如果评选世上“最难懂电影”，今天的这部猛片绝对可以占据一席之地。
说实话，要不是有“女神”伊娃·格林的绝美表演，险些在前30分钟就砸掉了电脑……
所幸，“绿娃”的魅力实在难以抵抗，让我静下心来坚持到最后。
方才领略到它的曼妙之处——
富兰克林
Franklyn
贯穿整部电影的主轴故事，发生在一座虚构的蒸汽朋克城市——
其时城（Meanwhile City）。
这里不知为何对宗教极端狂热，当局颁下铁律，每一个居民都必须拥有自己的信仰。
因此，城里塞满了大大小小的教堂与寺庙，街道上也随处可见奇装异服的信徒传教士。
其时城可以包容五花八门的教会，但唯独没有无神论者的容身之地。
在政府多年的围剿下，偌大的城市就只剩下最后一名真正的“自由”之人——
约翰（瑞恩·菲利普）。
终日戴着头套的他，真实身份是赏金猎人。
收人钱财替人消灾的同时，与当局稽查队斗智斗勇，约翰的生活可谓是名副其实的刀尖舔血。
4年之前，他接到任务，要保护一名11岁少女的安全。
但由于情报慢了半拍，少女最终死在邪教领袖“异己”的手里。
约翰倍感愤怒与自责，转而把目标改为杀死“异己”替少女报仇雪恨。
怎料线人“盲蛇”早已被当局收买，他的行动尚未开始，便遭遇大批稽查队围攻。
约翰寡不敌众，苦战之后被扔进了监狱。
他本以为自己会在狭小黑暗的牢房里腐烂一辈子。
可没想到4年时间过去，当局竟意外把约翰“请”去了最高长官的办公室。
原来，这段时间邪教不断壮大，终于为当局所不能容忍。
长官希望借约翰之手除掉他们的领袖“异己”，酬劳则是让他重获自由。
约翰假意接受当局的所有条件，却在安装定位仪时，打翻医生和稽查队，潇洒的逃出生天。
“异己”的确必须死，但一切得按照他自己的方式来。
找到当年背叛的线人“盲蛇”，毒打之后让他给“异己”传递一条信息；
再取出私下偷藏的重型武器，这一次的任务，约翰志在必得。
其时城的故事告一段落，视角回到现实中阴雨连绵的伦敦。
在这里，三个看似毫不相关的故事正并行上演。
第一个故事的主角，是“女神”饰演的艺术系学生艾米莉亚。
年幼时，母亲莫名带着她离开父亲，并与之彻底断绝了关系。
艾米对父亲的思念，逐渐被愤怒所取代。
她与母亲的关系日益恶化，性格也变得越来越扭曲。
比如，艾米的毕业设计本来是跟拍不同的陌生人，最后组成一部影集。
可仅仅因为某个男人发现了她的偷拍，艾米便全盘否认掉自己的创作。
转而把主题改为了自杀。
不过，艾米也并非是真的想要轻生。
自杀前，她会计算好时间打电话报警，确保自己能被及时救活。
然后一遍又一遍录下千奇百怪的濒死影像，以此来追求所谓最纯粹的“艺术”……
可几次之后，不仅大学导师对艾米的“创作”嗤之以鼻；
就连她的母亲，也不再关心这个疯女儿的死活。
这时，艾米方才悲哀的发现，她追求的其实并非艺术，而是母亲的关注罢了。
当年，母亲为了不伤害年幼的女儿，刻意淡化父亲离去的事实。
希望艾米能忘却短暂的伤痛，抬头向前看。
没想到却适得其反，让她产生了自己无足轻重的偏执。
所以，激怒母亲、虐待自己都无法化解多年来的心结。
唯有真正做到坦然接受了，才能看清未来的道路——无论是艺术、或者人生。
第二个故事的主角，是倒霉的年轻人麦洛（萨姆·赖利）。
大婚在即，未婚妻却狠心离他而去。
比经济损失更难以承受的，是内心那道深深的伤疤。
麦洛失意的游荡于伦敦街头时，注意到有一个熟悉的身影经常出现在自己周遭。
他误以为，这名美丽的女子是多年不见的儿时旧友莎莉。
便开始在城里四处寻找她的踪迹。
但实际上嘛，那不过是正在完成作业的艾米而已。
还记得发现艾米偷拍的陌生男人吗？
没错，他正是麦洛本尊。
可奇怪的是，连续几天跟踪下来，还真就让麦洛找着了梦寐以求的莎莉。
虽然有20多年未曾见面，但他们却仿佛从未分开过。
身为老师的莎莉，为了麦洛提前放学。
两人沿着林荫大道漫步，不仅相聊甚欢，临别前还约好周五共进晚餐。
重新寻回儿时的白月光，麦洛的心情逐渐好转，开始直面婚礼取消后的诸多琐事。
当然，他也有把这个好消息分享给正在担心自己的母亲。
没想到老母亲听到“莎莉”的名字，眼神中竟泛起一丝异样。
