根据英国简氏防务（Janes）5月7日的报道，近期德国空军表示，其订购的F-35战斗机的生产地点将从意大利换为美国，“德国做了一个出乎意料的决定，将其整个F-35机队交由洛马公司在美国沃斯堡（Fort Worth）的工厂进行总装。”
欧洲F-35工厂产能不足
2022年，德国政府决定采购35架F-35战斗机。按照当时的计划，该批F-35中将有一部分会在意大利卡梅里（Cameri）的洛马总装工厂完成制造。
在美国本土之外，洛马还在全球其他国家部署了两条F-35的总装线，一条在日本名古屋（仅可生产F-35A），另一条就设在意大利卡梅里。这条产线由意大利莱昂纳多公司和美国洛马公司合作建成，主要生产F-35A和F-35B。2015年，卡梅里工厂生产的首架F-35A顺利下线，2017年首架F-35B下线。
由于意大利卡梅里工厂是美国以外唯一能总装F-35B的工厂，因此也被指定为整个欧洲地区F-35维护、修理、大修的工作和升级中心。美国政府也允许F-35的欧洲客户选择卡梅里工厂生产其订购的F-35飞机——前提是，定价和生产标准与美国本土保持一致，并由美国空军负责质量控制工作。因此，卡梅里工厂目前主要为意大利、荷兰、瑞士等国生产其订购的F-35飞机。
但与美国本土的总装线相比，卡梅里总装工厂的产能并不高：目前其年产量为15架左右；而美国沃斯堡工厂的年产量约为130架。
美产F-35的延迟交付情况
虽然今年3月，美国国防部负责采购和维持的副部长拉普兰特曾表示“F-35已进入全速生产阶段（MSC/FRP）”，但一个不争的事实是，由于F-35项目联合办公室正在推进的“技术更新-3”（TR-3）所涉及的软硬件在配置开发和测试中持续发生问题，TR-3版本的最新一批F-35战斗机在下线后迟迟无法交付给客户。
2023年8月，比利时曾以存在“技术缺陷”为由拒绝接收其订购的首架F-35，并将新的飞机接收节点定在了今年；而总共订购了27架F-35的丹麦，目前仅收到了10架飞机，其中仅有4架完成了归国部署。
这些交付节点的变动都是新的TR-3升级计划遭到推迟而引起的。对于这些国家来说F-35上的TR-3配置对其形成战力非常重要，因为该升级涉及软硬件两个方面，是Block 4版本实现的基础，未来能够支持F-35 Block 4换装更新的传感器套件、携带射程更远的精确制导武器、提升电子对抗能力、处理更多的战场数据等。
目前洛马公司F-35的积压订单已达370余架。而订单积压的原因，一个是全球政经局势紧张引发的各国对装备需求的增加；另一个则是美国政府问责局（GAO）报告中总结的：发动机质量问题、TR-3方案落实延误，持续的零部件短缺和制造问题等。
背离“欧洲防务自主”
在这一背景下，德国将F-35的总装任务交给美国本土产线，主要原因显然并不在于这几个产线的产量和交付进度。对于德国的这一决定，洛马公司和F-35联合办公室都没有做正式的回应和说明。
一些媒体认为，德国空军的这一决定显示其有意加强与美国之间的军事和政治关系。但是这一决定，也会显著地影响欧洲地区的相关收入和科技创新。
2024年之前，F-35中央机身的唯一产线属于诺斯罗普·格鲁门公司；从2024年开始，洛马、诺格与德国莱茵金属展开合作，决意在德国建立第二个F-35机身中段生产中心，以便提高F-35的交付速度。
如果德国空军一定要从美国总装线接收F-35，那么其预算和成本将比在欧洲本土接收飞机更高；而德国花在莱茵金属F-35中央机身产线上的预算，也有更大份额将流向美国。
显然，这是对于“欧洲防务自主”目标的进一步背离。长期来看，有可能会进一步削弱德国和欧洲的工业基础、技术创新能力和防务自主权。
