据5月2日发布在《科学报告》杂志上的一份报告，研究人员发现一只雄性苏门答腊猩猩使用了一种已知具有消炎止痛作用的植物治疗面部伤口。
研究小组在追踪一只被命名为“拉库斯”的雄性苏门答腊猩猩时，发现它的面部有一道新伤，这可能是与另一只雄性猩猩争斗的结果。3天后，研究人员看到拉库斯正在咀嚼一种藤本攀援植物的茎叶。报告写道：“在拉库斯开始采食藤本植物13分钟后，它开始咀嚼叶子，但没有吞咽，而是用手指将口中的植物汁液直接涂抹在面部伤口上。”5天后，它的面部伤口闭合，几周后伤口愈合，只留下一个小疤痕。
研究小组称，拉库斯使用的这种植物有抗菌、消炎、抗真菌、抗氧化、止痛和抗癌等特性，这种植物和同类的藤本植物在传统医学中被用来治疗各种疾病。报道称，这并不是野生动物第一次被发现进行自我治疗，例如，黑猩猩曾被观察到用昆虫涂抹伤口，但人们从未发现这些昆虫是否真的能促进伤口愈合。因此这次是野生动物首次被观察到用已知具有药用价值的物质处理开放性伤口。
研究小组称，这一发现有助于深入了解人类伤口护理的起源。报道称，目前还不清楚拉库斯是自己摸索出了这一过程，还是从另一只猩猩那里学来的，不过，这种行为在其他个体上还没有发现过。
