有人说，“读史不读《史记》，等于没有读史”，而《史记》更被鲁迅先生誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”。
《史记》之后，班固的《汉书》、范晔的《后汉书》和陈寿的《三国志》紧随其后，共同构成了古代二十四史中的前四史，那么这四史究竟有何魅力，被认为是古代二十四史中地位最高的呢？
《史记》是中国第一部纪传体通史。由西汉时期的司马迁花了13年的时间所著，记载了上起黄帝时代下至汉武帝时期，共三千多年的历史。
公元前145年，司马迁出生于一个官宦之家，其父司马谈在汉武帝时期担任太史令。从小受到家庭氛围的影响，司马迁更是聪明伶俐、勤奋好学。
年满二十后，开始外出游历，为他后来《史记》的编纂打下了基础。司马谈去世后，司马迁子承父职，也做了太史令。
公元前104年开始，他开始写《史记》，他将自己的人生信念和研究成果倾注到这部巨著中，力求还原历史和人物的真实。却没想到，李陵出征匈奴，战败被俘。司马迁也受此牵连，差点被杀。
他想到自己正在写的《史记》，于是自愿接受腐刑。出狱后，司马迁吸取教训，开始不问世事，专心著书。
《汉书》，是中国第一部完整的断代史著作。由东汉史学家班固耗费二十余年编撰完成。主要记述了上起汉高祖元年，下至新朝王莽地皇四年，两百余年的史事。
班固出身于儒家世家，自幼受到父亲叔伯的影响。九岁时，就能诵诗背文。十六岁时，他进入太学学习，这一段日子也为他之后编写《汉书》打下基础。
但班固最后却因牵连到窦宪一事中，死于狱中。他去世时，《汉书》尚未完成，由妹妹班昭、门生马续完成其遗作。
《后汉书》，是由南朝史学家范晔编撰的一部纪传体断代史，记载了东汉光武帝建武元年至汉献帝建安年间，共195年的历史。当范晔开始写《后汉书》的时候，东汉王朝已经亡了200多年。
这样，他就不能像司马迁那样，从当朝人那里了解到更多历史细节，只能根据前人论述补充其内容。
但也有利有弊，世事变迁，史料得以在市场上流通，让他比其他人有了更多物质条件。
《三国志》是西晋时期的陈寿所著，主要记载了从黄巾起义到三国结束约百年的历史，主要由《魏书》《蜀书》《吴书》三部分组成，共六十五卷。
《三国演义》的问世将三国时期的历史故事推向顶峰，但《三国演义》的成书依托的便是《三国志》的记载。
《三国志》沿用了前几史，将君王的传记称“纪”，其他人的传记称“传”，只是在本书中，只有曹操、曹丕等六人称为“纪”。这是因为陈寿虽然出生于蜀汉，但后来在晋朝做官，晋朝是在曹魏政权上建立起来的。
因此，晋朝承认曹魏，但却不认为蜀汉和孙吴是正统，“食君之禄，忠君之事”也便不难理解。然而，虽然陈寿表面尊曹魏为正统，但从书名、内容可看出，他将三国都视为正统。
至于为什么前四史历史地位最高？主要有两个原因。
一、更真实客观
前四史都由私人编撰，从历史真实性的角度来看，显得更为可靠。其他的二十史，它们基本都是后一朝对前朝的记录。
因此，在撰写史书时，史学家们难免会受到当朝统治者和身份地位限制，真实性可能会大打折扣，导致史料有失偏颇。
二、为后世史书定调
前四史确立了正史编纂格式，它们都是纪传体，包括二十四史中的其他史书也不例外。这与《左传》《春秋》等早期著作不同。
纪传体以“人”为线索，让后世史官明白，人类才是历史的中心，是历史的创造者。可以说前四史为后世的史书定下了基调，成就了中华民族的五千年历史文明。
前四史为何评价如此之高，在于它们的创新和传承，值得我们世代去珍惜。当然，由于时代局限性，前四史也存在一些不足，后人在学习时，也要注意有所取舍。
参考资料：
《史记》
《汉书》等
