目前，世界上很多国家的最高军衔都是上将衔，比如美国、中国、日本、菲律宾、韩国、英国等国，上将衔皆是其军衔体系的最高一级，但也有部分国家在自身的军衔体系中编列大将或元帅衔，包括俄罗斯、老挝、越南、朝鲜等国。
比如越南国防部长潘文江、俄罗斯总参谋长格拉西莫夫都是大将，还有中国在建国之初也有大将，粟裕、徐海东等10位开国元勋被授予了大将衔，只是后来我军的大将衔被取消了而已，上将就成了我军目前的最高衔级。
总之，无论是在现实的军衔体系，还是在我们的传统认知，大将的衔级是一定高于上将的，大将所对应的职级也往往要高于上将的职级。
我们就以越南人民军为例，越南国防部长就是越军的最高级军事将领，现任防长是潘文江大将，而潘文江防长的副手包括黄春战副防长、兼任越军总参谋长的阮新疆副防长，他们的职级比潘文江防长低一级，所以这两位副防长的军衔也就比潘文江大将低一级，仅授予上将衔。
但也有例外，在俄罗斯军队中，会有职级不同、军衔相同的情形，绍伊古大将执掌俄罗斯国防部时期，他作为俄军的最高将领，享有大将衔无可厚非，看他的副手中，既有兼任总参谋长的副防长格拉西莫夫、主持日常工作的副防长察利科夫也被授予大将衔，也有负责俄军后勤事务的副防长库兹缅科夫被授予上将衔的。
那么这是不是就意味着上将始终低于大将，无论是军衔衔级，或者是职级地位，上将都比不过大将？
其实不然。
大将衔高于上将衔，从衔级的角度说，这是肯定的， 但要从职级地位的角度说，大将可能与上将的官职平级，甚至还可能低于上将的职级地位。
在俄罗斯军种部队的主官中表现的最为明显。我们知道，俄罗斯正规军主要分为陆军、海军、空天军，这三大军种部队的主官按理说都应该拥有一致的军衔，来体现军种部队之间的平等性，可实际上却存在差异。现在俄罗斯陆军总司令萨柳科夫是大将衔，新晋升的海军总司令莫伊谢耶夫、空天军总司令阿夫扎洛夫却是上将衔。
本来这三人都是俄军军种部队的总司令，确实不存在职级地位的大小之分，谁知陆军总司令萨柳科夫整个大将衔，另外两个军种的总司令是上将，那么在排名时，萨柳科夫大将肯定在莫伊谢耶夫上将、阿夫扎洛夫上将之前。
而在我军实行军衔制的初期，还存在大将的衔级和职级不对应，高军衔的大将职级低于低军衔的上将的情形。
在1955年首次授予的55名上将中，就属乌兰夫上将、王震上将比较特殊，他俩的军衔可比粟裕、徐海东、黄克诚、陈赓、谭政、萧劲光、张云逸、罗瑞卿、王树声、许光达十位开国大将的衔级低，可乌兰夫与王震的职级地位超过了一半的开国大将。
因为乌兰夫上将曾在1983年我国恢复国家主席制度后，担任首任副主席，成为副国级上将，王震上将也是一样，接替乌兰夫担任第二任副主席。而十大开国大将中，有徐海东大将、陈赓大将、张云逸大将、王树声大将、许光达大将从未担任过副国级的职务，这就意味着乌兰夫上将、王震上将的军衔比他们低，可职级地位却比上述五位大将高。
