当地时间4月24日，英伟达独家液冷供应商Vertiv（维谛技术）发布2024年一季报，引发市场瞩目。
今年一季度，Vertiv净销售额16.39亿美元，同比增长8%；调整后营业利润2.49亿美元，同比增长42%。
公司订单同比增长60%，期末积压订单金额高达63亿美元，创下历史新高。
与此同时，Vertiv上调2024年全年业绩指引，预计净销售额中值增长12%，营业利润11.5亿至12亿美元，调整后营业利润13.25亿至13.75亿美元，中值较2023年全年同比增长28%。
Vertiv首席执行官Giordano Albertazzi表示，一季度订单增幅超出了公司预期，这也反映出了AI对需求的强力驱动作用。“虽然目前仍是早期阶段，但AI正迅速成为终端市场的一个普遍主题。GPU和其他AI相关技术的持续进步，也要求关键数字基建作出变革与升级。”
受此消息影响，Vertiv美股股价创下历史新高，当地时间4月24日收盘飙涨6.82%，至每股84.570美元。
液冷成AI必选项？
液冷用途相当普遍。所有工作会发热的物件都需要降温，最简单的就是自然冷却，不工作的时候温度慢慢恢复正常；其次是风冷，譬如夏天吹风扇、开空调；最后是液冷，比如把西瓜放在凉水里。目前主流的电脑都会配置散热用的风扇，道理也在于此。
随着算力产业的发展，数据中心成为名副其实的散热大户，据统计，我国数据中心用电量已超2700亿度，接近三个三峡水电战的发电量。而这之中，约有30%的功耗用在了散热上。因而，增强数据中心散热能力，提高数据中心的能源使用效率，对于我国节能减排的发展意义巨大。
目前已建成的数据中心，大多数仍采用风冷技术。其实现方式以房式空调和列式空调为主。简单理解就是在机房放置空调，只是放置的方式、规模和风道不同。
风冷的主要优势即维护简单、列装成本低，缺点是散热效率相对较差。譬如笔者电脑里的处理器，在安装风扇时，师傅明确表示，轻度和中度使用问题不大，但如果长时间重度使用，让处理器满负荷运行，温度会超过70摄氏度，那样用风扇就不足以满足散热需求了，需要安装水冷系统，否则容易损坏设备。
但整个数据中心行业仍然变革缓慢，一方面，真正会用到高功耗处理器的数据中心并不占主流，同时数据中心也并非时时刻刻都处在满负荷运行状态，所以风冷方案从长期看，即使不那么经济（液冷系统比风冷节电30%）、环保，仍然是最廉价的选项。
有业内人士表示，数据中心风冷散热极限约为400W。随着各类芯片热功率提高，风冷已不堪重负。以GPU为例，英伟达的A100功耗400W，H100功耗700W。最新亮相的B100功耗700W、B200功耗1000W，而主推的GB200更是达到惊人的2700W。所以GB200默认采用水冷散热方案。
如果说，过去数据中心从多方面角度考虑拒斥变革，风冷方案还能“新三年，旧三年，缝缝补补又三年”，那么随着英伟达B100的到来，液冷将成为部分数据中心的必选项。
而从中国来看，半导体制程上的短板更需要散热来提高。简单来说，英伟达B100芯片的算力是国产芯片处理能力的十数倍。如果数据中心全部采用国产芯片，那么就需要更多的部署芯片和散热系统。因而新建数据中心采用更好的液冷方案势在必行。
液冷不冷，赛道很热
不光算力行业的发展需要液冷方案，国家政策也在积极引导业界采用液冷方案。
为倒逼数据中心采用节能技术，2021年10月，国家发改委会同工信部、生态环境部、市场监管总局、能源局联合印发《国家发展改革委等部门关于严格能效约束推动重点领域节能降碳的若干意见》，要求新建大型、超大型数据中心的电能利用效率（Power Usage Effectiveness，下称PUE）不超过1.3；到2025年，国内数据中心PUE普遍不超过1.5。
PUE是衡量数据中心节能的重要指标。PUE=IT设备耗电量/数据中心全年耗电量。PUE值越低，说明数据中心用在IT设备以外的能耗越少，也就越节能。世界领先的数据中心PUE水平在1.1左右。
在现有技术范畴内，即使是最先进的风冷方案，也仅能将PUE降至1.4左右，无法完全满足国家要求。所以新建的大型、超大型数据中心采用液冷方案已是必然。
不过，即使同样是液冷方案，也有多种实现形式。大体上分为两种，一种是间接冷却，另一种是直接冷却。间接冷却主要是冷板式，直接冷却包括浸没式和喷淋式。
形象的说，间接冷却像给发烧的病人敷冰袋，即将有低温的水流入流出的冷板接触服务器；直接冷却类似于泡冷水澡或冲冷水澡，向服务器洒冷却液或将服务器浸没在冷却液中.
尽管直接液冷散热效果更好,但需要服务器直接接触冷却液,所以需要做相应的改造,维保的成本也更高。不久前，海南陵水刚刚发布全球首个商用海底数据中心，海底数据中心就是如今直接冷却技术的典型代表。
目前，冷板式液冷技术更能被业界接纳，工艺成熟，不需改变现有服务器的形态，加工难度低，成本较低。
国内市场盘点
近年来，中国液冷服务器市场保持了快速增长，IDC数据显示，2023年市场规模达到15.5亿美元，与2022年相比增长52.6%。不过，据财信证券，当前数据中心温控方式仍以风冷为主，2022年数据中心液冷技术的渗透率大概在5%-8%左右，风冷仍然占据90%以上的市场份额。
我国液冷服务器参与方主要有三类：基础设施提供商、液冷服务器厂商、数据中心集成方。
现今最领先的是服务器厂商。2022年，浪潮信息将“All in 液冷”纳入公司发展战略，至2023年，浪潮信息的液冷服务器市占率已达到全国第一。不过，浪潮信息并未在年报中披露液冷服务器贡献的业绩规模，从侧面反映出，液冷服务器的市场规模仍然有限。
液冷服务器行业仍处在早期阶段。放眼全球，中国的液冷服务器行业水平并不落后。从历史来看，IBM于1967年率先实现了首台冷水冷却系统计算机System360。中国的液冷行业发展相对较晚，但发展迅猛。2011年中科曙光开创了中国液冷行业的先河。此后，包括华为、浪潮信息等在内的各大中国厂商陆续跟进，液冷技术突飞猛进。至今，中国的液冷服务器市场已占全球市场的三分之一。
因此，只要趋势不变，这一领域就值得长期关注。
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