1894年，清朝东北的藩属国发生战争，被迫向清朝乞援。东边倭国瞅准机会发兵屡屡挑衅清朝的宗主权。
消息传回国内，朝野上下哗然一片。
区区三岛倭国，虽然不是中国属国，但几千年来一直亦步亦趋学习中原文化。咱这些年是一直被西洋各国轮番按在地上欺负，但怎么也轮不到你这反骨仔来耀武扬威吧！
士可忍孰不可忍，这样都忍了，那我面子往哪放。
朝中绝大多数人坚决主张用武力收拾倭国。在这样情况下，即使有些人比较清楚最近倭国发展状况，建议避战求和、再图将来的声音也被淹没了。
此时清国经过洋务运动已经初步建立起了海军和军工业，不仅自我感受良好，而且给世界上其他国家的观感都不错。
战前很多人都预想着这次会完胜，取得近几十年对外战争的第一次胜利。
还有人更敢想，上书建议要抓住这次战争的机会，将倭国从地图上抹除，变成中国的一个省。
然而接下来事态的变化，却出乎大部分人的意料。
被寄予厚望的陆军与倭国第一次交锋就遭到惨败，后面屡战屡败一路溃逃到国内了；号称亚洲第一、世界第三的北洋水师，也在海战中遭受到毁灭性的打击。
倭国挟胜利之威狮子大开口，清朝屈辱因此签下了《马关条约》，不仅割让了一个省的土地，而且还要天价赔款3.4亿两白银。
这场战争以倭国全胜而告终，清国被碾压得体无完肤，彻彻底底的暴露了清国的实力，更加刺激了列强瓜分中国的野心和进程，一时之间民族危机进一步加深。
在这将亡国灭种、危急存亡之时，很多有识之士意识到国家如果再拘于陈规旧法，只会更加落后，最后走向灭亡。
要想改变、要想富国强兵，必须进行全面改革，向西方学习。于是维新变法运动逐渐在全国兴起，并且走进了光绪皇帝的眼中。
光绪看到了康有为、梁启超等爱国人士的奏章深受感染，他清楚知道当今世界格局，自己这个王朝的落后，于是两方经过一番深入沟通后，便决定实施变法。
1898年6月11日光绪公开颁布《定国是诏》实行变法，随即与维新派人士欲“毕其功于一役”，不顾国人的吸收能力，不计后果、不留后路、风风火火的下达了数百件旨意条例。
光绪虽然是皇帝，但朝政大权很多都掌握在西太后慈禧手上。光绪改革开始后，几乎涵盖了社会的方方面面，严重的冲击了一些人的根本利益。
一些保守派便团结在慈禧身边，当改革威胁到他们的安全和利益时，慈禧果断出手阻止了变法。
慈禧组织变法的手段也很简单，软禁了光绪，捕杀维新变法人士。就这样，改革仅仅百日就宣告失败了，史称“百日维新”。
参与变法的志士们因此逃的逃，被捉的捉，被杀的杀。湖南谭嗣同就是此次变法中重要的一员。
谭嗣同，字复生，出身世家，却未有纨绔之气。10岁时他拜欧阳中鹄为师，在师长的影响下，从小就有一颗爱国之心。
谭嗣同在学业上勤奋上进，务求广博，什么书都会读，接触了算学、格致、西方科学、史地等书籍的他有一颗明是非的心。
青年时的他离家游历丰富自己，结识了不少名士，“义侠”王五就是其中之一。
《马关条约》的签订，让他更加深刻认识到民族的弊病，于是回乡创办学堂传播新思想，以待来日。
维新变法时谭嗣同受梁启超、康有为等人的举荐，成为了变法运动的主力之一。
变法遭到破坏失败时，谭嗣同本有多次机会能逃出去，大刀王五就曾自告奋勇说护送他逃走，可他却甘愿被捕入狱。
入狱后他家人也没有放弃营救他，可都被他拒绝了。其中最大的原因还是谭嗣同自己下定了为国流血的决心。
谭嗣同的结发妻子李闰在外多方奔走，可也深知自己丈夫为人，也就放弃了营救。
可是李闰有件事放不下，自己夫妻结婚多年，却没有给老谭家留下一子儿半女。
为了弥补这个遗憾，她在狱中探望丈夫时，郑重的说道：还有机会，我想为夫君生个孩子，不能让谭家无后！”
然而谭嗣坚定的拒绝了妻子的请求，并且说出了一段“狠话”。
“现在这个世道如此腐朽黑暗，我宁愿他不要出生，否则这世上岂不是又多了个麻木的活着的奴隶吗！”
谭嗣同的话语让人佩服的时候，又让人痛心，但这就是世道现状。
他就是想改变这个世道，才会参与变法，变法失败后选择不逃走，因为他觉得各国无不从流血而成，他愿意流血牺牲唤醒沉睡的国人。
1898年9月28日，在狱中留下“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”两句豪言壮语的谭嗣同，与其他五位维新志士，被押赴北京宣武门菜市场执行死刑。
谭嗣同是排在第五位受刑，因其是“围园杀后”的主导者，慈禧太后以及保守派对他恨之入骨。这些人为了折磨他，便用钝刀对他行刑。
据说他在挨了28刀之后才断气。在这过程中他始终不求饶不喊疼，只是在慨叹“有心杀贼，无力回天；死得其所，快哉快哉！”
谭嗣同的死，确实也让无数仁人志士对清廷失望透顶；而他流下的鲜血也让这些人保持清醒，那就是：丢掉幻想，唯有斗争。
之后国内掀起了一波接一波运动浪潮和反清起义，最终辛亥起义要了清朝的命。
而谭嗣同的徒子徒孙，也秉持着他的思想和梦想继续前进，使得中华民族走出了黑暗而蒙昧的时代，迎来了全新的时代。
