2024年是上海动物园建园70周年。5月30日上午，上海动物园建园70周年活动在园内举行。活动中，老员工回忆起在西郊养动物的故事；陪伴市民46年的亚洲象“版纳”以雕塑形象归来；长三角动物园联盟宣告成立。
建园70周年，繁育240多种野生动物
1954年5月25日，上海西郊公园正式对外开放，同年9月，上海市政府决定将上海西郊公园扩建为动物园，1980年，上海西郊公园更名为上海动物园。建园至今，上海动物园已累计接待超过2.3亿人次参观，成为了几代上海人成长的回忆。
动物种群从建园当初30余种40多头发展到了现在近470种、5000多头（只），其中一级保护动物近70种，二级保护动物近200种，涵盖了从鱼类到哺乳类，从国内到世界不同区域的主要代表性物种，建立起了华南虎、黑猩猩、斑嘴环企鹅、金丝猴、猩猩、大猩猩、长颈鹿等50多个优势种群。
种类繁多的灵长类动物是全园最具特色的动物种群，其物种、数量、繁育在国内处于领先。开国内先河的乡土动物区模拟了上海及周边地区的自然环境，集中展示上海周边的本土动物，唤起市民更多了解和关注本土动物的保护。
建园至今，上海动物园已成功繁育240多种野生动物，其中东方白鹳、扬子鳄、赤斑羚等近50个物种属国内首次繁殖。近年来，动物繁育种类每年维持在70种以上。大猩猩、猩猩、黑猩猩、长臂猿的成功繁育是国内唯一实现四大类人猿都有繁育的动物园，为我国濒危野生动物圈养种群的发展和濒危物种基因多样性保护作出了贡献。
杨庭蕙是上海动物园的老饲养员，2009年退休，当天受邀回到动物园参与建园70周年活动。现场，她向澎湃新闻（thepaper.cn）记者回忆起养大熊猫的那些时光。
1986年，她开始饲养大熊猫，“那时候养大熊猫真是压力很大，它是国宝”。彼时上海动物园只有一只雄性大熊猫“川川”，因为数量少，只能和重庆动物园合作繁育。杨庭蕙承担起繁育重任，由于大熊猫发情期短，配种困难，她每年从上海带着“川川”到重庆两三次。
1994年，第一胎大熊猫“聪聪”成功繁育。再到1998年，第二胎——后来大众熟知的旅美大熊猫“乐乐”——繁育成功。杨庭蕙亲自照料“乐乐”，看着它从100克的幼崽慢慢长大，到5岁被送往美国。
杨庭蕙说，那时候养育大熊猫是光荣的事，但也非常不易。1980年代初期，上海动物园就尝试繁殖大熊猫，但没成活。那时动物们吃的是大锅饭，由饲料房提供窝窝头等食物。由于经验不足，一些饲料污染就可能导致动物染病死亡。这些年，饲养技术和经验都有了提升，饲养员也在各自岗位上为动物开小灶，配置专属餐食。
70年来，上海动物园一直延续着“传帮带”的优良传统，“师傅”一词在动物园有着沉甸甸的含义。活动现场，老师傅的代表分享了他们在西郊养动物的故事。上海动物园也汇编了图书《我在西郊养动物》，讲述一代代饲养员与动物的故事。
上海市民老朋友“版纳”雕塑亮相
在上海动物园象宫广场，“版纳和她的孩子们”青铜组雕塑也于当天揭幕。雕塑展现了亚洲象“版纳”和孩子“康康”“美纳”嬉戏的场景，大象皮肤上的每一道褶皱都清晰可见。
5月30日，“版纳和她的孩子们”青铜组雕塑在上海动物园象宫广场揭幕。
亚洲象与上海动物园有着不解之缘。1954年12月，7名科技、饲养人员去云南西双版纳考察，长途跋涉，历时半年才将傣族人民送给毛主席的大象“南娇”运回上海，开启上海动物园动物饲养繁育和展示的发展历史。
“版纳”的故事则更为动人。1971年10月，在征得国家主管部门同意后，上海动物园组织人员前往云南西双版纳傣族自治州境内的深山密林寻捕野生大象，雌象“版纳”在这次活动中捕获，那一年，它只有7岁左右。1972年5月，经过漫长旅途，“版纳”安家上海动物园。
1974年，“版纳”情窦初开，与来自北京动物园初到上海的情郎“八莫”一见钟情，从此结为伉俪。1976年9月，它们碰擦出爱情的火花，“版纳”怀孕了。
1976年，“版纳”与“八莫”伉俪情深。
1978年6月14日，“版纳”产下第一位千金，取名“依纳”。母象一般在一生中只生育３到４头小象，而“版纳”与“八莫”相濡以沫，一共生养了8个儿女（依纳、洱纳、赛莫、四莫、美纳、康康、东东、八纳），创下了亚洲象在国内动物园繁殖数量最多的纪录。
上海动物园食草一区副主管朱容江2016年起跟着徐建华师傅照料“版纳”。他发现，“版纳”的性子胆小谨慎，很认人，不熟的饲养员喂食，它情愿不吃。经过半年左右的陪伴，“版纳”才和朱容江亲近些。
作为象宫第二代女主人，“版纳”和“八莫”的感情一直很深厚。朱容江说，动物园后来还引入两头小母象，然而“八莫”的食物从来只留给“版纳”吃，另两头小母象是吃不到的。
2018年11月25日，“版纳”在众人的陪伴下平静地走完一生。它对于亚洲象种群的壮大作出了不可估量的贡献，也在46年间陪伴几代上海市民成长，很多来过动物园的游客都有一张和“版纳”的合影。
长三角动物园联盟成立
活动现场，上海动物园、南京市红山森林动物园、杭州动物园、合肥野生动物园等13家动物园共同发起了长三角动物园联盟。
5月30日，长三角动物园联盟成立。
南京市红山森林动物园园长沈志军宣读长三角动物园联盟成立倡议。他表示，长三角动物园联盟的成立，将使大都市圈内动物园之间的联系更加紧密。动物园将在人才培养、种群管理、技术提升等方面互为支持、协同发展，努力实现物种、技术、科教等资源、信息和成果的共享，推进长三角地区动物园高质量发展。
为庆祝建园70周年，上海动物园还推出了多项主题活动和展览。
上海动物园在科教馆举办多项展览。
象宫广场上设立了“与爱相伴、从心出发”上海动物园70周岁生日打卡活动，市民游客可在活动现场敲章打卡，并参与问答环节领取纪念明信片。园区内还有多处特色款动物章可供打卡，图案包括上海动物园特色动物扬子鳄、大猩猩、华南虎、大熊猫、金丝猴等。
同时，上海动物园在科教馆举办了多项精品展：“建园70周年回顾展”通过一个个发展故事，讲述上海动物园70年来对于生物多样性保护的观念转变、技术革新；“上海动物园建园70周年专题摄影展”集中展出面向市民征集的摄影作品，以反映上海动物园在动物饲养、展区建设、园容园貌等方面所做的工作和成果；“探秘鸟类之美——约翰·古尔德版画展”集中展出约翰?古尔德鸟类版画作品，从细腻的笔触、明艳的色彩可以感受十九世纪初动物世界的神奇魅力；“上海动物园建园70周年集邮展”汇集了集邮爱好者精心编组的12部24框邮集作品，涵盖了传统类、专题类、邮政史类、极限类等，游客可通过邮票领略珍稀野生动物的魅力。
