在全球化与区域一体化的时代背景下，城市群的发展已成为衡量一个国家或地区经济实力和竞争力的重要标志。对于拥有悠久历史和广袤领土的中国来说，城市群战略的实施更显得至关重要。
自1976年西方学者戈特曼首次将以上海为中心的城市密集区列为世界六大城市群之一以来，长三角城市群便备受国际关注。这一时期的关注，更多是基于地理和经济上的客观事实，而非政策层面的主动规划。然而，随着改革开放的推进，中国开始主动思考和规划城市群的发展。
上世纪80年代，沿海城市的制造业和商贸业迅速崛起，人口大量涌入，长三角、环渤海、珠三角等经济区设想逐渐成形。然而，这一时期关于城镇化的讨论，更多地集中在“走大都市还是走小城镇”的路线选择上。直到“十五”规划明确提出“有重点地发展小城镇，完善区域性中心城市功能”，并“防止盲目扩大城市规模”，这标志着中国开始从政策层面引导城镇化的健康发展。
进入21世纪，中国城市群战略迎来重要转折点。2006年的“十一五”规划明确提出“把城市群作为推进城镇化的主体形态”，并点明了三大城市群的支撑作用。这一转变意味着中国开始从大都市和小城镇两个角度统筹考虑，推动城市群的协调发展。
随后，国家新型城镇化规划和跨省级行政区城市群规划编制工作的启动，标志着中国城市群战略进入全面实施阶段。在“十三五”规划中，19个城市群被纳入规划，形成了另一套衡量区域发展的体系。这一体系不仅打破了行政边界的限制，也促进了资源要素在更大范围内的自由流动和优化配置。
然而，城市群的发展并非一帆风顺。由于各地城市群规划尺度较大，多个城市跨省合作存在诸多困难。为了解决这个问题，中国提出了都市圈战略，强调核心大都市的支撑和带动作用，同时缩小规划尺度，使城市间协同的“抓手”更加实在。这一战略的实施，不仅推动了城市群的发展，也为全国的城市和省级行政边界之外形成了新的发展格局。
在长三角一体化战略中，“一体化”成为未来发展的核心任务。这一战略的实施，不仅要求逐步消除行政壁垒，实现资源要素的有序自由流动，还需要从解放思想、制度改革入手，在区域协调发展中持续释放经济发展新动能。这不仅是长三角城市群的任务，也是全国城市群、都市圈推进的重点。
中国城市群战略的深入推进，不仅将推动经济的高质量发展，也将为实现中华民族的伟大复兴提供有力支撑。
