可以说咸丰帝是大清历史上最后一位有权力的帝王，在他之后无论是同治还是光绪都没有自己掌权多久。
同样咸丰也是历史上最后一位托孤的皇帝，早在周朝托孤的行为就已经存在了，但是这其中也存在很大赌的成分。若是赌成功了那就是刘禅与诸葛亮，失败则是各种形式的失败。就如咸丰托孤就是另一种失败，他没有对皇帝产生影响，但托孤大臣却尽数被处理了。
一、托孤
将时间来到1861年也就是咸丰十一年，此时的咸丰帝的身体已经是强弩之末了，病重的咸丰连自己写字都困难。看着自己年幼的儿子，咸丰也开始为自己的儿子也就是同治帝铺路。
主少国疑，尤其是年幼的同治根本就没有办法自己执政，于是咸丰就想要仿照当年的顺治帝，留下几位辅政大臣。虽然说是效仿顺治帝，并且在顺治帝的基础上做出了改变，但实际上，咸丰的托孤还不如当年的顺治，当然也被称为大清最失败的一次托孤。
立只有六岁的皇长子为太子安排了载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛八人为辅政大臣也就是后世所言的“八大臣”当然这样还不够。
就像是上文所言的咸丰从当年顺治托孤中吸取了教训，于是他又给了两位太后各一枚印章。规定之后所有的诏书都应该要两个印章同时有才能生效。其实咸丰想得很好，让慈禧与慈安来制衡八大臣。
但他却没有想到此举不仅让后宫干政，并且给了两人推翻八大臣的机会。当时的咸丰已经重病在床，所以精力不足之下他只能是简单的交代，一些细节并没有在遗诏中说明。当然也可能是咸丰没有想到关于谁批改奏折、谁下达诏书这种小事都能产生矛盾。
他没有想到的还多着呢，咸丰最应该想到的就是他的贵妃不是一个安心待在后宫的女子，她有着对于权力的渴望。
这边八大臣与两宫太后在咸丰刚刚逝世就开始产生矛盾了。这边八大臣很快就表示，你要是不将所有的权力都给我们，那我们就不干了。
此时大清内部还没有安定下来，两宫太后无奈只能是让步。值得一说的是，咸丰定下的这几位托孤大臣与皇室的血缘已经开始疏远了。
其中载垣还好一些，他是怡亲王的后代，端华和肃顺这两人是清太祖努尔哈赤的弟弟舒尔哈齐的后代，这要是放在当年汉武帝时期两人都差不多成平民了。
并且几人的官职也不高，肃顺也不是正职的内阁大学士，此时的京城中还有不少权重的老臣呢。只不过是当年咸丰来热河的时候没有带上他们而已，并不是代表他们在朝中就没有声望了，毕竟无论怎么说皇族还是要回到紫禁城的。
还有一点让人不解的，不知咸丰当年是怎么想的，竟然没有找一位在军中拥有声望的大臣作为辅政大臣，得不到武将的支持这可不是一件好事。当年顺治选择鳌拜正是因为他代表着是军方势力，并且此时朝中不是没有战功赫赫的宗亲。
当然这先不说，单单看肃顺几人的迷之操作，他们清晰地知道此时在朝中一些老臣不服自己，还不应该第一时间拉拢他们从而坐稳辅政大臣的位置，但是他们毫无反应也没有行动。
在这不得不说在此次政变中的重要人物了——恭亲王奕訢。肃顺得罪了慈禧，让慈禧不得不和恭亲王合作，同时恭亲王也对于权力觊觎已久。
说起肃顺的操作也是让人迷惑，当年肃顺建议咸丰效仿当年的汉武帝来一手去母留子。但咸丰拒绝了，这件事竟然被慈禧知道了，可以想象慈禧对于肃顺是什么态度了。
二、恭亲王奕訢
当年咸丰离开京城的时候就是让自己的弟弟恭亲王留在京城和英法协商。但实际上对于自己的这个的这个弟弟咸丰也是忌惮已久。
众所周知后世对于道光的诟病除了在他在世的时候中国开始丧失主权之外，还有一件事就是因为他将皇位传给了咸丰而没有传给本能力资历都更加出众的奕訢。可以说奕訢才华远超咸丰是历史公认的。
之后咸丰顺利地登上皇位，但对于自己这个能力出众的弟弟，咸丰心中一直都有疙瘩。尤其是他的父亲在临终前还不忘为奕訢铺路，这让咸丰更加地不忿。在英法联军攻入北京的时候，咸丰自己跑了，将这个异母同胞的亲弟弟留在了危机重重的京城。
虽然说可能是因为奕訢能力出众所以才将他留在京城，但若是真的在意即使是再有能力也不应该将他留在京城。奕訢幸不辱命，和英法签订了和约，挽救了岌岌可危的大清。可以说是为挽救大清立下了不世之功，怎么说托孤大臣中也应该有他。
舒尔哈齐的后代都能当上辅助大臣，而奕訢作为咸丰的亲弟弟竟然不在其中。对于奕訢的能力从来都是不用说的，更不要说此时还有慈禧、慈安两位太后的支持。
三、不可避免
慈安身为正宫皇后，她的地位不用说了，慈禧作为同治帝的生母，她代表的就是皇帝的意思。同时恭亲王奕訢则是宗室加上大臣们的意思，可以说这八位大臣的失败也是注定的了。
这边慈禧很快就派人和奕訢联系上了，对于慈禧的招揽奕訢也是很干脆地就同意了。随后奕訢假借要来热河祭奠自己的哥哥，和慈禧、慈安两位太后密谋。很快三人就制定了计划，奕訢在回京后就开始了操作。
还记得前文说，八大臣没有招揽朝中重臣，正好给了奕訢机会，此时京城中的势力大多都落到了奕訢的手中。咸丰的托孤为什么会失败，他自己的原因更多一些。咸丰当年将奕訢排斥在外就算了，醇郡王奕譞也被排斥在外。
托孤不将儿子托付给自己拥有血缘关系的兄弟，将他托付给宗室。当奕訢找上奕譞的时候他当即就同意了，并且此时胜保和两人也是同一条船上的人。京城可以说已经是万事俱备了，远在热河的慈禧太后也出手了。
先是让自己的亲信上奏，请求太后垂帘听政被拒绝后，慈禧没有任何不满之意，而是让将步兵统领给奕訢，就这样开始一步一步瓦解八大臣的势力。虽然慈禧只是一介女流，但她的政治手段还是有的，更不要说还有奕訢了。
八大臣也是心大，手中已经没有兵权了他们竟然还在沾沾自喜，想着之后的富贵生活。此时的慈禧、奕訢、奕譞、僧格林沁等人已经在制订计划了。九月底，几方势力一鼓作气直接将八大臣拿下，此时距离咸丰逝世不过百天。
结语
咸丰可以说是一步错步步错，他不应该将奕訢排斥在外，同时也不应该让后宫参政。可以说整个大清也因为咸丰开始了后宫执政。
