翻开人类文明发展史，很容易发现，瘟疫与人类似乎一直是相生相伴的，瘟疫一直是对人类文明生存和发展的巨大威胁。毕竟人类无论如何都只是大自然的一部分，所以人类从诞生开始就摆脱不了瘟疫，直到今天！
瘟疫甚至能够影响人类历史走向，今天和大家盘点一下历史上影响深远的5次大瘟疫。
1、雅典瘟疫——希腊文明由盛转衰
公元前430年至前427年，雅典城邦爆发的瘟疫是记载较为详尽的一次瘟疫，希腊史学家修昔底德对这场毁灭雅典的瘟疫的进行了这样的描述：
“身强体健的人们突然被剧烈的高烧所袭击，眼睛发红仿佛喷射出火焰，喉咙或舌头开始充血并散发出不自然的恶臭，伴随呕吐和腹泻而来的是可怕的干渴，这时患病者的身体疼痛发炎并转成溃疡，无法入睡或忍受床榻的触碰，有些病人裸着身体在街上游荡，寻找水喝直到倒地而死。甚至狗也死于此病，吃了躺得到处都是的人尸的乌鸦和大雕也死了，存活下来的人不是没了指头、脚趾、眼睛，就是丧失了记忆。”
瘟疫爆发之时，正值古代希腊最大规模的内战——伯罗奔尼撒战争期间，雅典与斯巴达进行着激烈的军事对抗。突发的瘟疫对雅典城邦造成沉重打击，是雅典在此次战争中败北的重要因素之一。
这场战争结束了雅典的古典时代，也结束了希腊的民主时代，强烈地改变了希腊的国家。战争给繁荣的古希腊带来了前所未有的破坏，导致战后希腊奴隶制城邦的危机，整个希腊开始由盛转衰。古典时代，雅典是希腊世界的文化中心。然而，瘟疫与战争使雅典再也难以恢复往日的荣耀。
2、安东尼瘟疫——罗马帝国损失惨重
“安东尼瘟疫”是指在公元2世纪中期（公元164—180年），一起袭击了安东尼统治下的罗马帝国的伤寒、天花、麻疹以及中毒性休克综合症等多种瘟疫事件。瘟疫在15年左右的时间内导致了罗马帝国本土1/3的人口死亡。很快，过了不到两代人的时间，到了公元211～266 年间，罗马又遭到第二次传染病的大袭击。
这两次瘟疫横行之后，再加上其他一些原因，罗马帝国就衰落下去了。这便造成了西方文明史上又一次重大的改变。所以，不要看不起小小的病毒细菌，它们把不可一世的罗马帝国折磨得气喘吁吁，不堪重击。然后蛮族一入侵进来，它就完蛋了。
3、查士丁尼瘟疫——东罗马帝国元气大伤
查士丁尼瘟疫是指公元541到542年地中海世界爆发的第一次大规模鼠疫，它造成的损失极为严重。此次瘟疫对拜占庭帝国的破坏程度很深，其极高的死亡率使拜占庭帝国人口下降明显，劳动力和兵力锐减，正常生活秩序受到严重破坏，还产生了深远的社会负面后果，而且对拜占庭帝国、地中海、欧洲的历史发展都产生了深远影响。
395年，狄奥多西一世将帝国分给两个儿子，从此罗马帝国一分为二，实行永久分治。西罗马帝国很快在日耳曼人（当时所谓蛮族）进攻下灭亡，东罗马帝国一直延续到1453年才灭亡。而这次查士丁尼瘟疫便发生在东罗马帝国（拜占庭帝国），査士丁尼是一位雄才大略很有作为的皇帝。他一生都在致力于恢复罗马帝国的鼎盛时期，然而这次瘟疫彻底粉碎了查士丁尼的雄心，也使东罗马帝国元气大伤。
4、黑死病——欧洲人永远的噩梦
从1347至1353年，席卷整个欧洲的被称之为“黑死病”的鼠疫大瘟疫，夺走了2500万欧洲人的性命，占当时欧洲总人口的1/3！注：发生在20世纪，堪称人类史上最为惨烈的第二次世界大战，欧洲因战争而死去的总人数为其人口的5%。足以看出这场瘟疫给欧洲人民带来的灾难。
这场瘟疫在很多文献中被记作“黑死病”。后来人们知道，造成这次大瘟疫的是蒙古大军带来的鼠疫杆菌。有许多学者把黑死病看作欧洲社会转型和发展的一个契机。
虽然黑死病导致欧洲死了1/3的人口，但却对欧洲文明发展方向产生了重大影响，西方学者认为它已成为“中世纪中期与晚期的分水岭”、“标志了中世纪的结束。”黑死病对中世纪欧洲社会的经济、政治、文化、宗教、科技等方面造成了剧烈的冲击，产生了巨大的影响。
经历了黑死病后，欧洲文明走上了另外一条不同的发展道路，更加光明的道路，原来看起来非常艰难的社会转型因为黑死病而突然变得顺畅了。因而它不仅推进了科学技术的发展，也促使天主教会的专制地位被打破，为文艺复兴、宗教改革乃至启蒙运动产生重要影响，从而改变了欧洲文明发展的方向。
5、美洲瘟疫——印第安人几乎灭绝
1520年，西班牙侵略者科尔特斯只带了不到600名手下，就征服了拥众数百万的阿兹特克帝国，立下头功的不是在前人看来能够体现欧洲文明优越性的火枪、马匹甚至《圣经》，而是中美洲居民从未接触过、西班牙人却习以为常的天花恶魔。
它和后来的肺结核、麻疹、猩红热等“生物武器”一道，不仅帮助西班牙人消灭了大量可能与之生死相搏的印第安人，还最终摧垮了印第安人的作战意志。阿兹特克人等中美洲原住民即使拥有欧洲人攻不破的城墙，但却被外来的瘟疫打败。
上面的只是中美洲地区，如果放眼整个美洲，瘟疫的影响将更加可怕。在哥伦布到达美洲之前，美洲的土著印地安人的人口，现在的专家们估计在5千万到1亿之间。在欧洲殖民主义者对美洲扩张过程中，真正因为打仗或屠杀而死的印地安人并不占很大的比例，大部分倒是死于欧洲人带去的天花、麻疹、霍乱、伤寒、鼠疫、流感、白喉等严重的传染病———它们这些杀人魔王使得美洲土著90％的人口毁灭了。
在历史发展长河中，对人类的生命、健康、财产等带来最大威胁和挑战的除天灾、人祸、战争之外，便是瘟疫了，瘟疫甚至对人类历史走向有着深刻的影响。未来，瘟疫仍旧会随着人类社会的进展而存在，今天虽然没有太大的瘟疫威胁，但不代表瘟疫不会重来。人类一定要居安思危，同时，也应该保护自然环境，实现人与自然的和谐相处。
参考：《瘟疫与人》、《历史上的大瘟疫》
