在黄巢起义的打击下，唐朝的统治土崩瓦解，天下分崩离析。在藩镇割据的情况下，朱温迅速崛起，他以汴梁为根据地，不断对外用兵，成为当时势力最强的军阀。如果朱温继续稳扎稳打，他是有机会实现统一的。然而，他却犯了一个致命的错误，导致他丢掉了天下！这到底是怎么一回事呢？
一、勤王崛起
882年九月，朱温杀死了黄巢的监军，向唐朝归降。消息传到成都，唐僖宗高兴地说道：“是天赐予也！”当即下旨，加封朱温为左金吾卫大将军、河中行营副招讨使，并赐名全忠。接着，唐朝朝廷又任命朱温为汴州刺史、宣武军节度使，不过要等到收复长安才能上任。所以，朱温拼命为唐朝效力，“所向无不克捷”。
黄巢起义被镇压后，秦宗权又崛起了，他“有众数万，攻陷邻郡，杀掠吏民”，严重威胁着唐朝的统治，同时也对朱温构成了巨大的威胁。此时的朱温，以尊王、勤王为旗号，召集周边的藩镇，最终以弱胜强消灭了秦宗权。889年，朱温将秦宗权押到长安，向朝廷献俘，为自己赢得了巨大的政治声望。
二、“解救”皇帝
就在朱温势力日渐壮大的时候，唐朝朝廷内部的斗争依然不断。900年十一月，宦官刘季述囚禁了唐昭宗，立皇子李裕为帝。朝中宰相崔胤在朱温的支持下，发动政变，除掉了刘季述，重新拥立唐昭宗。可是没过多久，宦官韩全诲等人劫持了唐昭宗，逃到到凤翔投靠了李茂贞。于是，朱温亲自率兵前往凤翔。
朱温、李茂贞之间展开了激烈地战斗，李茂贞屡战屡败，只得困守凤翔。经过长期的围困，凤翔城内的粮食都吃光了，冻饿死者不可胜计。李茂贞没有办法，只好杀死了韩全诲等二十人，然后献出了唐昭宗。唐昭宗抵达兴平时，崔胤率百官迎接。此时的朱温“自为天子执辔，且泣且行，行十余里”，“人见者，咸以为忠”。
三、篡夺皇位
假如朱温继续将“戏”演下去，就像曹操、司马懿那样，奉行“挟天子以令诸侯”的策略，那么他是有机会实现天下一统的。然而，朱温却急不可耐的走向了另外一条道路。心腹蒋玄晖、柳璨等人认为天下未平，不可太急，可是朱温根本不管这些，还将这些人杀死。朱温篡位后，还杀害了唐朝的皇帝，这让他彻底失去了政治优势。
消息传出，各地的藩镇纷纷表示反对，其中最为强烈的就是晋王李克用，他攻击朱温是篡逆，仍然使用唐朝的年号。受朱温重用的大将丁会直接投靠了李克用，并且表示，“梁王凌虐唐室，会虽受其举拔之恩，诚不忍其所为”。总而言之，朱温篡唐称帝，是一个致命错误，他应该学习曹操、司马懿。
参考资料：1.《旧五代史》；2.《资治通鉴》；3.《新五代史》
