2023年5月15日，在俄勒冈州克拉马斯福尔斯（Klamath Falls）的金斯利（Kingsley）机场，一架隶属于美空军第173战斗机联队的F-15D战斗机发生事故，冲入跑道南侧美国开垦局所属的运河中。在飞机四周设置吸油栏是防止燃油或其他物质扩散的预防措施。
2023年8月29日，乔治亚州穆迪空军基地，1个“金色螺栓”被放置在飞行线上。“金色螺栓”是一类奖励措施，用于鼓励美空军人员继续彻底检查他们所负责的区域，寻找异物和碎片。
1月18日，美《空军时报》网站发布报道，称美空军2023财年间发生的最严重事故数量创5年来新高。最致命和最昂贵的事故激增推动了这一纪录，大多数事故出现在飞行期间。美《空军时报》对美空军安全事故数据的分析发现，尽管空中事故的数量已趋于平稳，但与维护相关的事故数量正在激增，这使美空军损失了数百万美元，越来越多的空军人员在工作中受伤。A级和B级事故正在增加，而其背景是美空军正在平衡数十年来的装备库存与作战需求，维修队伍捉襟见肘。
主要发现
在2022年10月1日至2023年9月30日的2023财年期间，美空军记录了75起非战斗重大事故，其中52起飞行事故，21起地面事故（几乎是前2年的2倍），以及2起与“与飞行相关”的事故。在与航空相关的事故中，有2人死亡，10架飞机被毁。
1.重大事故数量和其中的地面事故数量均有所增加
根据美空军安全中心（Air Force Safety Center）的数据，2023财年间75起非战斗重大事故的数据，比2022财年的67起和2019财年的63起有所增加。地面事故占比超过28%，高于2021财年的19%。
2. A级和B级事故数量均高于往年平均值
对于最严重的A级事故，MQ-9无人机、C-17运输机和F-35战斗机的相应事故数量最多。美空军在2023财年期间记录了29起A级事故，高于2022财年的24起。这一数据在过去5个财年间的平均值为每年27次。
对于相对不太严重的B级事故，美空军在2023财年记录了46起，相比2022财年的43起有所增加。这一数据在过去5个财年间的平均值为每年41次。
3. MQ-9无人机为事故数量最多的机型
MQ-9无人机在2023财年发生了10起事故，是事故数量最多的机型。有人机中事故数量最多的为F-22战斗机，该机发生了9起事故，其次是CV-22倾转旋翼运输机的7起、C-17运输机的7起。
以上事故的后果包括导致60万至250万美元的损失、人员永久性部分残疾、3名或以上人员住院，或以上后果的结合。
重大事故发生率
1.A级事故发生率有人和无人驾驶飞机有着更高的重大事故发生率。根据美空军的数据，对于有人驾驶飞机，平均每10万飞行小时发生约1.18起A级事故，这是自2020财年的1.34起以来的最高水平。对于无人驾驶飞机，这一数字为2.91起，这是自2016财年的3.58起以来的最高水平。截至报道发布时，美空军尚未发布其在2023财年的总飞行小时数。
2.B级事故发生率在2022至2023财年期间，有人驾驶飞机的B级事故发生率从每10万飞行小时2.14起下降至1.95起；无人驾驶飞机的B级事故发生率也从每10万飞行小时0.44起下降至0.23起。美空军各一级司令部重大事故情况
美空军空中作战司令部和空中机动司令部在去年分别发生了17和12起A级与B级事故，在一级司令部中数量领先。两个司令部表示，将通过事故调查、安全审计和空军人员匿名举报等多种手段寻找问题发展趋势，并根据需要调整政策和策略。美空军特种作战司令部在去年也发生了12起A级与B级事故，事故数量并列第2，其次是美空军教育训练司令部的11起，美空军国民警卫队的7起，美空军全球打击司令部和太平洋空军的各5起，美空军预备役部队的2起，美空军驻欧洲部队的1起。还有1起事故不属于任何1个一级司令部。（译者注：此段文字中，A级与B级事故数量共计73起，无法与前文的2023财年严重事故总数为75起相对应，不清楚此处为文章错误，还是有另外2起事故发生在其他分类的从属部门下，或是这2起事故为前文所说的“与飞行相关”的事故，无法算在一级司令部的管辖范围）
飞机损失情况2023财年期间，美空军有10架飞机被毁，平均每10万飞行小时0.58架。这比2022财年的6架飞机被毁有所增加，这也是自2020财年的14架以来的最高水平。
