1929年，他率领着自己的部下带着珍贵的“重礼”投奔了红军。
面对红军要给他奖赏时，他却说：“我们此番投奔不是为了钱来的，是为了寻求光明之路的。”
在评定授衔时，罗荣桓却犯了难，因为这个人他从1932年任师长后，革命的十六年时间里，职位并未有太大的变动，仅仅也只升了半级。
那么，投奔红军的这名战士究竟是谁？罗荣桓最后又给他评定了怎样的军衔呢？
带着“重礼”投红军
他就是叶长庚，1926年，当地一个大财主的弟弟因在战争中受了伤，所以他现在要立刻赶往广东韶关。
叶长庚从小生活在底层社会，为生计他什么都干，四处奔波。于是他接下了这个活，挑着担子，当起了脚夫一同来到了广东。
在这里他听到“打倒帝国主义！打倒北洋军阀！”的口号，23岁的他受到了革命气氛的感染。
恰逢军队招兵，他突然一下子有了方向，他决定不再拘束在小地方讨生活，他要参军。
于是，叶长庚加入了国民革命军，凭借他的敢拼的劲头和勇敢作战的态度，很快便晋升为机枪连代理排长。
之后蒋介石叛变革命，大量的共产党员和革命人士惨遭杀害。叶长庚曾与共产党人有过接触，知道他们的善良与正义，这使他深感不满和痛心。
在这种背景下，叶长庚冒着掉脑袋的风险，偷偷地为共产党运送枪支弹药。后来，他遇到了共产党人士赵拓。
对方的一番思想传播让他坚信，只有跟随共产党的领导，才是走向光明的正确道路。
于是，他开始担任秘密联络员，传递情报信息，同时不遗余力地向部队士兵们灌输革命思想。这样的行动无疑加大了他的暴露风险。
在一次与赵拓的会面中，赵拓警告他当前处境危险，他的行为已经引起了怀疑。劝叶长庚早做打算，弃暗投明，投奔共产党。
叶长庚早有这个想法，立刻答应了下来，现在就等一个合适的时机了。1929年12月，他所在的部队被派往攻打红军，他心想，这下机会来了。
在此之前，他已经成功地说服了部分部下，他们都是穷苦出身，跟着国民党看不到出路。
叶长庚鼓励他们一起投奔红军干革命，他的劝说渐渐奏效，部下们纷纷表示同意。
那一夜，叶长庚带领部下一路行军，他站在高处观望，不一会，一面醒目的红旗映入眼帘，随之而来的是身穿灰军装的红军。
叶长庚内心充满了喜悦，赶忙向着红军喊话，但可能由于距离较远，且风大，所以叶长庚并没有得到回应。
叶长庚赶忙爬的再高了些，继续向红军喊着：“喂——！你们——是什么——军？”
红军听到后连忙回应，询问着他的目的，叶长庚说着自己是国民党的部队，要投奔红军。
随后，叶长庚和二十二名战士，来到了红军的队伍。在这里，叶长庚感受到了家的温暖，红军战士们对他们嘘寒问暖。
因为已经是冬天，天气严寒，红军战士们递热水的递热水，拿新鞋的拿新鞋，叶长庚也不禁被这突如其来的关心湿润了眼眶。
第二天下午，党代表对他们亲切接见，并对他们说每个人都可以领到50大洋的奖赏。
而且当时因为叶长庚带着八支步枪和两挺重机枪投奔的，而其中这两挺重机枪，在当时可是极为珍贵的“厚礼。按照奖励制度来说一挺重机枪可以奖赏250大洋。
叶长庚赶忙摆手，说道：“我们此番投奔不是为了钱来的，是为了寻求光明之路的。”
党代表听完后笑着说：“红军是有章程的，该赏就赏，而且大家都是穷苦百姓出身的，常年在外参军，这些钱拿到家里维持生计，这些钱也是红军的一点心意。”叶长庚也被一番言论所感动。
彭德怀也得知了叶长庚的带着机枪投奔红军的举动后，亲自接见了他。关于他的入党问题，队伍中不免有些议论纷纷。
之前叶长庚在国民革命军时，曾帮助过共产党。不了解的同志质疑，叶长庚之前毕竟是国民党的一员，怎么能一下子入党呢？
最终会议决定给叶长庚两个月的入党预备期。
长征带病不掉队
随着时间的推移，国民党反动派的嚣张气焰愈发猖獗，他们不断对红军进行“围剿”，使得红军在战场上节节败退，大批的革命根据地相继失守。
在第五次反“围剿”失败后，红军被迫踏上了长征。但在长征的刚刚开始不久，叶长庚便不幸地患上了疟疾。
他的身体状况急转直下，持续的高烧使他每走一步都显得异常艰难。尽管如此，他仍然咬牙坚持着前行。
最后当他的身体终于支撑不住时，他不得不被战友们用担架抬着继续前行。
红军战士们也常常关心他的身体状况，派了一名马夫和一名通信员，在他身边照料，他的身体也在战友们的关照下渐渐好转。
接下来红军面临着雪山，环境变得更加恶劣。厚厚的积雪覆盖了道路，使得行军变得异常艰难，更别说山上的空气稀薄了。
