从马后炮的角度看,我们经常会对一些影响两支球队进程的重大交易会特别关注,甚至于交易过后的走向趋势,也是我们乐于讨论的内容。
诸如此前国王和步行者之间围绕哈利伯顿和萨博尼斯两人执行的交易,前者在来到步行者接管球队主力后卫之后,个人进攻表现大放异彩,常规赛阶段更是接连打出恐怖级别的表现,最终以东部第六的常规赛排位带领球队重返季后赛,考虑到老牌后卫逐渐退去的状态,哈利伯顿完全有接班联盟第一控卫的趋势。
虽然如此,作为放弃了哈利伯顿的国王队,他们也并非属于输家。至少在付出哈利伯顿之后,他们拿到了全明星级别的内线小萨博尼斯,后者经过赛季磨合已经成为球队绝对的攻防中枢,上赛季也是成功帮助国王重返了阔别16年之久的季后赛舞台。对于大多数球迷而言,这就是属于一笔国王和步行者双赢的交易。
然后就是我们本篇内容的主角,俄克拉荷马雷霆和洛杉矶快船。
从全方位的角度考虑,这两支球队之间有太多话题值得讨论。首先是近两个赛季加盟快船的两大主力后卫威斯布鲁克和哈登均是雷霆出身,是当年雷霆三少中的主力班底。
其次就是乔治和亚力山大二人。2019年,在雷霆决定迈入重建的节点,最关键的原因就是乔治接受了来自伦纳德的招揽,最终决定加盟快船,于是后续两队完成交易,乔治携手伦纳德远赴洛杉矶快船。而从当时的交易内容看,这笔交易就是非常标准的球星转会定价,在乔治的筹码包当中,快船送出了未来的潜力新人亚历山大,同时附加的还有作为薪资筹码包的加里纳利,以及大把未来选秀权筹码。
在本赛季常规赛的一场对决赛后,记者面对乔治时提到了这笔交易,而当时他给出的回答是属于一笔双赢交易。的确,从当时的交易情况来看,雷霆拿到了未来,而快船则是组成了以双星为班底的争冠阵容,所有的一切看起来都是一场双赢无疑。
但是,结合本赛季的常规赛走势,提前完成重建任务的雷霆,最终以西部第一的成绩进军季后赛,面对近几年毫无荣誉斩获,常规赛阶段仅仅取得西部第四的快船,或许可以从不同的角度来重新审视一下这笔交易。
在来到快船之前,乔治和雷霆之前的老东家步行者之间的分手就闹得相当不愉快了,后续在雷霆打出自己双一阵的生涯巅峰表现,虽然近几年的表现有回落,但他的真正实力依然值得我们尊重。
参考当今时代篮球的演变思路,虽然乔治不像杜兰特或者小波特此类以内线大个子的身高规格主打侧翼,但他依旧是属于符合时代潮流标准线持球侧翼。而就在联盟风向逐渐转变的阶段,乔治并没有在这个时代更替的过程当中迷失自己,反而是逐步提升自身的防守基本盘。特别考虑到他经历了2014年令人心有余悸的断腿大伤之后,还能成长到为让所有人值得信赖的球队主将。尽管在某些时刻距离真正扛起球队前进还有一段距离,但目前这样的水平已经值得很多人肯定了。
2018-19赛季,在加盟雷霆的第二个赛季,乔治打出了个人职业生涯的最高光,场均28分8.2篮板4.1助攻2.2抢断,球队攻防两端的作用都属于头一档位置。赛季结束之后,在MVP票选榜单上排名第三,绝对联盟顶层水平的实力,不容置疑。
但恰恰也就是那个赛季之后,由于多位大牌球员进入自由市场,联盟一度也是掀起一波换队风潮。雷霆则是在历经连年失败之后开始对现有阵容产生怀疑,最终在多方协调之下,成全了保罗-乔治和伦纳德的联手愿望,这笔在此前毫无预兆,最终一鸣惊人的交易也就此浮上水面。
从双方交易内容来看,确实佩服雷霆管理层的操盘手段。当时乔治的筹码包中,即便是以附加筹码拿到的加里纳利,也是赛季场均18.7分5.2篮板的优质即战力,也是当赛季雷霆核心阵容中至关重要的空间四号位。特别考虑到当时受到疫情影响赛季缩水,加里纳利最终出战了62场比赛,这是他在2013-14赛季遭遇十字韧带大伤之后的单赛季最佳出勤表现。