1.有人机损失情况美空军损失了3架有人驾驶固定翼飞机和1架直升机，包括：
2022年10月，1架F-35A战斗机在犹他州希尔空军基地坠毁，因为湍流使其软件发生错误。
2022年11月，1架T-38C教练机在密西西比州坠毁，因飞行中撞鸟使挡风玻璃碎裂，还使发动机发生损坏。
2023年5月，1架驻韩国昆山空军基地第8战斗机联队的F-16战斗机在一次训练中坠毁在距离基地约十几英里外的农业区。美空军安全中心并未透露该事故的原因。
2023年8月30日，怀俄明州沃伦空军基地第37直升机中队的1架UH-1N直升机在例行训练中，于夏延地区（Cheyenne Regional）硬着陆时坠毁并倾覆。美空军表示，3名机组人员在当天接受了当地医院的治疗并出院。
除直升机事故外，飞行员均安全弹射。
2.无人机损失情况2023年被毁的飞机包括6架MQ-9无人机，其发生了从发动机故障、电气系统故障到失控等种种问题。无人机通常被认为是可消耗的，因其比有人驾驶飞机成本更低，且无人员伤亡风险。
人员伤亡情况
美空军每年与事故相关的死亡人数一般少于6人，另有多人伤亡，2023财年的伤亡情况包括：
1.人员死亡情况在2023财年中，因事故死亡人数为2人，包括：32岁的承包商测试工程师（女）Stephanie RodriguezCosme，她在地面测试期间被MQ-9的螺旋桨击中；导弹防御局的一名33岁文职雇员，他在乘坐C-17飞行时出现减压病后死亡。
对于MQ-9造成的死亡事故，美空军于2024年4月5日公布的一项调查结果显示，该工程师错误地接受了在发动机运转情况下获取数据的训练，在接近飞机时没有注意安全，被高速旋转的无人机尾桨击中头部死亡。由于之前的工作延误，承包商和地勤人员十分匆忙，他们之间缺乏明确沟通。对于在C-17上出现的死亡事故，4月12日，美空军公布事故调查报告透露，这名33岁文职人员在2023年8月份参加C-17运输机测试模拟高空中程弹道导弹发射实验，飞行中发病，飞行后死亡，结论归咎于身体素质原因引发的飞行减压病。尽管该员工拥有美国联邦航空管理局（FAA）三级体检证书，且执行高空试验空中投射任务已有一年多的时间，8月21日的飞行是他执行的第6次此类任务，已被认为是这种任务的专家。但从调查报告给出的细节可以判断，无论飞行人员还是同机参试人员都对飞行减压病毫无经验、处置不当，救治方法有误且让已发病人员继续随机飞行（整个飞行任务长达7个小时）直至任务结束是这起亡人飞行事故的重要原因。人为因素与任何形式的事故总是脱不了干系。
2.人员受伤情况2023年2月27日，1名承包商人员被困于1架T-38教练机下，在新墨西哥州霍洛曼空军基地的地面维护时，该机起落架发生异常收起事故。被困者被救出，并空运至医院，花了几天时间治疗多处骨折和其他外伤。
2023年5月15日，俄勒冈州空军国民警卫队第173战斗机联队的1架F-15D战斗机，在飞行中遇到紧急情况滑出跑道，滑入运河中。1名飞行员受轻伤。
2023年7月31日，美空军学院1名学员在跳伞训练中被绳索缠住，住院3个月。该学院当天停止了飞行任务，并暂停了空降训练直到10月。
2023年8月17日，1架CV-22倾转旋翼运输机的螺旋桨撞到了另一架停放着的飞机，1名维修人员被飞出的碎片所伤。2架飞机的螺旋桨均损坏。
2023年8月22日，1架CV-22倾转旋翼运输机在空中失去控制，撞击地面导致了机腹受损和1名机组人员受伤。
美空军安全中心的发言人表示，地面维修人员受伤增加是在2023财年中的主要航空事故趋势，头部受伤的人数增加了16%。美空军试图通过防撞帽（可以减轻冲击力的轻质塑料帽或添加物）来减少头部受伤人员的数量，但目前这一策略正在重新评估。
事故的部分主要原因
1.发动机故障
发动机问题是多个飞机事故背后最常见的原因之一，老化的C-17以5起与发动机相关事故“名列第一”，其中4起发生在飞行中。
美空军空中机动司令部发言人并未回应有关C-17发动机的问题，但将事故归咎于老旧、过度使用的飞机。发言人表示，该司令部在2023财年间共发生了12起事故，但其事故率创5年来新低，比2022财年下降了13%。“大多数事故原因与美空军空中机动司令部对老化机身和飞行小时总数的期望相一致。”
