美国巴尔的摩大桥坍塌近两个月后,当地时间5月20日,撞倒大桥的“达利”号集装箱船终于被拖返港口。
据美联社报道,当天早上涨潮时,“达利”号在五艘拖船的引导下缓缓驶离事故现场。官方称,“达利”号将以每小时约1英里(1.6公里)的速度行驶2.5英里(4公里)返回港口。而船员们在船只移动前早早开始准备,包括释放船锚和抽出超过100万加仑(约合3785.4立方米)的水,这些水在复杂的清理行动中保持了船的搁浅和稳定。为了移出“达利”号,5月13日部分大桥残骸被爆破,潜水组随后还确认了水路通畅。
照片显示,该船严重受损的船头仍然覆盖着变形了的集装箱、倒塌的桥梁钢桁架,以及破碎的混凝土,其右舷水线上方则留下了一个大洞。
接下来几个星期,“达利”号将在码头进行临时维修,随后,将转移到位于弗吉尼亚州诺福克的一家造船厂进行大规模维修。
当地时间3月26日,悬挂新加坡国旗、装载了9971个集装箱的“达利”号货轮撞到“弗朗西斯·斯科特·基”大桥,导致钢制桥体坍塌,人员和车辆坠入帕塔普斯科河中。事故造成6人死亡。桥塌后,“达利”号货轮被困在大桥之下,巴尔的摩港也关闭了大部分海上交通。巴尔的摩港是美国最大港口之一,也是汽车业的重要枢纽,而有关农用机械和建筑机械、糖和石膏等运输量位居美国第一。
巴尔的摩港务局长丹尼尔斯20日透露,目前清理出的临时航道约为400英尺(122米)宽,50英尺(15米)深,工作人员将在两周内清理到700英尺(213米)宽。负责清理航道的美国陆军工程兵部队4月5日公布一份暂定时间表,计划在5月底前全面恢复港口通航。
而据美国马里兰州政府估计,重建大桥将耗资17亿至19亿美元,预计到2028年秋季完工。美国总统拜登此前承诺将“不惜一切代价”重建这座大桥,联邦政府将承担重建费用,已经发放了6000万美元的紧急资金。
美国联邦调查局(FBI)已经对此次事故展开了刑事调查。
有关事故原因,美国国家运输安全委员会初步调查发现,“达利”号在驶离巴尔的摩港前约10小时曾经历过一次停电,原因是一名船员在靠港检修时误关排气阀,导致货轮一台柴油发电机熄火。备用发电机随即自动启动,但短暂运行后因燃料压力不足而停止运转,再度引发停电。船员们随后调整了电力配置,把一个已经使用数月的变压器和断路器系统换成一个离港时处于激活状态的系统。
然而,这艘货轮在行驶中又经历了两次停电。在撞桥前约4分钟、距离大桥约1公里时,由于断路器意外跳闸,船上所有照明设备和其他大部分设备断电。随后电力短暂恢复,但货轮行驶至距离大桥约320米处时再次停电,三个转向泵全部停止工作,船员无法控制方向,货轮最终偏航撞桥。
美国国家运输安全委员会在事发后随即展开调查,目前仍在调查“达利”号靠港时第一次停电后的电力配置情况,以及这对行驶过程中发生停电事故的潜在影响。全部调查完成可能需要一年或更长时间。
自灾难发生以来,这艘船的船员一直不被允许离开这艘船,该船的21名船员中有20人来自印度,1人来自斯里兰卡。运营该船的Synergy公司20日表示,船员们一直忙于维护船只并协助调查人员,目前船只已经靠岸,公司正努力确保船员们能够上岸休息。由于他们的签证已经过期,这个过程比平常要复杂一些。
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