1955年授衔时，周总理、刘少奇、邓小平辞让元帅军衔的故事，大家都耳熟能详了。
周总理和刘少奇的故事，我们之前都讲过了，下面再来说说邓小平，他虽然不是元帅，却领导过六位元帅，被叶帅称为“老帅的领班”。
很多人以为，邓小平在战争年代的最主要职务就是第二野战军政委，与刘伯承是搭档，但实际上，邓小平担任过的重要职务远不止这一个。
第二野战军的前身是中原野战军，隶属于中原局，而中原局的第一书记就是邓小平，刘伯承是第二书记，后来，陈毅被调到中原局后，也担任过第二书记。
也就是说，刘伯承和陈毅这两位元帅，都是归邓小平领导的。
到了淮海战役时，成立了淮海战役总前委，总前委书记也是邓小平，刘伯承和陈毅都只是常委，粟裕和谭震林是委员，都在邓小平的领导下工作。
另外，在1949年3月，邓小平还担任过华东局第一书记，第二书记是饶漱石，第三书记是陈毅。
后来，为了解放大西南，中央又成立了西南局，邓小平是第一书记，刘伯承是第二书记，贺龙是第三书记，这样一来，贺龙元帅也成了邓小平的下属。
所以，在解放战争时期，邓小平的职务是非常高的，先后担任过中原局第一书记、华东局第一书记、西南局第一书记，领导过刘伯承、陈毅、贺龙三位元帅。
到了建国后，邓小平相继担任过副总理、财政部长、中央秘书长、总参谋长、中央副主席、军委副主席等职务，成为第一代领导集体的重要成员。
不过，邓小平最重要的时刻还是在改革开放时期，并在1981年当选为中央军委主席。
在这一届中央军委中，有四位副主席，包括叶剑英、徐向前、聂荣臻、杨尚昆，也就是说，叶帅、徐帅、聂帅这三位元帅，也是邓小平的下属。
所以，在十大元帅中，先后有六位元帅曾经是邓小平的下属，包括刘伯承、贺龙、陈毅、徐向前、聂荣臻、叶剑英。
至于其余的四位元帅，朱老总和彭老总无论是资历还是地位，都是邓小平不能比的，林总因为众所周知的原因，地位也不在邓小平之下，至于罗荣桓，在战争年代，他和邓小平的地位不相上下，在建国初期又分属不同的领域，所以两人很少有交集，而且因为罗荣桓去世得比较早，在1963年就去世了，当邓小平后来掌权的时候，就跟罗荣桓没有关系了。
另外值得一提的是，邓小平虽然领导过六位元帅，但他的年龄却比这六位元帅都要小，刘伯承比他大12岁，贺龙比他大8岁，陈毅比他大3岁，徐向前也比他大3岁，聂荣臻比他大5岁，叶剑英比他大7岁。
所以，邓小平能领导这六位元帅，并不是靠的年龄和资历，完全就是靠的个人能力，让大家都甘愿接受他的领导，正如毛主席所说：“无论是政治，还是军事，论文论武，邓小平都是一把好手。”
1977年4月28日，是叶剑英元帅的80寿辰，包括徐向前、聂荣臻等很多开国将帅都去给他祝寿，邓小平因为要订蛋糕，去的时候大家都已经在了，当他看到徐向前、聂荣臻时，高兴地说：“老帅们都来了！”
这时，叶剑英笑着说：“你也是老帅啊，你是我们老帅的领班！”
叶帅的这句话，就是对邓小平的地位的高度评价，不是元帅，却是元帅的“领班”。
（参考资料：《邓小平传》《邓小平年谱》《十大元帅》）
