在画江湖的故事里，袁天罡身为不良帅，带领秘密组织不良人，三百多年来尽心竭力守护大唐，不惜与天道对抗，也可以说李唐世代兴衰起伏，多是受到他的布局影响，虽说现在这位天下尽作尔为本帅执杆，以霸道纵横三百年的不良帅，看似已然下线，但却总是让人不自觉地回想起他的风姿。
大唐贞观元年，袁天罡入京，太宗拜他为国师，在占星卜算祈福国运的同时，亦为皇帝炼制长生丹药，而后具体年份不详，袁天罡虽无太宗诏令，却未雨绸缪建立不良人，专司暗中收集情报，做各种脏活。贞观九年，娆疆十二峒成功研制"兵神怪坛"，得之可得天下，与此同时，李淳风与袁天罡夜观天象，发现西南有龙气现出，并沾得“兵神起，天下劫”。
在得到不良人情报佐证，袁天罡定计放出消息，引导吐谷浑进攻娆疆，在双方两败俱伤之际，将其一并拿下，永绝后患，但此计必定导致娆疆血流成河，李淳风心有不忍，反对未果后便只身前往十二峒，告知将有灭族之祸，劝说峒主全族避世，在平定吐谷浑与娆疆之后，袁天罡得知李淳风所为，虽心生不快，但依旧决定遂了好友之心，愿释放俘虏。
之后又是年份不详，某日，袁天罡、李淳风忽见无风落叶，便共同起卦占卜，却算出大唐终将灭亡的结局，袁天罡大惊，想要将此消息告知太宗，而李淳风则认为天道不可逆，遂极力反对，二人理念相佐，甚至以武相斗，而这次占卜的结果也促成了袁天罡正式踏上与天道抗争之路，不良人的故事追根溯源也是因此而起。
到了贞观二十年，袁天罡炼成长生丹药献于太宗，不想却在试药时出了差错，导致走火入魔。虽然达成长生不老的目的，却最终容貌尽毁，经脉逆行。经过此事袁天罡只得辞去国师之职，但太宗皇帝不愿埋没他一身本领，便降下旨意，令其建立专为皇室服务的秘密组织。至此不良人终于获得帝王的认可。此后二百七十余年，袁天罡便以不良帅的身份也于幕后，然而大唐所发生的所有重大事件，几乎都是出自他的手笔，而他最终的目的，就是要以霸道破天道，证明自己人定胜天，让大唐摆脱灭亡的命运。
贞观二十三年，太宗驾崩，同月高宗李治登基，直至永辉六年在袁天罡的推动之下，高宗皇帝“废王立武”，这才有了之后的二圣临朝迁都洛阳，改唐为周。而在武则天崩逝后，天下回归大唐政朔，几经辗转，玄宗继位，这段历史在剧情中虽然没有表现，不过刻意想象了一下，在画江湖的世界里，这样一个大时期，肯定少不了袁天罡的身影，那么扶立武周，莫非是他想以此举来打破大唐三百年而亡的天道吗？
玄宗在位期间，虽已成盛世之相，然而唐明皇晚年专宠贵妃，沉迷享乐，袁天罡不满其行，恐祸起萧墙，危害大唐根基，便有意推动安史之乱，亦再借反贼之手除掉贵妃，却不曾想盛唐竟由此转向衰败，但袁天罡自然不会甘休，那么我们把画江湖的世界与历史结合一下，想必之后武宗在位期间，那短暂的“会昌中兴”不但有袁天罡的身影，而且在他的心里应该也更加坚定了要让大唐重现往昔盛世的信念吧！奈何天不遂人愿，历经宣、懿、僖三代帝王，大唐却再度走向末路。
