[文/观察者网杨蓉]
5月21日，美联社直播加沙地带画面途中，设备突然遭到以色列官员没收，很快惊动美国和联合国表达关切和担忧。据报道，在越来越大的国际压力下，以方晚些归还了设备，直播也于22日恢复，但美联社认为，以色列今后仍可能利用新外国媒体法继续干扰报道自由，这令人担忧。
美联社说，以色列通信部官员当地时间21日下午来到该社位于以南部城市斯代罗特的办公地点，没收了其摄像设备。以方官员亮出一份由通讯部长卡尔希签名的文件，称美联社向卡塔尔半岛电视台提供画面素材，违反了以色列新通过的外国媒体法。以政府此前援引该立法关闭了半岛电视台驻耶路撒冷分社。
以色列官员（左）及其收走的直播器材
根据以色列通信部的说法，半岛电视台通过美联社提供的画面“非法直播加沙地带北部的情况，包括以色列国防军部队的活动”，此举“真正危害了以色列国家安全”。美联社则表示，其遵守以方军事审查规定，直播只大致显示了加沙北部上空升起的烟雾，未播出可能危及以军部队调动等的细节。
美联社此前直播画面截图
美联社21日随后发布声明，“以最强烈的措辞谴责”以色列政府关闭直播并没收设备的行动，敦促以色列当局归还其设备。声明说，以色列叫停美联社直播的做法并非基于直播内容本身，而是因为以色列政府“滥用该国的新外国媒体法”。
“这个政府表现得好像它已经决定不惜一切代价确保以色列将成为全世界的贱民，他们疯了。”以色列主要反对党领导人、前总理拉皮德在一份给媒体的声明中批评道，“这不是半岛电视台，这是一家获得53次普利策奖的美国媒体。”
此事也很快引来国际社会上的关注。白宫新闻秘书让-皮埃尔21日说，相关报道“令人担忧”。美国国家安全委员会发言人阿德里安娜·沃森同日称，在得知相关报道后，白宫和国务院立即与以色列政府高层接触，表达“严重关切”，并要求以方撤销这一举动。联合国也谴责此举，称这“令人震惊”。
在多方压力下，以色列通讯部当地时间21日晚宣布将归还美联社的直播设备。卡尔希在社交媒体上发表声明说，鉴于以国防部希望就于斯代罗特拍摄是否给以军带来风险进行调查，他现在已下令撤销关于没收美联社直播设备的决定，并将设备归还，直到国防部做出不同的决定。
美联社22日称，尽管以色列归还设备是一个积极进展，但事件背后的根本问题，即以色列上月通过的新外国媒体法对战时媒体报道的限制，并没有解决。“我们仍然对以色列政府引用外国媒体法，以及独立记者在以境内自由采访的能力感到担忧。”
“还有什么能阻止以色列完全关闭新闻合作社在该国的业务？”报道说，以色列外国记者协会认为，该立法“可能允许以色列以模糊的安全理由阻止媒体对几乎任何新闻事件的报道”。美国Axios新闻网表示，本轮巴以冲突至今，已越来越难获得现场独立新闻报道，美联社是少数几家在加沙当地设有机构的西方媒体之一。
今年4月1日，以色列议会通过一项法律，赋予政府权力，可以临时禁止“被认为危害国家安全”的外国电视频道在以运营。根据这项法律，以通讯部长有权命令外国电视频道停止在以播放；关闭相关频道在以办事处并没收该频道设备；关闭该频道网站在以色列的服务器，或者以其他方式阻止对该网站的访问。
以色列总理内塔尼亚胡当时发文对这项立法表示欢迎，称半岛电视台将“不再在以色列播放”。5月5日，以色列政府宣布，决定关停半岛电视台在以色列的分支机构，并禁止其频道在以播放。半岛电视台对此表示强烈谴责，称以色列对新闻自由的压制“违反了国际法和人道主义法”。
此前，半岛电视台是去年10月7日新一轮巴以冲突爆发以来，在当地报道战事的最大国际媒体之一。以色列政府多次批评半岛电视台对加沙地带局势的报道，指责其偏袒巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动（哈马斯）和煽动针对以色列的行动。半岛电视台没有对这些指控作出回应。但其在一份声明中指出，自加沙战争开始以来，已有140多名巴勒斯坦记者被杀。
