中国的历史深邃而多彩，县城的兴衰和名称的更迭是其中不可或缺的一部分。
这些变迁不仅揭示了社会发展的轨迹，也承载着丰富的历史文化记忆。
据史书记载，权县、四川的郫县等县城，在历史的长河中可能都曾经历过更名，甚至有的已经消失在历史的尘埃中。这些县城的变迁是历史发展的必然结果。
然而，在众多县城中，隶属于河南信阳的息县却是一个独特的存在。
建县历史3000多年，于秦朝时由息国被正式命名的息县，成为了中国历史上首次实行郡县制，且一直未被改名的县城。
因此，息县被誉为秦朝时代的郡县制“活化石”，更被尊称为“中华第一县”。
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中华第一县
息县，坐落于黄淮平原的南部，南邻大别山丘陵地带，是中原与荆楚之间交通的要冲。
在河南信阳一带出土的青铜器上，专家发现了反复出现的神秘金文，经过深入研究，确认这是汉字“息”的古老写法。
这一发现不仅揭示了“息”字的起源，还揭示了“息”作为淮河流域一个殷商部族徽号的历史事实。
周朝时期，“息”作为诸侯国的名称被沿用下来。周天子将姬姓宗亲分封于息，使其成为了朝廷掌控淮河流域的重要堡垒。
而息县历史悠久的最好证明，便是在息县徐庄村以东的淮河岸边，一段长约一千米的U型河床下，发现的一艘长近10米、造型奇特的独木舟。
经碳十四测定，这艘独木舟的年代可追溯到公元前十五世纪，即距今3500多年的商代早期。
这些发现进一步印证了息县当时水陆运输的繁忙景象。
不仅如此，位于息县县城以南约5公里的息国故城遗址，占地面积近36万平方米，于1957年首次被世人发现，同样也在诉说着息县千年前的故事。
漫步在这片遗址之上，虽然古城城墙已不复存在，但城基的轮廓仍依稀可辨。
考古人员在这片遗址中，发现了众多珍贵的文物，其中不乏两千多年前的青铜剑、戈等兵器。
这些兵器的出土，不仅为我们展现了息国当年的军事力量，也反映了当时社会的战争与和平。
只是，到了春秋战国时期，随着楚国的崛起，开始逐鹿中原，寻求更大的发展空间，作为天子宗亲的姬姓息国，无法避免地成为了荆楚文化与中原文化激烈碰撞的一部分。
根据2008年由清华大学收藏的战国竹简的记载，公元前682年，楚文王与息、蔡两国结怨，设计偷袭了生活在淮河流域的姬姓息国。
这一历史事件，不仅改变了息国的命运，也对当时的政治格局产生了深远的影响。
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因绝世美人未改县名？
也正是因为这被战国竹简记载的碰撞，被誉为“中华第一县”的息县，或许才能在三千年的历史长河中始终保持其原名。
在民间传说里，这事件绕不开一位绝世美人。那便是春秋四大美女之一的息妫，息夫人。
息夫人，民间称她为“桃花夫人”，她的美貌被誉为“面若桃花”，是历史上著名的绝色佳人。
据史书记载，息夫人曾经迷倒了三位国君，她的美丽和魅力足以让男人为之倾倒。
据传，息夫人原本是陈国君主陈庄公的女儿，因联姻政策而嫁至息国，与息国君主感情深厚。
然而，她的美貌引来了楚王的觊觎。当楚王以斩杀息侯、血洗息国为威胁时，息夫人选择了忍辱负重。
为了保全息国的百姓，她强忍心中的悲痛，孤身前往楚国，成为了楚王夫人。
面对这样的境遇，息妫选择了沉默作为她的反抗方式。据史书记载，她三年不语，用这种方式表达了她对亡国和丧夫的深切悲痛。
“莫以今时宠，难忘旧日恩。看花满眼泪，不共楚王言。”唐代著名诗人王维的五言绝句，以息夫人的史事为背景而撰写的。
她不仅以其出色的才华和坚韧的毅力，在关键时刻拯救了息县的百姓，避免了无谓的战乱和牺牲，还在后来辅佐楚文王之子楚成王治理国家，为楚国的春秋霸业奠定了坚实的基础。
正是因为息夫人的这种特殊地位和影响，人们为她建庙立碑，将她视为“平安神”，祈愿她能够保佑一方百姓的平安和幸福。
时至今日，有关息夫人的传说仍然在当地流传着，成为了人们茶余饭后的谈资。
而息县这个名字，也因为与息夫人的深厚渊源而得以保留至今，并获得了“中华第一县”的美称。
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文化加持，不负美名
这座拥有3000多年历史的古老县城，自公元前1046年周文王第37子羽达被封为息侯起，便成为了华夏文明的重要发源地之一。
既有以“挂灯劝夫”“三年不语”而闻名的息夫人，她以其爱国爱民的品质成为后世传颂的典范。
又有被封为新息侯的伏波将军马援，他以“穷且益坚、老当益壮”的精神和“马革裹尸”的勇气，展现了武将的忠诚与担当。
还有明末的吏部尚书李若星，他廉洁奉公、亲政为民，敢于与阉党魏忠贤斗争，体现了文官的坚定与正义。
千里跃进大别山的刘邓大军渡淮处也在息县。
此外，开国将军黎原和旅美著名作家、社会活动家赵浩生等也都是息县的骄傲。
如今，息县不仅有丰厚的历史文化遗存，还立足于南北双栖的优质主粮产区、历史悠久的古息壤黄金主食带，以及作为淮河生态保护的关键节点，确定了其宏伟的发展使命：“生态主食，膳待国人”。
展望未来，在文化的加持下，息县将通过持续创新，提升产品品质，努力将“中国生态主食厨房”的品牌推向全国。
同时也将始终坚守生态保护的初心，确保食品产业的绿色发展之路行稳致远。
注：文中图片除标注外均来源于网络，侵权告之删除
参考：
《息县为什么是天下第一县？》
《息县名片！中华第一县，原来我们息县这么厉害》
《「走遍中国」河南·息县》
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