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文|苏卿
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引言
在古代中国，周边附属国都有向中国进贡的历史。一般会进贡多少万两黄金、白银，或者是本国最好的特产，象牙、人参、海产品等等。
当然明朝也不例外，但它有个特点，就是朱棣曾主动要求进贡美女。被要求进贡美女的，是朝鲜。朝鲜史书《太宗实录》，就曾记载，朱棣曾三次征召美女。
（朝鲜古代女子）
一、朝鲜向中原进贡美女始末
当然了，进贡美女并不是明朝才开始。早在元朝的时候，元世祖忽必烈在位时期，就已经开始了。
元朝武力强大，周边国家没有敢反抗的，所以朝鲜也进贡了很多美女，当时人称“贡女”。
那个时候，忽必烈对于喜爱夜的大臣，会赏赐贡女给他。
有时元朝贵族之间还相互比较，看谁家的贡女多。贡女少了，当然会觉得没面子，于是就要求朝鲜多多进贡美女。
（朝鲜古代女子）
从这些贵族们的态度看，就知道贡女在他们眼里，不过就是玩物，没地位、没尊严，结局都不会好到哪里去。
更不用想生儿育女，等孩子长大后照顾自己，安享晚年什么的，那都是不敢想的美梦。
这种情况下，谁愿意主动当贡女？躲都来不及，朝鲜女子当然也感到危机。
但是朝鲜又不敢反抗，加上朝鲜那么小的国家，去那里找那么多贡女？
（朝鲜古代女子）
每次征召，都是朝鲜国王要求，全国年轻女子不得结婚，然后从各个地方选出漂亮的女子，送到元朝。
这样久了，就演变成种进贡制度。
到了朱棣掌权时期，1408年，朱棣派了3个宦官负责这件事，向朝鲜征召美女。
还特别传了口谕:“你们去和朝鲜说，要长得漂亮的女子，选几名送过来。”
（朝鲜古代女子）
宦官们去朝鲜传达了朱棣的意思，国王照例，又要求全国女子暂时不得结婚。
但朝鲜百姓早就厌烦这种操作，谁会让自家漂亮的女儿去受苦？不是藏起来，就是赶紧让女儿结婚了。
所以即使轰轰烈烈选了几个月，把选好的女子送到宦官面前，最后发现，选的都是长得不漂亮的，气得宦官骂人，没办法，只好带回明朝。
但据《明太宗实录》记载，这几个女子，都被册封了，有的被封为贵妃，有的被封为昭容、婕妤、美人等等。
（被册封）
二、征召贡女背后的不堪
第一次征召的贡女，样貌不算美，但是朱棣并没有觉得，以后就不用进贡了。
相反，后面在1409年、1417年，朱棣又下令让朝鲜进贡美女。
于是又来一波选择，当时选的贡女当中，也有确实有漂亮的女子，其中一个比较出名，她姓韩。
（朝鲜古代女子）
在古代，向皇帝进贡的女子，在侍奉皇帝前，宫里都有专门的嬷嬷，负责验明贡女是否为处女。不干净的女子，不可能送给皇帝。
但宫里的嬷嬷发现，韩氏，以及一同送过来的黄氏，都不是处女，并且还堕过胎。
古人看重礼法，有处女情结，就算是平民百姓，女子婚前都不会和男人睡，更不用说那是要送给皇帝的女子。谁敢拿个非处女送过去，怕不要被杀头。
而朝鲜，却把堕过胎的女子送过来，这简直惊掉人的下巴，朱棣当然也被气到不行，下令严加审问。
（朝鲜古代女子）
审问的结果令人咋舌，黄氏在朝鲜的时候，就和自己姐夫和邻居私通，并有了孩子。
朱棣得知结果，怪来怪去，觉得当然要怪朝鲜国王，送的都是什么人啊。不过韩氏却在朱棣面前，替朝鲜国王求情。
但这并没有让朱棣消气，他于是命韩氏扇黄氏的巴掌，一巴掌一巴掌打在脸上。虽然发生了这种事，但朱棣后来还是封韩氏为丽妃。
（朱棣当皇帝的时候）
史书上虽然只记了，黄氏和韩氏不是处女，但想到贡女们没有谁愿意被送到中国，所以猜测其他贡女被送来时，也会有相似的案例。
这种情况只能表明，朝鲜民间对于贡女制度，其实是害怕且反感的。在不得已的情况下，婚前性行为，或许是她们反抗的一种手段。
明朝刚建成那时，有个制度，皇帝死后，要有活人殉葬，朱棣也不例外。
1424年，朱棣去世，当时有30个人被要求殉葬，其中一个就是韩氏，虽然她请求回朝鲜，但没得到允许。
（朱棣常亲征，征讨蒙古）
三、朱棣要求进贡美女背后的原因
按理说，要选美女，中原大地人口肯定比朝鲜人多，美女存在的概率，肯定比小小的朝鲜要多吧？而且进贡上来的美女，要么丑，要么不是处女。
既然这样，朱棣为什么不取消从朝鲜贡女制度呢？难道仅仅只是为了显示明朝强大？恐怕不一定全是。
可能的一种解释，要从朱棣的身世说起。
（朱棣）
现代人看到的《明太祖实录》，记载朱棣是马皇后的第四个儿子，也就是朱元璋原配夫人生的。
但在民间野史里，朱棣可不是马皇后生的，据说是个朝鲜进贡的女子生的。
但如果史书是这样记载，那朱棣要成为皇帝的可能性就很小了。
（影视剧里的朱棣）
因为明朝规定，不是皇后嫡出的皇子，是不能继承皇位的。
当时马皇后生的儿子，不止朱棣一个。即使长子死了，也应该由长孙继承皇位，怎么着都轮不到一个庶出的孩子。
但是朱棣在所有的儿子当中，是最有才干的。他在北京当燕王的时候，就曾率兵打过蒙古，极具军事才能。
有才干的人，自然野心也大，绝不甘心屈居人下。
朱棣见侄子朱允炆当皇帝，既没有才干，还打算消除藩王制度，直接威胁到自己的地位，于是想到了自己当皇帝。
（朱棣攻打南京）
等他成功登基后，就要面对天下悠悠之口了，那就是，你凭什么身份当皇帝？
最直接的办法，就是把自己当成马皇后的儿子，直接写在史书上，这样天下人就没得说了。
而且，在写《明太祖实录》时，朱棣曾让人改了三次，其中很可能就把他的身世也改了。
如果是真的，那就可以解释，为什么朱棣那么中意朝鲜贡女，明知道对方送过来时，不是处女，还封为妃子。
（影视剧中的马皇后）
也许正是因为他的生母是朝鲜人，他又不能光明正大承认，不能光明正大表明自己喜欢朝鲜。
出于对自己母亲的一种纪念，就数次要求朝鲜进贡美女。
历史往往就是这样，书上记载的，在流传下来的文字之外，有着我们不了解的真相。
参考资料：
林常薰.明代朝鲜贡女问题初探[J].河北学刊,2012,32(03):153-156.