F-22战斗机和CV-22倾转旋翼运输机并列为发生发动机问题第2多的机型，各有4次此类事故。其中2次事故均发生在维修人员安装CV-22的发动机的过程中。
美空军安全主管Sean Choquette少将表示，总体而言，在过去10年中，重大发动机事故有所减少，但没有说明减少了多少。“航空工程部门直接与美空军生命周期管理中心、各个飞机系统安全小组合作，以确定机体水平的趋势。这些合作直接促使了政策与程序的更新，以制定改善措施”。
2.异物碎片异物碎片是至少10起事故的原因之一。异物碎片也是导致地面事故数量从2022年的11起增加到2023年的21起的因素之一，几乎翻了一番。
2023年8月14日，部署在英国米尔登霍尔的第352特种作战联队下属的1架CV-22倾转旋翼运输机，为应对潜在的撞鸟事故，进行了预防性着陆。但机组人员却在其发动机中发现了一个塑料袋。
1项调查显示，至少2起事故中发生了手电筒被吸入喷气发动机的情况。其中一起事故导致亚利桑那州卢克空军基地第56战斗机联队的1架F-35战斗机受损，造成400万美元的损失。
3.其他其他地面事故包括发动机起火、运输途中发生碰撞等。在4起相关事故中，1架飞机在拖曳过程中撞到了其他物体或遭损坏；F-22战斗机在2个不同的事件中受损；1架飞机在拖拽时与机库门发生碰撞；另1架撞到了停放的叉车。
4.地面事故增加的根源地面事故增加这一情况，正值美空军试图在年轻的空军队伍中积累经验，同时应对维修人员短缺的问题期间。预计到2023财年末，现役空军的维修人员数量将增加至1800人。美国家军事航空安全委员会在2020年的相关报告中表示，维修人员苛刻（紧迫）的工作节奏“导致了不安全的做法，还迫使经验丰富的飞行员和维修人员离开部队”。1名空中运输中队的指挥官向委员会表示，“更多的维护人员会有所帮助”“但真正有帮助的是更有经验的维护人员。（成长为经验丰富的维修人员）需要三年的工作时间，我们年轻的空军人员甚至没能达到这一点”。
改善措施
关于去年的事故是否促使了政策和程序的改进，美空军官员并未透露相关细节。但根据美空军官员表态和事后相关评价，预计美空军将采取如下改善措施。
1.通过薪酬和分配激励机制留住有经验的维修人员
美空军安全主管Sean Choquette少将注意到了地面事故出现的新形势，负责监督维护部队政策、程序和资源的Tony Babcock上校认为，2023财年的数据并未呈现某种趋势，表示训练和留住一支具备高技能水平的维修队伍，将有助于减少未来的事故数量；为了让相关空军人员留在军中，正在考虑薪酬和分配激励机制。
2.调查各中队或区域风险程度的高低
虽然美空军安全中心拒绝透露其采取了哪些措施来保证空军人员的工作安全，但该机构表示其调查了空军人员对所在中队风险程度的评价，调查中的得分越高，中队的工伤事故越少。美空军安全中心表示，“指挥官会听取哪些任务区域表现良好、哪些区域需要重点关注的汇报”“这将有助于指挥团队聚焦高风险地区，有效分配资源并进行额外培训”。
3.派遣安全培训人员进行专业培训
航空安全人员已经向整个军种的维护负责人指出了与拖拽相关的事故问题，并在考虑如何在单位层面改善对地面维护的监督。“正在考虑向维护部门派遣安全培训人员，就像在飞行部门中做的那样。目标是提升安全专业知识，快速访问维护线上的风险管理数据和工具”。据美空军安全中心的发言人表示，这一想法可能以官方指示的形式执行，将在近期进行审查。
4.通过使用增强现实和虚拟现实工具增强培训效果
美空军还将强调在维护培训课程使用增强现实和虚拟现实工具，以帮助在现实训练中建立肌肉记忆。Babcock上校表示，“AR/VR技术并不能完全取代实际操作的技能培养，但其确实通过熟悉飞机为学员提供了不同方式的参与机会”。
5.应用风险管理人工智能软件工具
Choquette少将表示，自2023年8月接管美空军安全中心以来，他一直在专注于“实施安全措施，改进数据分析和风险管理工具”，包括开发有助于识别风险的人工智能工具。该中心于2024年4月2日发布了一项新的战略计划，承诺将改进工作场所的风险管理措施，特别是在核与航天复
杂组织体部署期间。但该中心同时也表示，军用航空自身总是存在一定风险，人为失误总是在事故中扮演重要角色。Choquette少将表示，“减少事故数量的最大挑战是如何在日常运营的各个方面保持警惕，确保纪律严明的运营方式和风险管理”。
文/马圣超
