此前的窗口期，新疆男篮之所以从广州交易得到李炎哲，就是为了季后赛的潜在对手辽宁所准备。毕竟辽篮核心内线韩德君这一点，光靠鲁吐布拉和吴冠希，确实是难以限制住的。而体型和大韩相仿的李炎哲，本赛季在广州的进步有目共睹，所以他的到来，也被球迷视为新疆对抗辽宁的秘密武器。
本轮新疆以85比96不敌辽宁的比赛中，李炎哲全场出战27分钟，3投0中仅有1分3篮板，反观与之对位的36岁韩德君则是8投4中拿下14分7篮板。其实在第三阶段这么多场比赛，李炎哲的状态相较于第二阶段中期刚加盟球队时，确实有了很大的起伏，在此期间他的最高得分仅有12分，要知道他当时刚来到新疆，得分上双基本上是家常便饭。
因为李炎哲的加盟，使得新疆在第二阶段末放弃了大外援格罗夫斯，现在球队的三名外援都是小外援，也就是说内线他们基本上就指望吴冠希、李炎哲和鲁吐布拉三名本土球员轮换。
对上一些内线实力不强的队伍倒还好，可一旦面对辽宁、广厦甚至是深圳拥有萨林杰这种强力大外援的队伍，新疆在禁区将会面临极大的压力。而这场和辽宁的比赛，也算是让新疆教练组和管理层看清了现实，模板为韩德君的李炎哲和正牌韩德君，还是有着极大的差距。
来到新疆的这15场比赛，李炎哲场均拿下9.7分5.2篮板，不可否认刚来到新疆时，他在禁区攻防兼具，真的很香，可像他这样优缺点明显的站桩型内线，一旦打法被研究透彻，尤其是面对一些机动性的大个子，在场上给予球队的帮助会非常有限。鉴于现在常规赛还有几场比赛才会结束，为了保险起见，不排除新疆还会在外援位置上进行更换，把克里克这一点换成一名大外援。
大概率会锁定联盟第二位置的新疆，在季后赛铁定会碰到一些内线实力非常厚实的队伍，而他们现在的两名主力内线吴冠希、李炎哲都有着各自的软肋，一旦禁区受限，也将会大大影响到新疆的外线。所以如果李炎哲接下来的比赛仍然没有太大起色，新疆可能真要考虑在常规赛结束前压哨去招一名大外援了。
