1949年1月底，当阎锡山得知北平和平解放后，看着太原城外数十万解放军，阎锡山已经知道，太原城被解放军攻陷只是时间问题。
在官邸里，阎锡山对自己一名心腹爱将叹气道：“我这位五台老乡，真不愧是共产党最会打仗的名将之一啊，当年一次次打败蒋介石，想不到现如今，连我也得死在他的手里。”
阎锡山口中的这位老乡，自然就是徐向前。可以说，整个山西几乎是徐向前一人率军打下的。
阎锡山说着说着，思绪仿佛回到抗战初期二人的那次特殊会面……
一、徐向前和阎锡山是老乡
1937年8月底，徐向前担任129师副师长，不过，对于徐向前这个在土地革命时期，最耀眼的名将，毛主席是格外看重的，如果说，八路军有第四个野战师，那么这个师长一定会是徐向前，实际上，毛主席一直将徐向前当成师长使用。
仅仅半年多以后，徐向前就独自领军，前往冀南开辟革命根据地。
1937年8月的洛川会议结束之后，毛主席单独接见了徐向前。
毛主席指示到，八路军要想在华北地区打开局面，给予日军重大打击，那么，和“山西王”阎锡山处理好友军关系，就显得尤为重要了。
一方面，对于两军以后协同抗战很重要，另一方面，能够减少两军不必要的摩擦，毕竟，土地革命时期，红军和阎锡山也没少刀兵相见。
毛主席神情凝重地说道：“向前同志，你和阎锡山是山西老乡，这个阎锡山最看重乡情，因此，党决定让你和恩来同志，一起去太原做阎锡山的联合抗战工作。”
9月7日，周恩来、徐向前等人来到阎锡山位于山西代县的指挥部。
面对日军在华北地区势如破竹，一向将山西视为自己独立王国的阎锡山慌了，因此，对于这次周恩来等人来访，阎锡山表现得格外重视和热情。
阎锡山是一个很善于利用乡土关系，拉拢人才的人，和蒋介石用黄埔生和浙江人不一样的是，阎锡山军队中的高级将领，大多数是山西五台县人，因此，对于徐向前这位战绩耀眼的老乡，阎锡山是有拉拢之心的。
据说，阎锡山曾私底下对亲信说道：“山西抗战，军事上还得靠徐向前。”
这次会谈，我党和阎锡山、傅作义等人，详细商谈了山西抗战战略的诸多事宜，当周恩来、徐向前等人，在一天内将第二战区作战计划交到阎锡山手中时，阎锡山不由感叹到，共产党真是名将如云啊！
二、阎锡山没有伤害徐向前家人
关于这次谈判，徐向前后来在回忆录中主要提到了三点。
第一，双方始终坚守国共合作的方针，抗日必须要坚决。
第二，经过双方协商，八路军的作战区域被划定，在八路军配合阎锡山主力抗战时，阎锡山要给予八路军各种支持。
第三，阎锡山要解决八路军的军饷和武器装备问题。谈判中，阎锡山的确是满口答应，可最后，阎锡山只给了一些棉衣和弹药，大部分协议都没有落实。
值得一提的是，阎锡山一直对徐向前非常欣赏，也一直想见见这位把蒋介石打得灰头土脸的红军战神。
借着这次谈判，阎锡山单独和徐向前深谈了一次，据说，阎锡山还试图笼络徐向前。
在这次深谈中，徐向前对山西抗战独特的战略战术见解，让阎锡山万分佩服。
在二人深谈的最后，阎锡山郑重其事地表示，虽然二人曾经是对手，可是他从来没有加害过徐向前的家人。相反，在很多方面，他还指示手下要给徐向前家人提供保护和方便。
阎锡山建议徐向前回乡看看。
对此，光明磊落的徐向前郑重地对阎锡山表示感谢。
徐向前虽然已经12年没有回乡，可是为了抗战大局，哪怕离家乡已经不远了，徐向前仍然不准备回家，对于他来说，国家利益是凌驾于一切的。
是彭德怀劝阻，徐向前这才准备回家乡看看。
1937年中秋节前几天，也就是和阎锡山会谈几天后，徐向前回到了五台县家乡，让徐向前有些意外的是，阎锡山居然还特意给徐向前派来了一辆小车。
十二年没有回乡，徐向前眼泪止不住地流了下来，父亲更苍老了，背更弯了，母亲更是已经于几年前去世了。
看着眼前这个气宇轩昂，一脸正气的儿子，徐向前父亲说了一句意味深长的话：孩子，看来你最终找到了一条正确的道路。
徐向前晚年时，有一次和老战友聊天时说道：“阎锡山虽然是一个军阀，对人民也犯下了不少错误，可是他的确没伤害过我的家人。”
徐向前接着说道：“1937年我回乡那次，除了我母亲因病去世，其他亲人，包括家乡的父老乡亲，都没有受到阎锡山的迫害。”
徐向前老战友微笑着说道：“看来，阎锡山这个山西土财主，是在给自己留条后路啊！”
三、阎锡山被徐向前打得准备自杀
正如不少历史学者所分析的那样，阎锡山之所以没有伤害徐向前家人，原因是多方面的。
一是徐向前在土地革命战争辉煌的战绩，已经深深震撼了阎锡山，也许阎锡山已经有预感，徐向前很有可能成为一个举世无双的名将，这样的名将自然不能得罪。
二是，徐向前越是战功赫赫，阎锡山对这个老乡，就越是想招揽，阎锡山很有可能是想通过徐向前家人，向徐向前示好。
三是，阎锡山骨子里是一个“精明的生意人”，他和蒋介石并不是一条心的，伤害了徐向前家人，只会让阎锡山多一个敌人，这对于阎锡山一点好处也没有。
1947年，养病多年的徐向前，正式被毛主席调往山西，负责解放山西的革命工作。
让世人惊叹的是，徐向前硬是凭借几万二线部队，打下了整个山西，徐向前指挥的晋中战役、临汾战役，无不是解放战争中经典战役。
根据历史记载，在徐向前解放山西时，毛主席很少插手徐向前的指挥工作，这充分说明了徐向前的能力。
1948年10月，病情已经非常严重的徐向前，发起了太原战役。
在徐向前指挥下，太原城可谓是人心惶惶，据说阎锡山每晚睡觉时，都会放一把手枪在枕头下面，一旦徐向前攻进来，他就准备自杀，由此可知，阎锡山对徐向前的惧怕。
虽然彭德怀在最后阶段，接替徐向前，可是谁也无法磨灭徐向前解放山西的历史功绩，颇具讽刺的是，信誓旦旦要和太原共存亡的阎锡山，却在太原解放前的两个月，坐飞机逃到了台湾。试问，阎锡山这样贪生怕死，骨子里没有国家大局观的军阀，怎么可能招揽得到徐向前呢？
