几个月来，贝宁一直在阻挠尼日尔向中国出口原油的管道。现在，在中国的调解下，这一贸易争端似乎已经得到解决。
贝宁的让步是解决这对西非邻国之间贸易冲突的决定性一步，毕竟这场冲突可能会给两国造成重大经济损失。
在中国政府和中国公司的斡旋下，尼日尔东部的Agadem和贝宁南部的SemeKpodji之间新开通的输油管道实现了和解。
近几个月来，尼日尔-贝宁边境的关闭主要影响了贝宁的国家收入，并增加了食品成本，从而引发了对高生活成本的抗议。
尼日尔军事政变：危机的导火索
西非邻国之间的紧张局势始于尼日尔民选总统穆罕默德-巴祖姆的被捕。
西非集团谴责政变，并对阿卜杜拉哈曼-蒂亚尼将军领导的尼日尔军政权实施制裁。
在贝宁，针对政变领导人的抗议尤为明确。贝宁总统帕特里斯-塔伦大声要求恢复巴祖姆的职务，甚至主张在尼日尔对政变领导人进行反击。
尼日尔军方领导人迅速做出反应。
波恩智库萨赫勒地区项目负责人乌尔夫-莱辛最近访问了尼日尔，他告诉《世界报》，尼日尔存在一定程度的妄想症。
“尼日尔军队驻扎在与贝宁接壤的边境地区。尼日尔政府仍然担心西非国家经济共同体或法国会试图通过军事干预重新扶植被推翻的总统”。
贸易战开始
尼日尔和贝宁之间的贸易几乎陷入停滞，造成了巨大的经济损失，尤其是贝宁方面。
政变前，尼日尔几乎所有的进口商品--食品、汽车、消费品等--都要经过贝宁的科托努港。
其他路线，如途经多哥的洛美港，然后再途经贝宁的科托努港，都被认为是复杂的，更不用说由于政变而造成的不安全了。
尽管存在风险，尼日尔还是越来越多地通过布基纳法索进口货物，并扩大了与这个自2022年1月暴力政变以来一直由军政府统治的国家的合作。
布基纳法索和尼日尔在政治和经济上相互接近，而尼日尔和贝宁的贸易关系却在崩溃，这引起了贝宁的关注。
因此，贝宁要求尼日尔立即重新开放两国的共同边界。
莱辛说：”为了强调这一要求，贝宁采取了一种非常有效的施压手段。“贝宁表示，只有两国边境重新开放，尼日尔才能通过中国新建的输油管道向中国出口石油。
关系恶化
贝宁不允许载有尼日尔原油的船只进入贝宁港口的立场威胁到了尼日尔军政府的生存。
每天有超过9万桶原油被指定通过一条途经贝宁的输油管道运往尼日尔。
中国国有企业中国石油天然气集团公司（CNPC）甚至为此签署了一份谅解备忘录，并在尼日尔东部的阿加德姆和贝宁科托努港附近的塞梅-克波吉之间建成了一条近2000公里的输油管道。
但在2024年5月15日之前，贝宁一直在阻挠尼日尔的计划，禁止中国船只装载尼日尔原油。这一决定于5月6日由政府最高层做出，并传达给了中国驻贝宁大使和输油管道管理公司。
封锁合法吗？
贝宁政治分析家戴维-摩根认为，贝宁暂时阻止通过贝宁港口向中国出口尼日利亚原油的决定“至少是可以理解的”。
摩根说，贝宁可以援引国家主权原则和对等原则为这一决定辩护，这意味着尼方也关闭了与邻国的边界，因此必须期待尼方采取类似的反制措施。
摩根补充说：”贝宁的这一措施旨在迫使尼日尔重新开放边界，以便边界两侧的居民能够恢复共同贸易的条件”。
摩根同时指出，贝宁阻止尼日尔出口原油的决定可能违反国际法。
《联合国海洋法公约》是一项为所有海洋和海事活动提供法律框架的国际协议，根据该公约，尼日尔等内陆国家的出海口得到了法律保障。
巨大的经济损失
乌尔夫-莱辛认为，这场对峙现在似乎已经得到解决，但却给两国造成了巨大的经济损失。
“但尼日尔似乎更需要贝宁，因为石油出口只能通过贝宁。“输油管道就是为了这一理由建造的。本应在这几天投入使用的输油管道穿过贝宁领土。
事实上，尼日尔迫切需要从对华石油出口中获得收入。自2023年政变以来，尼日尔一直面临重大财政困难。
莱辛指出，除人道主义援助外，西方国家已暂停发展援助。因此，石油出口对尼日尔军政权至关重要。
中国斡旋的解决方案
莱辛对中国目前显然能够成功调解冲突表示欢迎。中国与这两个国家都保持着良好的关系，保护在该地区的投资关系到中国的切身利益。“中国建造了石油管道。从尼日尔购买石油的也是中国公司，"莱辛说。
尼日尔、贝宁和中国这三个相关国家都非常重视原油业务。今年4月，三国代表共同庆祝了这一“前瞻性项目”的竣工。据说，这条管道代表着繁荣的未来，以及更加独立于法国和西欧等传统合作伙伴的未来。
归根结底，尼日尔和贝宁需要彼此。科托努港希望继续为尼日尔处理进口货物。而尼日尔迫切需要通过贝宁领土向科托努输送原油，以防止国家破产。乌尔夫-莱辛说：”在这方面，非常值得欢迎的是，两国除了敌对言论外，在中国的调解下显然又走到了一起”。
