靖难之役后，燕王朱棣顺利登基称帝，当初随同他一起举兵发动靖难之役的人都得到奖赏，然而作为燕王朱棣最为倚重的谋士姚广孝却仍旧没有还俗，除了上朝改换朝服，其余时间都是穿着那一袍黑色僧衣，吃斋念佛，因为朱棣经常与他谈论国事，因此人们也称他为“黑衣宰相”。
当时，已经是永乐大帝的朱棣就曾命令姚广孝蓄发还俗，但是遭到姚广孝的拒绝，同时也不接受朱棣赏赐的府邸、宫女之类的，一心在寺庙里修身养性。为何在靖难之役后，身为燕王谋士的姚广孝不愿意还俗呢？
姚广孝14岁时出家，法号道衍。后来拜师道士席应真，学得一身阴阳遁术。他为人聪明，对于佛、儒、道都有很深的造诣。
洪武十五年，姚广孝得以结识燕王朱棣，并说出可以给燕王“一顶白帽子”，言下之意，就是姚广孝愿意辅佐燕王朱棣登上大宝。那个时候的朱棣虽然有着野心，但是太子朱标仍在，并没有太多想法。
洪武二十五年，朱标薨，朱棣的野心真正开始了滋长，但是朱元璋在刘三吾的劝说下决定立皇长孙朱允炆为继承人，这让燕王非常不满。
洪武三十一年，明太祖朱元璋驾崩，建文帝继位，他成为皇帝后第一件事就是着手削藩。先是将周、代、湘、齐、岷五位藩王废除，后来又不断限制燕王的权力。
在姚广孝的劝说下，燕王朱棣决定起兵。建文元年六月，朱棣以清君侧为名，奉天靖难。燕王为了有足够的实力，亲自前往大宁夺取朵颜三卫。而北京城由姚广孝辅佐世子朱高炽防守。燕王朱棣率军赶来后，与城内军队内外夹攻，李景隆的大军大败。
在建文三年，朱棣攻势遭到阻挡，当时他打算休整，但是姚广孝极力劝说不要管沿途城池，直取京师，这是一步险招，同样也是最有效的办法。朱棣听从姚广孝的建议，直取南京，顺利攻入京师，取得靖难之役的胜利。
公元1402年，朱棣登基称帝，姚广孝拒绝了朱棣对他的封赏。后来朱棣还是加封姚广孝为太子少师。朱棣成为皇帝后，对于姚广孝仍旧十分看重，多次与对方商讨国事，更是想要对方还俗，在朝堂为自己效力，但都被姚广孝拒绝。
永乐十六年，一代妖僧姚广孝病逝，朱棣以僧人的礼制安葬他。
姚广孝为何不愿意还俗，继续一展才华呢？
有一种说法是他淡泊名利，因为那个时候的姚广孝已经功成名就，他成功辅佐燕王朱棣登上大宝，实现他当初的理想，证明了自己的能力与价值。本来他就是一个出家人，对于功名利禄并不看重，因此就不愿意还俗。
还有一种说法就是他担心兔死狗烹，因此选择急流勇退。我个人觉得这点并不成立，整场靖难之役，要说功劳最大，肯定是朱棣自己，这是没人比得了的。如果朱棣真的有兔死狗烹的想法，姚广孝是不是僧人并不影响。
我的看法就是姚广孝淡泊名利，要知道朱棣登基称帝那一年，姚广孝已经68岁了，以古人的平均年龄，又有几年好活，这个时候的姚广孝难道还会在乎功名利禄，在乎朱棣会不会兔死狗烹吗？他坚持做一名僧人，每日吃斋念佛，修身养性，如此一来也能延年益寿，又何必在朝廷与其他人勾心斗角，争权夺利呢？。
