5月6日，美国海军陆战队员在菲律宾北部举行的联合军事演习
2024 年 5 月 5 日，美国海军陆战队与菲律宾海军陆战队员一起在一个引人注目的地点进行了一场模拟战斗：距离中国台湾岛南端仅 100 英里的一小片偏远地区。
这次战斗演习是为期数周的“巴利卡坦”演习的一部分，该演习汇集了菲律宾和美国的海军、空军和地面部队，澳大利亚和法国也参加了一些演习。
计划在5月8日进行“海上打击”，其中一艘退役的船只将被击沉，并演习击退前进的外国军队，目的是展示对中国的统一战线，华盛顿和马尼拉认为这是对该地区的威胁。Balikatan是他加禄语，意为“肩并肩”。
菲律宾-美国联合海军演习已成为一年一度的盛会，美方认为今年的演习标志着南海地区政治的转折点。
参加演习的军舰首次冒险进入划定菲律宾领海的12海里边界。这将军事行动延伸到灰色地带，菲律宾的专属经济区与中国拥有主权并由其“九段线”指定的领土相冲突。
此外，美国还首次部署了一种先进的移动发射器，用于中程弹道导弹和巡航导弹，这种导弹已被现已失效的《中程核力量条约》所禁止。此外，菲律宾海军正在展示其最新采购的韩国制造的导弹护卫舰。
长期以来，南中国海一直是中国与越南、菲律宾、马来西亚和印度尼西亚等国之间海上争端的根源，中国声称拥有其绝大多数水域。此外，拜登政府承诺在以军事方式保卫，台海紧张局势加剧，使南海在战略上更加重要。
菲律宾北部举行的联合军事演习中
海上遏制
最近的联合演习是在两项事态发展之际进行的，这两个事态发展可能在某种程度上影响中国南海紧张局势的未来轨迹。首先，菲律宾在反击中国在该地区的主张方面越来越强硬;其次，美国越来越倾向于建立地区联盟，作为遏制中国战略的一部分。
菲律宾-美国对齐比以往任何时候都更加强大。在罗德里戈·杜特尔特（Rodrigo Duterte）担任总统期间的短暂间隔之后，美国军舰和军用飞机再次在菲律宾的基地外活动。
联合海军巡逻于 2023 年初恢复。与此同时，马尼拉允许美军史无前例地进入巴丹群岛北部的设施，这些设施已成为当前联合行动的重点。
与此同时，华盛顿更加直言不讳地挑起中国与菲律宾矛盾。
自1951年与菲律宾签署《共同防御条约》以来的七十年里，美国官员一直小心翼翼地避免承诺保护马尼拉声称拥有主权的遥远岛屿、环礁和珊瑚礁。
直到 2019 年 3 月，时任国务卿迈克·蓬佩奥 （Mike Pompeo） 才声称该条约涵盖了菲律宾主张主权的所有地理区域。
2023年2月，菲律宾总统小费迪南德·马科斯（Ferdinand Marcos Jr.）和乔·拜登（Joe Biden）将菲律宾向美军开放的基地数量增加了一倍。同年5月，两位领导人确认，《共同防御条约》适用于“在南中国海任何地方”发生的武装袭击。
掀起波澜，摇摇晃晃
与美国关系更牢固的同时，菲律宾方面也采取了更具战斗性的行为。2023 年 5 月，菲律宾海岸警卫队在青岩礁周围设置了划界浮标，青春礁是一年前与中国海上民兵激烈对抗的地点。
三个月后，有报道称，菲律宾海军陆战队计划在竞争激烈的黄岩岛附近建造永久性前哨基地。11月，一艘载有菲律宾武装部队指挥官的菲律宾海岸警卫队船只接近黄岩岛，随后被中国海上民兵船只逼退。
然后在 2024 年 1 月，菲律宾打破了其对禁止在争议领土上架设建筑物的禁令，这是 2002 年《南海各方行为宣言》的一部分，在中业岛安装了电子监视设备，该岛位于黄岩岛之外，位于一组有争议的编队的中心。随后宣布计划在中业岛、南山岛和第二托马斯浅滩建立海水淡化厂，从而可以在这些孤立的前哨基地维持永久驻军。
马尼拉继续宣布武装部队将护送专属经济区内的勘探和采矿活动。
随后，北京采取了其他可能被视为挑衅的行为，包括菲律宾海军护卫舰驻扎在附近的巴拉望岛，以及菲律宾战机和美国空军B-52重型轰炸机的联合飞越。
中国的回应
很明显，菲美关系的深化两国关系使马尼拉有信心对中国采取各种好斗行动。问题是，目的是什么？
一个更加自信的菲律宾最终可能会为美国的战略做出贡献，以阻止北京扩大其在南中国海的存在。
但是，菲律宾方面加强强硬的态度可能会促使北京变得更加咄咄逼人，从而削弱地区稳定的前景。
作为菲律宾-美国中美关系得到加强，北京增加了在南海部署的军舰数量，并升级了中业岛、第二托马斯浅滩和易洛魁礁周围的海上行动——菲律宾认为所有这些地区都是其主权领土。
2024年3月初，两艘中国科考船驶入位于菲律宾东海岸、南海外的资源丰富的大陆架Benham Rise。几周后，一艘菲律宾海岸警卫队巡逻艇在中业岛附近勘测沙洲时，不仅遭到中国海警和海上民兵船只的骚扰，还遭到中国人民解放军海军的一艘导弹护卫舰的骚扰，该护卫舰首次出动直升机跟踪巡逻艇。
华盛顿没有采取任何公开措施来缓和马尼拉和北京之间的紧张关系。相反，国务卿安东尼·布林肯（Antony Blinken）在2024年3月中旬在马尼拉停留期间表示全力支持“我们坚定的诺”。
马科斯对美国的支持感到放心，他加强了言辞，宣称马尼拉将通过实施“相称、深思熟虑和合理的反制措施”来回应北京方面的任何麻烦。“菲律宾人，”他补充说，“不要屈服。
根据马科斯的说法，这种方法现在是可行的，因为美国及其地区盟国提出“帮助我们满足菲律宾保护和确保我们的主权、主权权利和管辖权的要求”。
危险在于，随着菲律宾在美国的支持下越来越放心，它可能会在与中国打交道时变得鲁莽。
菲美关系的加深非但没有阻止中国进一步扩张，反而加剧了菲美关系。结盟和菲律宾相关的强硬态度可能只会加剧北京对其继续进入南中国海的担忧——其几乎所有的能源进口和大部分出口都通过南中国海。
而且，没有理由指望华盛顿能够阻止胆大妄为的马尼拉继续在南中国海与中国对抗。
对北京来说，胆大妄为的菲律宾与澳大利亚、日本、韩国、越南以及台湾建立积极的战略伙伴关系的前景使局势更加危险。
