界面新闻记者|戴晶晶
美国拜登政府支持新建大型核电站。
当地时间5月29日，美国白宫政府网站发布一份事实说明文件称，在当日举办的美国核部署峰会上，拜登政府宣布将组建一个核电项目管理和交付工作组，以帮助降低核电项目成本和管理进度滞后风险。
文件同时介绍了拜登-哈里斯政府支持美国核工业和推进清洁能源发展的一揽子措施，包括延长现有核电站运营、论证并部署先进核技术、简化建造新反应堆的许可程序，和推动浓缩铀供应链发展等方面。
“美国认识到现有核电机组和继续建设大型核电站的重要性，正在采取措施降低与大型核电站建设相关的项目风险，并使美国工业能够支持积极的部署目标。”该文件称。
这传达出了拜登政府对新建大型核电站的积极态度。
值得注意的是，5月29日美国财政部和国税局(IRS)发布了针对《通胀削减法案》(IRA)建立的清洁电力生产信贷和清洁电力投资信贷的拟议指导意见。今年年末，美国原本针对风能和太阳能生产和投资税收抵免政策将到期，IRA将2025年起投入使用的项目过渡到清洁电力生产抵免和投资抵免。
最新的指导意见确定了六种可能有资格获得优厚税收抵免的清洁能源技术，其中包括核裂变和核聚变，实质上扩大了税收抵免的范围。
近年来，由于到达运行寿命、环境问题担忧和经济性不足等因素，美国核电机组大量退役。
截至2023年8月1日，美国在28个州的54座核电站中有93座正在运行的商业核反应堆，反应堆的平均使用时长约为42年。历史上，美国运行的核反应堆数量最高曾达到112个。
但核能仍是美国主要的电力来源之一，美国也仍是全球最大核电发电国。美国能源信息署(EIA)数据显示，2023年美国公用事业规模的发电设施生产了约41780亿千瓦时的电力，其中约19%来自核能。
2023年全球主要核能发电国家 图片来源：智库Ember
随着今年4月佐治亚州沃格特勒核电站(Vogtle)4号机组正式投入商业运行，美国已无任何在建的新核电站。去年7月，Vogtle3号核电机组投运，为美国2016年以来首个投入运营的新建核电机组。
上述两台核电机组于2013年先后启动建设，均采用了美国西屋电气公司设计的非能动型压水堆核电技术AP1000(AdvancedPassivePWR)。由于建设多次延期，这两台机组实际投运时间落后于计划数年，花费资金超出预算数十亿美元。
该项目的延期打击了美国继续建造大型反应堆的积极性，审批持续陷入停滞。但据《华尔街日报》报道，在4月Vogtle4号机组投运后，麻省理工学院核工程教授布昂乔诺曾表示，由于吸取了经验教训并改善了供应链，美国建造大型反应堆的另一次尝试可能会更加顺利。
目前，美国政府和公用事业单位更聚焦于小型模块化反应堆(SMRs)和推进其他先进核反应堆。去年12月，美国核管理委员会核准了首座四代核电堆——Hermes非动力示范反应堆。
SMR是指功率和物理尺寸都比传统的千兆瓦级发电厂小的核反应堆，具有部署灵活性强、用途广泛和安全性高的优势。它们能够通过标准模块化的形式在工厂制造，有利于缩短建造周期和减少土建成本。
5月29日的白宫事实说明文件提及，拜登签署了一项国会拨款计划，将提供8亿美元(约合58亿元人民币)资助最多两个先进三代(GenIII+)SMR示范项目。该计划的具体情况将在今年晚些时候公布。
不过，SMR在资金和技术方面仍存在挑战。去年11月，由于成本大幅上涨，美国开发商NuScalePower刚刚搁置了其在爱达荷州的小型堆项目。该项目也是美国首个小型堆电厂项目。
拜登政府已在过去几年大力推动该国本土核电发展，如IRA就为现有核电站设立了生产税收抵免，从2024-2032年，公用事业公司现有核电厂发电可获得15美元/兆瓦时的税收抵免。
2024年3月，美国政府还宣布将提供15亿美元(约合109亿元人民币)的贷款，用于重启密歇根州西南部的帕利塞兹核电站(Palisades)。这是美国历史上首次重启已关闭的核电站。
今年1月，美国能源部宣布与太平洋天然气和电力公司签署了信用奖励和支付协议，通过民用核信贷(CNC)计划为加利福尼亚州最后一座核电站DiabloCanyon资助11亿美元(约合80亿元人民币)，以维持该核电站的运营。