在这种情况下，组织上考虑到叶长庚的身体状况，决定让他暂时离开部队，寻找一个安全的地方好好养病，病好再找红军。
虽然叶长庚极力表示自己绝不会拖累部队的，但这种情况下，身体是第一位的，身体是革命的本钱。
于是叶长庚不得不服从组织的命令找了个村子留了下来养病。叶长庚在村子里呆了几天心觉烦闷，一心只想着回大部队。
村里的老中医为他把脉后，仔细观察了他的身体状况，然后严肃地告诉他，他现在的身体状况根本无法承受严寒的侵袭。
老中医还回忆起自己曾经攀登雪山的经历，感叹如果没有带上茶叶、辣椒和西洋参这些御寒之物，恐怕自己也无法安全返回。
但叶长庚心意已决，采买了茶叶、辣椒和西洋参等这些物品后便出发寻找部队。
随着攀登的深入，空气逐渐变得稀薄，而脚下的积雪，也越来越厚。三个人跌跌撞撞地向上爬着。
就在即将到达山顶之际，意外发生了。叶长庚脚底一滑，掉进了一个大雪坑，积雪顺势滑落，将他掩埋。
叶长庚大声呼喊着同伴的名字，同时，他用手疯狂地扒拉着身边的雪，但四周却一片寂静。
就在叶长庚感到绝望的时候，奇迹发生了。他听到了一声微弱的呼喊，那是他的同伴在呼唤他。
只见上方，那厚厚的积雪被两人奋力扒开，露出了一线光亮。原来，他们一直在寻找他，从未放弃。
通信员小马，他腰间系着绳子，滑到了洞底。他与上面的人一起，齐心协力地将叶长庚从雪坑中拉了出来。三人紧紧相拥，眼中闪烁着劫后余生的喜悦。
之后三个彼此搀扶继续行进，但没过多久通信员小马却面色苍白倒下了，但当前身处雪山，前不着村后不着店，根本无法医治。
两人只好利用周围的物品，搭起了一个简易的帐篷，将小马安置在其中，他们升起了火堆，守护着他。
小马最终还是没能撑过这一夜，不幸离世了。叶长庚和马夫在悲痛中，将小马安葬在了这片雪山之中。他们带着小马的信念和遗愿，继续前行。
最终，他们成功地走出了雪山，与大部队成功汇合。
叶长庚因为常年投身于战场，所以无法亲自照料儿子，于是便将儿子放到一位赵大娘的家中寄养。
1939年，叶长庚打算去看望儿子。但他刚到赵家庄看到的却是，周围房子的倒塌，一片狼藉。
叶长庚的心中涌起一股不祥的预感，他加快脚步，向赵大娘家奔去。映入眼帘的却是儿子那冰冷的尸体，他无法相信自己的眼睛。
原来，就在叶长庚离开后不久，日军对村庄进行了疯狂的扫荡。他们残忍地杀害无辜的村民，烧毁了他们的家园。
而在日军队伍中，有人认出了这个小孩是叶长庚的儿子。他将这个消息告诉了日军指挥官，于是，这个年仅三岁的孩子便遭到了日军的残忍杀害。
这一幕幕残酷的景象让叶长庚心如刀绞，他的眼中充满了愤怒和悲痛。从此，叶长庚在战场上变得更加勇猛。
他指挥部队多次给日伪军以沉重的打击，在解放战争时期还剿灭了大量的土匪。
从脚夫到将军
在军衔评定时，罗荣桓却面临了一个棘手的难题——如何恰当地评定叶长庚的军衔。
叶长庚，在加入共产党后在短短的时间内便脱颖而出，升任师长之职，但自那以后，他的职位晋升之路却仅仅提升了半级。
在抗日战争中虽不在前线战斗，但他却在后方默默付出，为战争的胜利贡献着自己的力量。在百团大战等重大战役中，他同样发挥着不可或缺的作用。
按照他曾任师长的职务和表现来看，评定他更高的军衔似乎合情合理。但他因为伤病，他错过了许多关键的战役，大部分时间都在后方进行工作。
这让罗荣桓将军在评定他的军衔时，感到了前所未有的困扰。因此，他在面对叶长庚的军衔评定时，显得格外慎重。
如果将叶长庚的军衔评定得过高，可能会引发其他将领的不满和微词。最终，罗荣桓决定亲自找叶长庚交流。
叶长庚听后表示，自己出身卑微，只是一个普通的脚夫，能够投身革命、为国家做出贡献已经深感荣幸。
他也知道自己因伤病错过了许多战役，没有与大家并肩作战在前线，对于军衔的评定并没有什么过高的要求。
他更看重的是内心的满足和革命的胜利，而非个人的荣誉和地位。
在1955年的授衔典礼上，叶长庚被授予了少将军衔。同时，他还获得了一级八一勋章、一级独立自由勋章和一级解放勋章。
结语
起初，叶长庚只是一个默默无闻的脚夫，每天奔波于街头巷尾，为生计而辛苦劳作。他内心却怀揣着对国家和民族的深深忧虑与责任。
随着时间的推移，叶长庚的才能和贡献得到了党和人民的认可。从一名普通的战士最终担任了师长的职务。
他不怕艰难困苦，不怕流血牺牲，始终坚定地站在革命的最前线。他用自己的实际行动证明了一个脚夫也可以成为改变历史的英雄。
参考资料
叶长庚：从脚夫到将军．今日桐庐
从脚夫到将军. 衢州晚报