在放弃乔治这位核心球员之后,他们又把威少摆上了交易货架,换来了老牌明星后卫克里斯-保罗。这一波操作之后,原本雷霆应该顺利进入重建名单,但最终在保罗的带领下反而进入了季后赛,属实是整个赛季的最大惊喜。而在这背后,更关键的一点在于,有了保罗的控场压阵,亚历山大不必担任主要核心角色,在这位导师的领导下成长迅速。当赛季虽然只在最快进步球员榜单的评选当中排到第六,但是从新秀赛季场均10.8分2.8篮板3.3助攻的表现,成长到场均19分5.9篮板,这样的进步幅度不可谓不惊人。
简而言之,乔治和伦纳德联手最终仅仅止步西部半决赛的情况下,亚历山大已经在雷霆开始超水平兑现天赋。而这仅仅只是这笔交易之后的第一个赛季,按道理来讲,雷霆根本没必要急于追求压力山大的成长进步,但后者已经用足够出色的表现向所有人证明,雷霆在这笔交易里并不是输家。
甚至于考虑到我们还没有提及在这笔交易当中附加的一大把选秀权,这样算起来雷霆甚至还可以处于赢家的位置。
在乔治这笔交易当中,雷霆拿到了从2021-2026年共五个首轮签以及两个首轮互换权,其中一个2021年首轮签选中了特雷曼,一个2022年首轮签选中了杰伦-威廉姆斯,还有一个2023年首轮签换给了热火,后者选中了小海梅-哈克斯。
提前选中的特雷曼在过去两个赛季里一直都属于雷霆轮换中,但是由于本赛季新秀卡森-华莱士和以赛亚-乔等人的崛起,特雷曼的角色位置也逐渐边缘化,最终在赛季中期海沃德的交易案当中被送往黄蜂。
至于第二位选中的杰伦-威廉姆斯,目前的他已经是球队核心主力阵容,本赛季是他职业生涯的第二个赛季,个人场均数据已经来到了20分6篮板5.5助攻,是全队进攻端仅次于亚历山大的重要得分点。虽然最后一个签位选中了小海梅-哈克斯没有能够为雷霆效力,但他在热火也是打出了相当稳定的表现,也是证明了这几支选秀权的价值。
而更为关键的一点在于,原本被视作球队培养核心的亚历山大,上赛季已经顺利进入全明星名单,本赛季更是直接晋升到得分王MVP级别,综合个人表现看,现阶段的亚历山大丝毫不逊色当初双一阵的保罗-乔治。而雷霆口中的未来,似乎正在以大跨步似的迈向我们。
而反观快船,他们所追求的赢在当下,是否又真正实现了呢?
坦白讲,乔治评价自己的这笔交易是一笔双赢不无道理,快船确实利用囤积双星的基础实现了球队战力的实质性提升,而对比联盟大多数双人组搭档,乔治和伦纳德的搭配确实是在攻防两端几乎最均衡的阵容。
从进攻端看,健康状态下的伦纳德一直是联盟顶级水平的单点进攻武器,而以投射为主的乔治则是当今时代最流行的大型进攻侧翼;至于防守部分,这两人在侧翼位置上都有着绝对明显的体型优势,具备联盟顶级水平的防守能力,甚至对位很多内线球员时也不会落于下风。
但最大的问题也就是我们提到的健康状态。
自从两人2020年加盟快船以来,第一年或许还处于磨合阶段,不具备争冠的绝对优势,最终止步第二轮的结果也还勉强可以理解接受。但是从2021年伦纳德在半决赛面对爵士遭遇十字韧带大伤之后,2022年伦纳德因伤赛季报销,乔治在附加赛因伤缺阵,2023年首轮对上四巨头的太阳,伦纳德和乔治也是退居替补席。
也就是说,两人从合体之初到现在算起已经满打满算四个赛季,但真正全员健康的只有2020年的第一个赛季。但当赛季由于球队磨合效果不佳,最终也是在双星的低迷表现之下提前草草收官;而在接下来的三个赛季里,快船双星就没有过同时健康的站在季后赛赛场上。
从当时西部赛区的格局看,2020年夺冠概率最大的可能也就是詹姆斯和戴维斯的二人组,但是在隔年之后,湖人整体状态明显下滑,勇士则是受伤病所累,杜兰特则是处在队内矛盾漩涡之中,最终总决赛也是由意想不到的太阳和雄鹿两队交手决胜。
很显然,这个赛季并没有绝对意义上的强队,面对群雄并起的局面,快船的争冠希望其实还是非常大的。可惜在关键时刻伦纳德再次倒在伤病面前,错失了2021年的绝佳争冠机会。紧接着2022年勇士回归,2023年掘金崛起,联盟强队纷纷涌出,甚至于就像凯尔特人,雄鹿这样争冠级别的强队也都在不遗余力的引进波尔津吉斯、利拉德等明星帮手。
