近日，又有主打“储值办卡”的连锁商家突然关门谢客，且无法顺利退款，再度引发社会对预付式消费的关注与担忧。据央视新闻报道，日前，连锁早教机构金宝贝位于江苏南京的三家门店同时关闭，一旦家长想要退款，或需等上25至30年。如此夸张的退款时间，摆明了是想“摆烂”赖账，让办了卡的消费者知难而退。更加令人气愤的是，有家长透露：就在涉事商家闭店数天前，一些门店仍在推销预付费课程，一卖就是几十节课，价格高达数千元。
从卖力推销到集体关门，再到统一口径拖延退款，涉事商家如此一番操作，可谓行云流水，很难不让人怀疑是早有预谋。事实上，早在闭店之前，这家企业的经营状况就已十分堪忧。家长们提供给记者的多份文件显示：金宝贝南京中心负债约2800万元。正因如此，退费才如此艰难。但在商家闭店之前，普通消费者很少会专门去查看相关信息，就算想查也未必找得到渠道。这时，商家不仅不及早向客户交底，还趁着闭店前夕加码卖课，试图“捞最后一笔”，显然不是被逼无奈，而是蓄意欺骗消费者。而在个案之外，此事也再次将预付式消费的“退款难”问题摆上了台面。
近年来，预付式消费之风吹遍不少行业，许多原本可以按次付费的商品或服务，都在不知不觉间，成了“非充值不可”的存在。教育培训、游泳健身、美容美发、餐饮酒水……不论卖的是什么，某些商家都会想方设法，让顾客提前把之后几个月乃至几年的钱先交出来。在劝顾客充值时，商家说得都十分好听，表示充值之后折扣大、服务好、店家绝对不会跑路、退款没有任何障碍，等等。可一旦顾客交过钱，这些承诺并不能得到有效的约束。其能否实现，往往只能看商家自觉。
商家之所以力推预付费模式，当然是因为这对他们极为有利，所谓“让利顾客”之说，多半只是宣传话术。在这方面有较多消费经验的人都知道：当商家打出“充值打五折”之类的广告词时，其“原价”必然明显虚高，与其说这是靠优惠吸引顾客充值，不如说不充值的顾客根本不受欢迎。而对商家而言，让顾客提前付费，不仅能加快资金回笼速度，也能降低其扩大经营的融资成本，就算只是把提前收到的钱放在银行户头上，也能收获不少利息，可谓百利而无一害。只不过，一旦商家资金链断裂，或是故意跑路，大多数风险都要由消费者承担。
对于这种“收益归商家，风险归顾客”的商业模式，消费者早有微词。之前也已经出现过多起商家跑路、消费者血本无归的负面案例。有些消费者被小品牌坑过，以为大型连锁品牌会安全一些，可近年来，连锁商家“集体暴雷”的案例也屡见不鲜。为此，即将于今年7月正式实施的《中华人民共和国消费者权益保护法实施条例》对预付式消费的退款义务、风险告知义务作出明确规定，在法律层面上保障了消费者的退款权。不过，即便该条例正式落地，遇到债务缠身或是提前转移财产的商家，消费者也很容易空有退款权，而无法顺利拿回自己的钱。
对此，有关部门还应多策并举，强化市场秩序，更好保障消费者权益。一方面，监管部门要加强日常监督，一旦发现商家存在经营风险，应当及时预警并督促整改；另一方面，消费者充值的钱，也不宜全由商家自由支配，不妨参照其他行业经验，探索设立保证金账户制度。
值得注意的是，这次陷入“闭店风波”的仅有位于南京的金宝贝。在全国范围内，金宝贝早教品牌虽然在多地都有业务收缩，但并未彻底停摆。金宝贝早教官方网站显示：该品牌在中国近150个城市拥有400多家加盟中心，各中心独立经营，与品牌方为特许经营法律关系。这种运营模式，实际上把地方中心和总公司“隔离”开了，可消费者却很容易认为门店背后有总公司为其信用背书，因此对风险疏于防范。对此类现象，有关部门也应有所对策，不能让某些商家只享受权益，而不用负相应责任。
