近日,有着“世界股神”之称的沃伦·巴菲特(Warren Buffett)旗下能源公司PacifiCorp疑因在2020年的山火灾难中玩忽职守,导致葡萄作物受到严重的烟雾污染,而被俄勒冈州威拉米特山谷(Willamette Valley)的约30家酒厂集体起诉。
在上周向摩特诺玛县(Multnomah)巡回法院提起的诉讼中,酒厂们声称,正是由于PacifiCorp的工作人员未能在当年的风暴天气中切断电源才导致了山火的发生,继而自己被无端殃及;虽然部分酒厂将受损程度力减到了最小(改用来制造烈酒),但遭到污染的葡萄及葡萄汁会在整个葡萄酒的生产、装瓶过程不可避免地携带有烟味和烟雾化合物,根本无法销售,继而导致其收入和声誉都严重受损。基此缘由,酒厂们向PacifiCorp索赔超1亿美元的款项。
PacifiCorp表示,他们对于所有诉求合理的赔偿都将积极响应、全力解决;事实上,在过去一年中,PacifiCorp已在和此次山火有关的其他案件中支付了数亿美元,“客户和社区的安全是我们的第一要务” ,该公司在份声明中表示。
若酒厂胜诉,据初步统计结果显示,PacifiCorp关于此次山火案将赔付共计数十亿美元。
截至目前,尽管每一起诉讼都在围绕着PacifiCorp当时是否疏忽大意,未能及时切断其60万客户的电源,但实际上俄勒冈州消防官员就曾警告说这一举动或许又会衍生出其他潜在危险,且现在也还未断定这与火灾的发生有直接的因果关系;早在今年4月,PacifiCorp的母公司伯克希尔哈撒韦公司就暗示过,支付给火灾受害者们的赔偿金额过高:“PacifiCorp一定程度上受到了原告律师的牵掣与施压,他们胜诉后其实可以获得一笔数目不小的牟利。”
巴菲特本人则在致投资者的2024年度信中警告说易发的山火已经使得美国各地的公共事业成为了一项高风险投资。
据悉,这场大火的受灾面积超过1875平方英里(4856平方公里),导致了5000多所房屋被烧毁。
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