客场战胜灰熊之后，湖人迎来了一波5连胜。背靠背先后战胜雄鹿和灰熊，对于湖人而言，他们迎来了一个最完美的结局。一方面，湖人延续了连胜，该拿下的不该拿下的胜利，他们都拿到了。而且这两场球，湖人分别轮休了詹姆斯和浓眉。球也赢了，两大核心的负担也被减轻了，还分别得到了休息的机会，没有什么比这样更好的结局了。很显然，尽管目前湖人依旧排在西部的9的位置，但他们确实有了冲击西部前8的资本和机会。拒绝1200万，加盟湖人，改变了职业生涯的走势，詹姆斯将你视为他的替身。
很显然，尽管明面上来看，湖人分别在浓眉和詹姆斯的单核带队下，他们背靠背先后战胜了雄鹿和灰熊。实际上，这两场球，湖人的其他球员都纷纷站了出来，弥补了核心缺席的空缺，为出战的核心提供了足够赢球的帮助。上一场站出来的是里夫斯和拉塞尔，而这一场，在詹姆斯的身边，表现最让人印象深刻的，则是八村塁。他投篮14中11，三分8中7，罚球4中3，八村塁以101.5%的离谱真实命中率轰下了32分10篮板1助攻2盖帽，而且他+35的在场正负值也是两队最高的。
其实，八村塁并不是这场才迎来爆发，近两个月以来，他的状态一直很稳定，别说是得分上双了，就连20+、30+的场次也不在少数。期间詹姆斯轮休的阶段，八村塁经常轰下高分，被球迷戏称为“小詹姆斯”。用詹姆斯的话说就是，自从进入首发阵容，得到了稳定的出场时间之后，八村塁的整体表现一直很出色，他知道自己什么时候会出场，节奏很好，也知道队友信任他，会长时间在场上保持侵略性。在詹姆斯的眼中，八村塁是非常有能力的终结点，他在进攻端没有死角，可以在任何位置得分，而且他的篮板球能力也对湖人非常重要。
对于八村塁，湖人球迷都知道他的价值所在。尽管他从来不被认为是像拉塞尔那样的核心，但是在过去的休赛期，八村塁和拉塞尔得到的平均年薪差不多，都是1700万-1800万，但是拉塞尔是2年合同，八村塁是3年5100万，从这个角度就可以看出，某种程度上，湖人更认可八村塁的发挥，因为他不仅整个季后赛都保持了高效，西部决赛面对掘金的时候，八村塁进攻端有稳定的输出，防守端他还可以顶防约基奇。当然了，约基奇没有人能防住，但八村塁的存在，在某种程度上可以释放浓眉的护框能力。
有一点可以确定的是，八村塁改变了自己的生涯走势。要知道，在他被奇才交易送到湖人之前，虽说八村塁丢掉了首发的位置，但是奇才仍给他提供了一份年薪在1200万美元左右的提前续约合同。只不过八村塁当时在奇才没有感受到被需要，他希望能去一支信任他，需要他的球队。最终因为八村塁拒绝了奇才的1200万年薪报价，他被摆上货架，湖人捡漏成功。而在湖人，八村塁也一度丢掉了首发，被范德比尔特挤掉了位置，可他明显靠着个人的实力和表现，在季后赛证明了自身价值。
从湖人给出的合同就可以看出，当初八村塁的决定是非常正确的，他的身价得到了提升，未来也有了保障，而且在湖人，八村塁的关注度、知名度也提升了不少。最关键的是，湖人有詹姆斯给他做导师，这一点是他在奇才不可能得到的。不断升级之后，现在的八村塁已经上升到了另一个级别，别看他本赛季场均依旧只有13.1分4.1篮板1.1助攻的表现，实际上八村塁53.3%的投篮命中率来到了生涯新高，他职业生涯首次单赛季投篮命中率超过50%。
与此同时，八村塁的三分命中率达到了42.3%，他场均可以投进1.4记三分，生涯新高。比起此前进攻围绕在中距离，现在的八村塁更高效了，他的球场影响力也更高了，三分产量更多，意味着他能帮助球队把空间拉得更开，而且有詹姆斯和浓眉的存在，八村塁空切之后能够在篮下得到大量的机会，这也有助于他提升个人的进攻效率。毫无疑问，在湖人，八村塁知名度高了，球技、球场想象力提升了，他的身价也跟着上涨。留在奇才，他连季后赛都没得打。
