2026年世预赛亚洲区36强赛结束了4轮的争夺，亚洲排名靠前的强队均提前晋级到18强赛中，C组的中国男足在战胜新加坡之后，将晋级主动权牢牢握在自己的手中，本月的国际比赛日之后，世预赛暂告一段落，北京时间6月6日晚19点，世预赛第5轮中，中国男足将坐镇主场迎战泰国队，这场比赛国足必须获胜，才能锁定18强赛的资格。
目前C组的积分榜情况，韩国队积10分排在小组第一，基本上锁定一个小组出线名额，中国男足积7分排名小组第2，泰国队积4分排名小组第3，新加坡队积1分排名垫底，提前被淘汰出局。根据亚足联的积分规则，同分的情况下优先比较净胜球，国足的净胜球是1个，泰国队的净胜球是-2个，所以国足在中泰战中必须全取三分，否则晋级就悬了。
亚洲杯上，中国男足一球未进，一场未胜，以创耻辱纪录的方式结束亚洲杯，扬科维奇在亚洲杯后黯然离职，伊万科维奇走马上任，匆促间，伊万科维奇带领国足参加了两场世预赛，这两场是主客场两回合面对新加坡队，结束国足取得一胜一平的成绩，由于伊万上任只有不到半个月时间，所以球迷对伊家军的成绩比较包容，基本上认同了伊万科维奇的执教，距离下场世预赛还有两个多月时间，留给伊万的时间非常充裕。
伊万科维奇可以充分利用这两个多朋的时间来考察球员，并将自己的执教理念和战术风格植入中国男足。从对阵新加坡的两场比赛来看，中国男足的进攻端还是依靠老将武磊，武磊在对阵新加坡的比赛中打进4球并有一次助攻，是目前国足的头号射手，但由于武磊累计两张黄牌，下轮对阵泰国队时，武磊将停赛一场。
武磊停赛对国足的进攻影响是致命的，因为目前这支国足没有一名球员能够取代武磊的位置，所以武磊的缺阵对伊万科维奇是巨大的考验，在同新加坡的比赛结束后，伊万接受采访时表示，武磊是国足不可或缺的主力，现在武磊停赛，国足要以整体来弥补武磊缺阵带来的影响，球迷也普遍担心，武磊不上场，国足靠谁来进球，因为国足必须进球战胜泰国队。
武磊缺席，伊万科维奇率先想到的是归化球员，艾克森的竞技状态不足以首发出场，两回合对阵新加坡的比赛中，艾克森只上场10分钟时间，所以接下来两个月的中超赛场上，艾克森要提高体能和竞技状态，否则对阵泰国时，艾克森将会继续坐在替补席上。
归化球员中，费南多的状态非常火热，对阵新加坡的第二回合中，费南多在边路表现活跃，多次突破制造杀机，并在比赛中打进一球，所以费南多是伊万科维奇倚重的边路突击手，接下来的世预赛中，伊万仍将重用费南多。锋线上归化球员阿兰本期国家队没有入选，伊万有充足的时间在未来的中超赛场上考察阿兰的表现，如果阿兰状态出色，中泰之战时，阿兰完全可以顶替武磊上场为国足攻城拔寨。
