1943年8月，李达奉刘邓之命指挥林(县)南战役，歼敌七千多人，主要是新近投敌的汉奸庞炳勋的部队，包括一部分日军。战役结束次日，8月27日，作战科长杨国宇在日记中写道：
“我不禁想起李达来，不抽烟，稍爱酒，不打麻将，好盘扛架。刘邓对他很放手，他也任劳任怨什么都管，即使出点阴差阳错，邓政委那样严肃，对他很少批评。他向刘邓学习了不少东西。我们同他在一二九师司令部这所大学里，他无疑是最先毕业了。刘邓给他出的课题，‘林南战役’，他在8月26日圆满地交卷了，真是位好学生。”
这就是传奇的李达，新中国被授予上将军衔，出任过解放军副总参谋长。
陈冠任著、中共党史出版社出版的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了此事。该书为该社的年度畅销书，曾名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。
