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文|崔心航
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引言
在电视剧《甄嬛传》中，我们可以看到四阿哥雍正皇帝的后宫佳丽们，手上总会戴着各式各样的指甲套，十分艳丽。
（指甲套）
这个指甲套可不是一般的装饰品，它早在战国时期就已经出现。
《韩非子·内储说》中记载：“韩昭侯假装自己丢了一片指甲，很急忙的命人寻找。忠心的随从就剪下自己的指甲献给他。韩昭侯便凭借这样的方法来考察随从是否忠于自己。”
韩昭侯君臣以断“爪” 验忠诚，可见早在战国时期不从事生产的贵族男子中已有留长指甲的习惯。
（指甲套）
随着时间的推移，贵族女子留长指甲也渐成风尚，并逐渐成为清代使用指甲套的主要群体。
一、传统影响
在古代中国，人们遵循着传统的理念，认为身上的每一寸，都是父母给予的，是不能随便抛弃的。
（修发图）
在这个理念的影响下，古人对指甲头发等身体上的“器官”也是十分重视，例如古代男子都要留长发，而剪去青丝的，则是遁入空门的和尚。
此外，趋吉避凶的礼教陈条，也对贵族们的洗漱净身有着很高的要求，剪指甲也不是那么容易。
因此古代贵族的指甲也是越留越长。
（甄嬛传）
从先秦一直到晚清，时间跨度极长的留长指甲的风尚，逐渐成为古代人身装饰的一种独特景观。
清朝，这个由满族建立的政权，在满族审美文化，与汉族传统儒家文化的双重影响下，形成了自己的特点。
特点之一就是——清代女性饰品与明代简朴素雅的风格截然相反，朝向富丽堂皇的审美转化。
这，在指甲套上就有所体现。
（指甲套）
二、实用功能
当古人将指甲留长后，所要面对的第一个问题就是如何保护指甲。
贵族女子在当时，已经不需要从事体力劳动了，但过长的指甲在日常生活中终究不太方便。因为长指甲很容易被折断，因此，保护指甲不轻易断裂，是指甲套被佩戴的初衷。
而清朝贵族女子喜欢用鼻烟壶去吸烟，指甲套也常被用来剔除烟灰。像慈禧就是一个十足的“老烟枪”。
（慈禧的指甲套）
用金属的指甲套，将烟灰剔除，也是它的实用功能。
三、美观追求
古人蓄甲，最初是受封建礼教中观念的要求，但随着时间的推移，这种被动的蓄甲习俗又逐渐变化为一种主动的艺术享受。
满族的审美十分注重华丽，而指甲套也是如此。
清代的宫廷指甲套，有贵金属、玉石、牙骨角材质。造型样式有镂空式、半镂空式、封闭式、垂缀流苏铃铛式。
（贵金属材质的指甲套）
制作工艺则有花丝工艺、景泰蓝工艺、锤擛与錾刻工艺、鎏金工艺。
装饰纹样包括了福禄寿喜、文人雅趣、子孙满堂和幸福绵延，寄托了使用者的美好期望。
在时代的进步、技术的日益精湛及宫廷审美需求的影响下，形制变长，开始以各类金银宝石进行装饰，风格转向华丽，成为美化指部的一种装饰手段。
晚清时期，指甲套的工艺到达了巅峰，集技艺、形式和美感于一体，正因为其美观，使得它成为盛行于皇宫里的时髦首饰。
四、皇权至上
除去前面所将的美观外，更重要的是如标题所说的，清朝妃子使用指甲套，是为了方便皇帝。
（雍正皇帝）
清朝后宫的规矩十分多，加之程朱理学的影响，女子受到的限制更多。
在后宫里的后妃们，没有了出行玩乐的机会，见不到紫禁城外的热闹繁华；但皇权赋予男性皇帝的多妻之权，使得后宫的环境极为复杂，就像《甄嬛传》里的一样，处处充满勾心斗角。
而勾心斗角势必会“麻烦”后宫的真正主人——皇帝。
同时，这种拘禁和约束，与“坐牢”一般的后宫生活，导致后宫女性精神受到了极大压制，如何休闲娱乐，如何释放压抑的情感和排解胸中的苦闷，便成为她们寻求解脱的缘由。
（皇帝）
因此，美容修身、养颜护发、蓄养指甲等便成为她们打发时光的一种乐趣，这不仅填补了她们空虚的内心，也让留长甲、佩戴指甲套借此成风。
而当这些女子有事可干后，后宫里因为鸡毛蒜皮的小事而产生的矛盾也会减少。
这就让皇帝可以留出更多的精力去做其他事情。
《甄嬛传》中，饰演皇上的陈建斌在接受采访中提到，演“自己”的后妃的女演员太多了，自己都认不清楚。
（陈建斌）
而在古代的皇帝也是如此。
而清朝的皇帝，并不是自己喜欢谁就可以娶谁，也不是自己不喜欢谁就可以不娶，而是伴随着政治妥协。
就像《甄嬛传》里的年妃一样，因为有自己的哥哥年羹尧，皇上雍正都要对她都要礼让三分。
（指甲套）
而不同的指甲套，也是在提醒着皇上——不同人的不同身份。
由此看来，这种“玩物丧志”的小物件，还是很能够方便皇上的。
结语
不过在目前,学界对于清代宫廷佩戴指甲套的具体时间说法不一。
例如，郎秀华和苑洪琪所著《珍宝》一书中提到：“从清代宫廷写实画和清宫藏品中，清前期后妃的装饰品中，没有指甲套，只是到了晚清慈禧太后时才有。”
（《珍宝》）
从这些资料可见，清代宫廷指甲套出现和佩戴的具体时间虽存在争议，但可以肯定的是，至少在清中期时指甲套已在后宫中出现。
但毫无疑问，指甲套所具有的满汉融合的独特的装艺术中，彰显着清代八旗贵族的审美、凸显着上层阶级的特权身份，更是深宫后院女性渴望自由、突破束缚的精神诉求。
清代宫廷指甲套随四季变化、着装场合、不同组合的变化，都在证明，后妃们佩戴指甲套，不仅是为了悦己，更是为了悦君。
（图案喜庆的指甲套）
而指甲套也成为佩戴者拉开等级差距、借以彰显身份的工具，还成为清代后宫的妃子们竞相攀比的玩物。
而西方“洛可可”艺术对清代指甲套的影响，也是造就如此美丽装饰物的重要因素。
但指甲套虽美，却是后妃们的无奈之选！
参考资料：
刘珍妍.清代宫廷指甲套的装饰艺术研究[D].山西大学,2019.