她犹豫再三，最后不得不告诉儿子一个埋藏已久的秘密——
莎莉根本就不存在。
原来，麦洛年幼丧父。
为了缓解内心的痛苦，幻想中的朋友莎莉应运而生。
正是有了莎莉的“陪伴”，才让他安然度过那段艰难时期。
等到麦洛从丧父的阴霾中恢复时，莎莉自然也就烟消云散了。
现在她再度现身，无疑说明婚事告吹让麦洛又一次跌入痛苦的深渊……
那本形单影只的童年“合影”集，便是最好证明。
听着母亲的叙述，看着无法辩驳的证据，麦洛难免对自己脑海中的“莎莉”产生疑惑。
不过，即便希望渺茫，他还是决定要赴那场20年后的晚餐之约。
第三个故事的主角，是一位悲伤的父亲。
4年前，他年仅11岁的小女儿在家门口被歹徒杀害。
儿子大卫刚从伊拉克战场回来，无法接受妹妹离去的事实，逐渐陷入仇恨的疯狂泥淖。
由于大卫身上的反社会印记越来越显著，军方不得已把他收容进了退伍军人疗养院。
而现在，大卫利用体检的机会，打伤警员和医护逃出了病房。
其中一名警员性命垂危，军方高层认为此时的大卫极度危险，迫切希望能早日把他捉拿归案。
正是“其时城”中的那位高层
老父亲心力交瘁，惟愿在军方之前找到自己的儿子，尽可能消减他身上背负的罪孽。
根据仅有的线索，父亲找到大卫在寻人中心工作的老战友。
对方告诉他，大卫几年前确实来找过自己，不停追问一些“少女怎么死的”、“凶手在哪里”之类的奇怪问题。
战友看大卫神志不清，只好打电话通知警察，这便是他被抓进疗养院的起因。
正是“其时城”中的那位线人
没想到的是，几天之前大卫竟然又出现在这里。
不仅毫无来由的痛扁了战友一顿，临别前还神秘兮兮的塞给他一张字条。
说是要把字条交给来此处找他的人。
字条上总共只有一个单词——
富兰克林。
根据战友的说法，这是一处公寓的名称。
老父亲别无选择，只能独自前往，看看到底会发生些什么。
最后一个故事讲完，氤氲在整部电影上方的雾气终于慢慢散去——
“其时城”的原文Meanwhile，直译就是“与此同时”的意思。
它实际上是大卫在极端痛苦中创造出的幻想世界。
妹妹在自家门口遇害，身为军人的大卫却无能为力。
更难以接受的是，笃信宗教的父亲竟认为这是“上帝的旨意”。
大卫的仇恨渐渐产生偏移，认为所有痛苦都是父亲和宗教所致。
于是宗教狂热的“其时城”应运而生，大卫化身蒙面侠客约翰，他的父亲则成了邪教领袖“异己”……
两座城市之间的桥梁打通，四个故事随即汇于一处。
父亲如约来到富兰克林公寓，满心忐忑按下门铃。
可另一头应门的，却是不再自杀的艺术系学生艾米。
一头雾水的她，表示从没听说过大卫这号人物。
父亲只好悻悻挂断电话，不死心的跑去街对面餐厅继续等待。
这里恰好也是麦洛和幻想朋友“莎莉”约会的地方。
阴郁的年轻人此时已经坐在窗边，对着空气自说自话。
另一边，全副武装的约翰（大卫）开始了自己的终极行动。
他离开“安全屋”，急促的敲开楼下住户的房门。
喜闻乐见的是，前来开门的正是刚和他父亲有过对话的艾米。
出现在艾米面前的，当然就是一副寻常模样的大卫了。
得知父亲就等在对面餐厅，大卫破门而入，打算从艾米的窗户将其射杀。
而这，便是“约翰”大费周章引来“异己”的根本目的……
在艾米的全力阻挠下，大卫仍然扣下了扳机。
不过子弹并没有击中父亲，而是误伤了突然站起来的麦洛。
大卫本想继续射击，可看着同样没有信仰且不惧生死的艾米；
以及父亲那苍老、无助的双眼；
他终于幡然醒悟，从“其时城”抽离回到现实世界。
自知酿成大错覆水难收，大卫绝望的点燃煤气，在艾米面前自杀身亡。
而艾米离开公寓时，恰好与受伤的麦洛四目相对。
这两位早有交集的年轻人，终于宿命般“重逢”了。
4个悲伤的故事画上句点，一段崭新的未来就此开启。
值得玩味的是，影片最后一个镜头从他们身上慢慢拉开——
大雨滂沱的伦敦上空，分明呈现出一副“其时城”的模样……
所以，“其时城”并非大卫的专属，而是所有人在面对痛苦时一个虚拟的避风港湾。
大卫、艾米、麦洛，都因为失去陷入痛苦，并于痛苦中产生扭曲与幻觉。
但最终，只有艾米与麦洛放下过去，迎来新生；
彻底迷失在幻想中的大卫，得到的只能是毁灭……
抛开宗教隐喻，“永远要向前看”的主题倒是极为普世~
