继续 “南北走廊”系列（跨里海连接波罗的海、阿拉伯海及印度的国际运输走廊）。
上文说了印度租赁伊朗恰巴哈尔港，抄中国作业，打造印度版“瓜达尔港”，同时有绕过巴基斯坦连通阿富汗并进一步介入中亚地区的战略意图。
本文从整理上说下南北走廊（INSTC）。
先看图：
跨里海“南北走廊”（INSTC）线路示意图
从图上可以看到，南北走廊的两端连接了印度洋（阿拉伯海-波斯湾/阿曼湾）、大西洋（波罗的海-芬兰湾），中间穿越了环里海地区。
“南北走廊”上的主要节点，从南往北依次是：
孟买/根德拉（印度）-恰巴哈尔港/阿巴斯港（伊朗）-德黑兰/马什哈德（伊朗）-巴库（阿塞拜疆）/阿什哈巴德/捷詹（土库曼斯坦）/阿克套（哈萨克斯坦）-阿斯特拉罕（俄罗斯）-伏尔加格勒（俄罗斯）-莫斯科（俄罗斯）-圣彼得堡（俄罗斯）。
“南北走廊”全长约7200公里（孟买-圣彼得堡）。大致可分为四段：
第一段：印度-伊朗段，从印度西海岸港口（孟买/根德拉）到伊朗南部港口（恰巴哈尔港/阿巴斯港），里程约1500-2000公里；
第二段：伊朗段，从恰巴哈尔港/阿巴斯港到德黑兰/马什哈德，里程约1600公里；
第三段：跨里海段，这是南北走廊最复杂同时也是最关键的地区，有三条运输路径：
一是里海西线，从伊朗经阿塞拜疆到俄罗斯。主要节点从南往北为：德黑兰-安扎利-阿斯塔拉-巴库-马哈奇卡拉-阿斯特拉罕。里程约1550公里。
二是里海东线，从伊朗经土库曼斯坦、哈萨克斯坦到俄罗斯。具体有两条路径，短路径（未通）从南往北为：德黑兰-加姆萨尔-戈尔甘-殷切布隆-AKYayla-阿克套-阿特劳-阿斯特拉罕，里程约2600公里。长路径（既有）从南往北为德黑兰-加姆萨尔-马什哈德-萨拉赫斯-捷詹-阿什哈巴德-阿克套-阿特劳-阿斯特拉罕，里程约3500公里。
三是里海中线，从伊朗经里海航运到俄罗斯，主要在里海南岸伊朗的安扎利等港口，通过轮渡或集装箱船到达俄罗斯的阿斯特拉罕，里程约1200公里。
第三段：俄罗斯段，从阿斯特拉罕经伏尔加格勒、莫斯科到圣彼得堡，里程约2400公里。
由上可见，跨里海“南北走廊”把印度西海岸、伊朗、环里海及高加索地区、伏尔加河下游地区、莫斯科及圣彼得堡联系起来，形成了一条“南亚-西亚-中亚-高加索-东欧-北欧”亚欧内地弧形经济走廊。
此外，印度西海岸货物运往圣彼得堡，如果走海运，需要经过阿拉伯海、红海、地中海、北海、波罗的海，全程约1.6万公里，需要40-60天。如果走跨里海“南北走廊”，则需要25-30天，运输成本降低约30%。
南北走廊（INSTC）与海运线路对比示意图（图源半岛电视台，侵删）
其实，跨里海“南北走廊”在苏联时代就已经出现，其构建的初衷是为从印度洋经地中海到大西洋的海运线路寻求一个替代方案，是冷战两大阵营对抗的一个产物。
跨里海“南北走廊”的首倡者是苏联，用意是打通经高加索和中亚连接波罗的海国家与波斯湾、印度洋国家及不结盟国家的联系纽带，以对抗北约在海洋上设立的封锁线。
苏联解体后，跨里海“南北走廊”的大多数联系中断。
普京上台后（笔者注：1999年8月出任俄总理、2000年3月出任俄总统），跨里海“南北走廊”曾一度得到恢复。
1999年，俄罗斯、伊朗和印度三方企业签订了一项集装箱进出口运输总协定（印度-伊朗-里海-俄罗斯）。2000年，俄罗斯、伊朗和印度三方政府在圣彼得堡签署了《关于建立南北走廊的政府间协议》。
2002年5月，该走廊正式宣布对外开放。
此后，有十个国家陆续加入跨里海“南北走廊”，包括阿塞拜疆、亚美尼亚、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、保加利亚、阿曼、土耳其、白俄罗斯和乌克兰。
开局很好，起势也颇有气势，但此后二十年来，跨里海“南北走廊”的发展一直是缓步进行，面临诸多问题：
如铁路轨距差异、里海港口税费高、沿线国家缺乏港口和配套设施、环节/流程/手续复杂、伊朗频受制裁、环里海国家军事政治冲突。举个例子：加入走廊的亚美尼亚将以前连接苏联和伊朗的铁路部分拆除，实际上已无法成为真正的参与者。
被视为跨里海“南北走廊”的三大中坚力量的俄罗斯、伊朗和印度，并没有投入多少时间、精力和资金来努力解决这些问题，以畅通这一条国际走廊。
即便是普京抱负远大，但自其2000年3月出任俄总统以后的20年里，跨里海“南北走廊”就不是俄罗斯的优先选项，拥抱欧洲才是。2020年，欧盟市场占据俄罗斯贸易总额的三分之一，自苏联解体以来，俄罗斯大部分供应链都是为了迎合欧洲而建的。
同一时期，跨里海“南北走廊”同样不是印度的优先选项，发展同美国、欧洲、波斯湾、东南亚的对外贸易，才是印度最为关心的。过去20多年里，印度与俄罗斯的双边贸易几乎停滞不前。
至于伊朗，可以说是当今世界上遭受制裁最多的国家之一，过去大部分时间里一直被美西方社会孤立。三大中坚力量的俄罗斯和印度，都敞开双臂拥抱欧美，而对拥抱伊朗则有“忌讳”之嫌，俄印都不愿意与伊朗走得太近。而被欧美制裁的伊朗，且地处走廊的中间位置，即使有心也无力推动跨里海“南北走廊”计划了。
伊朗国内铁路网，黑色为既有，红色为在建，虚线为规划（图源网络，侵删）
因此，俄罗斯和印度都没有把心思没放在跨里海“南北走廊”上，伊朗则有心思但没有力量推动。
直到俄乌军事冲突爆发。
下一篇，说“南北走廊”的重启、各参与方诉求及推进情况。