反观快船自身,虽然他们在这两年也等来了哈登和威少的加盟,但整体局势已经比不上他们两人刚刚合体阶段时候,至少在当时,外界大多数媒体球迷都把他们视作争冠球队的不二人选。而现在在拥有哈登和威少之后,似乎很少有人会把快船列在争冠行列中。
这也是快船从双星建队之初到现在最大的问题,原本本赛季常规赛阶段,他们已经迎来了双星最健康的一个赛季,哈登的加盟也让球队进攻端有了更多备选,但比较意外却又意料之中的是,在进入季后赛首轮节点,伦纳德的名字再次出现在了伤病名单上,虽然复出,但他的整体比赛表现也是远远比不上健康状态。
错过了最好的争冠时间点,顶级球星们也是重回季后赛战场,老牌强队依然在巩固地位,青年军的崛起也是不容阻挡。回过头来看看,33岁的乔治和32岁的伦纳德已经来到了争冠的最关键时刻,他们要的就是当下的胜利,只是目前的联盟形式,绝对比不上2021年的大好局面,但快船别无选择,他们只能继续拖着疲惫的身躯勉强往前走,至于能够走到怎样的位置,没有人知道。
虽然热度相对较低,但是在得到哈登凑齐这套四核心班底之后,快船一度也是打出了问鼎联盟顶层水平的实力,一路从附加赛位置冲击到了季后赛上半区,看似确实具备了挑战总冠军奖杯的实力。但比较讽刺的一点,前面还有一支球队比他们更优秀,更出色,这支球队叫做俄克拉荷马雷霆。
直白的讲,快船在经历连年伤病,阵容不断补强终于再次展现出争冠基础实力之后,曾经在乔治这笔交易案当中视作重建选手的雷霆,甚至早在预期之前就已经兑现出了争冠实力,拥有了和快船同台竞争、甚至完全不输快船的实力。
当然,从整体阵容适配性,核心球员的比赛经验,以及在高端局比赛的预测对位当中,雷霆或许并不具备快船那样的冠军面貌,但就算是两队能够处于同一起跑线,已经是一个非常奇怪的场面了。也就是说,快船几经波折之后,不仅没有能够真正的触碰到总冠军奖杯,甚至他们目前兑现出来的争冠实力似乎还不如当初被视作接盘下家的雷霆。
不过,如果从赛季成绩来看,快船必然不会比雷霆差。至少在过去三年时间里先后两次打进季后赛,只是考虑到乔治和伦纳德合体的初衷目的,绝不仅仅只是季后赛。而在这三年时间里,快船从来没有冲出过西部赛区,也仅仅只打过一次分区决赛,这绝对不是双星合体后想要看到的结果。
反而是经过最近几个赛季的磨合,雷霆已经逐渐展现出破茧而出的气势,上赛季止步季后赛边缘,本赛季更是从常规赛开局一直到最后都锁定着西部前列位置。考虑到常规赛阶段如此优秀的成绩,即便他们像上赛季的国王那样在季后赛没有能够走太远,这对于他们而言,也已经是一个足够成功的赛季了。
回顾2019年夏天的这笔交易,雷霆最期待的未来核心亚历山大已经成长完成,剩下的就是尝试逐步修整球队短板。在球队目标并非争冠的前提下,却还能依靠现有资产重新回到竞争行列中,我们把雷霆列为这笔交易的赢家并没有太多问题。
而快船从建队之初到现在,虽然在伦纳德和乔治两人的加盟下,球队也实现了空接之城后的再度崛起。但在白白浪费掉这几年争冠窗口期后,现在他们要面对的不仅仅是核心阵容的年龄问题,甚至当初放眼未来的雷霆都已经要追上他们的前进脚步,这确实是在一开始我们所有人都没有能够料想到的事情。
对于这样的结果,很大一部分原因还是来自于当初的立场选择和目标。如果亚历山大没有能够在雷霆成长为主力核心级别,或许雷霆期待的未来也并没有这么快能够出现,而现在亚历山大已经晋升为联盟顶级球星,球队的目标自然也就顺利完成。
反观快船一方,他们不仅没有完成当初的建队目标,甚至在冲出西部之前还要面临和雷霆同台竞争的尴尬局面。特别考虑到球队未来的发展趋势,雷霆目前的前景明显要比快船更好。
当然,我们确实可以说在乔治和伦纳德健康出场的情况下,快船是一支更优秀的球队,但如果雷霆比快船更早冲出西部,那么我想在保罗-乔治所谓的这一笔双赢交易中,快船想要继续以赢家身份自居,很可能就是一件比较讽刺的事情了。