1937 年，卢沟桥事变后，日本帝国主义加紧侵略中国。他们企图三个月内灭亡中国，于是在 8 月 13 日，又发动了八一三事变，对上海进行了大规模进攻。国民政府为了保卫上海，也为了给日本侵略者以沉重打击，于 8 月 14 日发表了《自卫抗战声明书》，宣布实行自卫，抵抗暴力。
国民政府军事委员会立即成立了第三战区，冯玉祥为司令长官，顾祝同为副司令长官，下辖淞沪围攻区和长江南岸守备区。蒋介石还亲自兼任第三战区司令长官，淞沪会战由此拉开帷幕。
淞沪会战初期，中国军队处于被动地位。日本侵略军出动了 40 多万人，280 多架飞机，70 多艘军舰，从陆海空三方面围攻上海。而中国军队只有 70 多万人，飞机和军舰数量也远远少于日本。尽管如此，中国军队仍然奋起抵抗，与日本侵略军展开了激烈的战斗。
在淞沪会战中，湘军出动了全部兵力，十五个师几乎全军覆没，最终被撤销番号，残兵被编入中央军。要知道，当年的十大王牌军排行中，湘军就占了三个。此战后，湘军再无往日雄风。
广西狼兵七个师在白崇禧的带领下，不远千里支援上海。狼兵抵达战场的第一天，就迅速组织了一万名敢死队，悍不畏死地与日军正面硬拼。面对狼兵的勇猛进攻，日军恼羞成怒，直接动用大口径火炮，铺天盖地的弹药倾泻而下，阵地瞬间化为一片焦土。即便如此，桂军仍以血肉之躯抵挡日军，双方激战三天三夜。最终，六万狼兵出征，战死五万多人。看着自己从家乡带来的子弟兵损失殆尽，白崇禧在后方嚎啕大哭。
川军八个师在刘湘的带领下，穿着草鞋，徒步几千里赶到上海。这支当年被人称作叫花子的部队，在抵御外敌时奋勇杀敌。到达上海的第一天，川军就冲向日军阵地，与日军血战七天七夜。战斗结束后，川军团以上的军官几乎全部战死，士兵也几乎损失殆尽。
此外，日军出动六个师支援上海，五万粤军与九万日军主力正面硬刚，与日军血战三十二天。日军动用航空母舰及战机轰炸粤军，粤军仍歼灭日军数万人。粤军对上海有着不可磨灭的功绩，早在一九三二年的一二八淞沪抗战时，粤军就曾死守上海，与日军血战。而整个抗战期间，这支以广东客家子弟为主的粤军出兵九十多万，最终仅剩三百多人回到故乡。
川军未到，粤军已尽。参战的还有蒋介石的嫡系中央军以及各省的地方部队。
在淞沪会战中，中国军队表现出了顽强的抵抗精神。他们用血肉之躯抵挡日军的飞机、坦克和重炮，用手榴弹和刺刀与日军进行近距离搏斗。许多士兵在战斗中身负重伤，但仍然坚持战斗，直到最后一刻。他们的英勇事迹感动了全国人民，也赢得了国际社会的赞誉。
在淞沪会战中，中国军队也付出了惨重的代价。据统计，中国军队在淞沪会战中伤亡 25 万多人，其中包括许多高级将领。例如，第 9 集团军司令张治中在战斗中身负重伤，第 87 师师长王敬久在战斗中壮烈牺牲。这些将领的牺牲，体现了中国军队的英勇无畏和顽强抵抗精神。
淞沪会战后期，中国军队逐渐掌握了主动权。他们在上海市区和郊区发动了多次反攻，给日军造成了很大的压力。同时，中国军队还积极开展游击战，破坏日军的补给线和后方基地。这些行动有效地削弱了日军的战斗力，为最终的胜利奠定了基础。
1937 年 11 月 5 日，日军第 10 军在杭州湾登陆，包抄中国军队的后路。中国军队被迫撤退，淞沪会战结束。淞沪会战是抗日战争初期的一场重要战役，也是中国军队与日本侵略军之间的一次大决战。在这场战役中，中国军队表现出了顽强的抵抗精神和英勇无畏的战斗精神，给日本侵略者以沉重打击。同时，淞沪会战也为中国抗日战争的胜利奠定了基础。
