1979年，在第五次获得全国武术比赛冠军之后，16岁的李连杰开始思考，自己现在做的这一切，到底是为了什么，自己除了拿冠军证明自己，还能做些什么，自己总有老的时候，到了那个时候，自己又能做什么。
关于未来发展的这些问题，一直在李连杰的脑海中萦绕，最终李连杰作出了影响自己后半生的决定：转行。
此时的李连杰已经小有名气，人人赞叹他是一个武术天才，政府也经常安排他前往世界各地交流表演。有了转行的想法，却没有转行的目标，让16岁的李连杰更加苦恼。
恰在此时，一个机会主动找上了门。
在70年代末期，随着廖承志的大力倡议，电影界决定筹拍一部反映中华武术的电影，《少林寺》。这部电影是根据十三棍僧救唐王的传说而改编，资金到位后，导演张鑫炎立刻开始挑选演员。
刚开始，张鑫炎趁着在河南选景找演员，可惜这个少林寺的所在地，却没有什么无数人才。之后张鑫炎又跑到山东一个武术比赛上，好不容易找到了一批武术高手，却没有一个气质符合张鑫炎的想象。
正当张鑫炎为主角人选伤透脑筋时，助手拿来一张李连杰在香港表演武术时的海报，那张天真稚气的娃娃脸立刻吸引了张鑫炎。与李连杰的教练接触了几次之后，张鑫炎亲自飞到北京，与李连杰见面。
李连杰给张鑫炎表演了一套武术动作之后，张鑫炎当即拍板：就是他！
1980年，《少林寺》正式在少林寺开拍。李连杰拿着每天一块钱的津贴，没白没黑地工作在片场。为了拍好一个镜头，李连杰在寒风中要演出夏天的感觉，甚至被浇了无数盆冷水，以表现出打斗时候的汗水泠泠。
《少林寺》上映之后，立刻在全国掀起了武术热，李连杰也成为万千青少年心中的偶像，他们纷纷来到少林寺，要求拜师学艺，成为像李连杰一样的功夫明星。李连杰所饰演的形象，已然成为一个时代的印记。
面对突如其来的成功，刚刚成年的李连杰有些难以自持，表面上虽然一片谦虚，内心却已经觉得自己很了不起，走在大街上，大部分人都能认出李连杰，每个人都在讨论李连杰和他的电影。
但福无双至，很快厄运就找上了李连杰。由于在拍电影期间长期受伤，又没有得到及时的治疗，导致李连杰在一次训练中腿断了。医生告诉他，自己能够让他正常走路，但想要再运动，恐怕就要冒着再次断腿，最后瘫痪的情况。
医生的一番话，让李连杰陷入了绝望，运动员的生涯就此宣告结束，单位却还是把他签给了一家香港的电影公司，让他帮单位挣钱。尽管李连杰一再表示反对，但在当时的环境下，李连杰的反对没有丝毫的作用。
无奈之下，“走投无路”的李连杰决定给邓小平写信求助，其中还写了不少自己关于未来的设想。很快，邓小平就给李连杰写了回信，其中只有三句话：
“想法很好，时机不成熟；好好学习；将来做个栋梁之材。”
又过了两个星期后，邓小平的妻子卓琳托人给李连杰带话：“注意身体，长大为人民服务。”
邓小平夫妇对李连杰的关心，让20岁的李连杰很快从迷茫和无助中走了出来，全身心投入到电影拍摄之中。
1983年，李连杰参与拍摄《少林寺》续集《少林小子》，并因此与自己的师妹黄秋燕恋爱结婚。婚后不久，李连杰移居海外，后来又到香港拍电影，徐克为他专门打造的《黄飞鸿》系列，让他的事业更上一层楼。
正当李连杰事业进入辉煌的时候，与公司的纷争，再加上经纪人遇害，让李连杰一度低迷下去。所幸有人出来为李连杰“拔刀相助”，投资3000万让他回大陆拍戏，李连杰很快走出了低谷，一步步走向了更大的舞台。
2004年末，印尼发生8.9级大地震，随即引发全球百年最大的海啸，朝着印度洋和东南亚国家沿岸冲击而去。当时李连杰正带着全家人在马尔代夫度假，海啸的突如其来，让沙滩上的所有人都仓皇逃窜。
李连杰一手抱着女儿，一手拉着保姆，拼命朝着高处跑，结果没跑几步海水就涌了上来，李连杰只好将女儿高举过头顶，用尽全身的力气才走到了高一点的地方。交待保姆带着女儿继续逃命后，李连杰赶回酒店营救另一个女儿。
等李连杰到达酒店后，酒店里早已经乱作一团，好在助理已经收拾好行李，李连杰二话没说，抱起女儿就朝着山上狂奔。大约十几分钟之后，李连杰终于和保姆会合。
两个女儿平安无事，李连杰开始通过电话寻找没有和他们同行的妻子，结果手机进水，丝毫没有反应。李连杰无奈之下，只能祈求老天保佑，随后带着女儿和工作人员继续往更安全的地方转移。
一路上，李连杰看到了各种惨状，不少人被洪水无情卷走，无能为力的李连杰只能避开目光，尽量不去看。
在山顶等了好几个小时，海面终于平静下来，李连杰将女儿和工作人员安顿好，又通过各种渠道打听到妻子的下落。一家人都平平安安，让李连杰终于放下心来。
正当所有人还没有放松下来时，印尼政府再次发布公告，预计将迎来第二个更大的浪潮。按照酒店老板安排，所有旅客聚在大堂，手挽手面对生死关头。所幸第二个浪潮并没有预期的那么强烈。
劫后余生的李连杰更加感到生命的可贵，也更加体会到人与人之间需要相互关怀。回国之后，李连杰决定发起“壹基金”，本着一个人、一个月、一块钱的精神，将人类的爱延续下去，造福更多的人。
刚开始筹备的两年多时间里，李连杰去过很多公益事业发达的国家，做了很多调查，还学了相关的法律。在与红十字会探讨了一年半时间后，“中国红十字会李连杰壹基金”于2007年正式成立。
趁着《满城尽带黄金甲》首映，李连杰高调推出“壹基金”，通过自己的影响力，让娱乐圈的众多明星成为捐助者，同时也成了基金会的永久义工。为了宣传壹基金，李连杰在世界各地做讲座，而且分文不取。
2008年汶川地震之后，李连杰多次前往灾区，并将筹集到的1.2个亿全部用于汶川的紧急救援和重建。为了腾出更多的经历帮助灾区同胞，李连杰决定息影一年，甚至连客串的戏份都不考虑；2010年玉树地震，李连杰也参与到救灾工作中，带着10车物资和100多位工作人员，在高原地区坚持了近3天。
后来，李连杰曾坦言自己做基金的初心：“我就是要告诉几位老人家，我努力在为人民服务，为老百姓做多点事儿。”
参考文献：
[1]李连杰：功夫巨星，慈善本色[J].中国总会计师,2007,(08):80.
[2]李连杰讲述23年来从未披露的私家故事[J].社区,2008,(第2期).
[3]李丽峰.“止戈为武”的武者:李连杰[J].中等职业教育,2011,(22):27-29.
[4]徐田丽.“功夫皇帝”的公益梦——对话“壹基金之父”李连杰[J].中国减灾,2012,(24):4-6.
[5]廖晓东著. 李连杰传. 武汉：湖北人民出版社, 2006.06.
