“行了，你们都去忙吧！我去见个老朋友，不需要跟着了。”
1973年，刚刚调任为武汉军区司令员的杨得志好不容易忙完手头的工作，带着几分急切地和警卫员说道，这位操劳了大半生的老人家很少有这么着急下班的时候，因为今天他要去见一位老战友。
犹记得两年前二人相见时，战友由于种种阴差阳错深陷困顿之中，想必有了自己的介绍信，战友这两年也该旧梦换新颜了吧？
然而战友不仅没得到老红军应有的待遇，反而还被扣上了国民党特务的罪名。
这位老战友是谁？他身上究竟发生了什么？
一眼认出周总理
大家印象中的周恩来总理，似乎永远都是一身中山装剑眉星目、温文尔雅，想当年总理跟随红军南征北战的时候，可没那么多时间收拾自己。
或许也是想要迷惑敌人，周恩来一般情况下是不会剃胡子的，原本是个俊俏后生，偏偏要做浓髯大汉形象，别说反共人士了，红军战士有时都认不出来自家领袖。
去甘肃红一团暗访的时候，周恩来也是一副这样打扮，反正除非是老熟人，一般情况下也不会有人认出来。
让周恩来没想到的是，刚到红一团驻地，他就被认出来了。
一个20来岁的战士，一看到他立刻神情严肃、军姿笔挺，对他行了一个标准的军礼，这对于周恩来来说可是个新鲜体验，毕竟也不是暗访一次两次了，被如此干脆了断的认出来，还是第一次。
后来在与红一团团长杨得志交流时得知，这位年轻战士名叫侯礼祥，今年23岁是红一团一营营长。
侯礼祥又是怎么认出周恩来的呢？当时通讯手段虽然严重受限，各作战团之间却也有着自己的联系途径，周恩来那标志性的大胡子，可是大家紧张备战生活中难得的调剂。
正因如此，虽然从未见过周恩来，但当李祥看到一个留着大胡子的生面孔，依旧确定了来人的身份。
从此李祥就在周总理的记忆中扎了根，1955年杨得志被授予上将军衔，难得与故人重聚的周总理偶然又提起了这位一眼就认出自己的年轻人，只可惜总理并没有听到好消息。
局势稳定后，杨得志也曾寻找过这位老战友，令人费解的是1939年以后，李祥就再也没有出现在各地的资料中，这个人似乎凭空消失了。
百寻不得之后，杨得志以为自己的老朋友可能长眠于大渡河的江水之下，此生再也不能得见了。
一封侯礼祥寄来的信
杨得志与李祥的关系可不仅仅是简简单单的上下级，在腊子口战役中是李祥顶着枪林弹雨，把杨得志从敌人的包围圈中脱了出来。
后来两人又一同进入了抗日军政大学学习，在原本患难的交情上又多了一层同学情谊，飞夺泸定桥中有他们的身影，强渡大渡河也有他们的身影。
故人离去，杨得志怎么可能不伤心呢？
但在那个战火纷飞的年代，能够见证新中国的成立，已经是一件非常幸运的事了，他能做的只有带着好友的梦想继续前行。
然而在1961年，杨得志收到了一封由中央军委办公厅转交的信件，写信人自称自己是李祥，但信件的署名却叫侯礼祥。
他在信件说转业后他因种种阴差阳错与组织失去了联系，没有办法证明自己的身份，所以向中央军委写信希望能够联系上自己的老上级。
履历是对的上的，只不过名字有些偏差，杨得志不愿错过老战友的消息，索性写了一封亲笔信，并且招呼杨勇将军一同证明侯礼祥的身份。
之后他们本以为会得到李祥的回信，却没想到一切石沉大海，直到1971年济南军区大院门口来了一位衣衫褴褛的老人。
“同志，您好！我叫侯礼祥，是从湖北那边过来的，来这里是想见杨得志司令里面，麻烦您通报一声，我没有别的意思。如果杨司令不见，我马上离开，不给您添麻烦。”
老人看起来窘迫极了，言语谈吐却条理清晰，这也让警卫员留了几分心思。
李祥与侯礼祥
“杨司令，军区大院门口来了一位名叫侯礼祥的老人想要见你一面，您看看是不是您的故交呢？”
杨得志智在第一时间就想到了10年前那封石沉大海的亲笔信，他直觉门口那位很可能就是自己的老战友，只不过当时局势紧张，还是要更加谨慎一些。
“你们安排他去咱们这儿的招待所，让他写一下自己的经历，把东西拿给我看看。”
所有的辛酸困苦在纸笔之间一一阐明，一同征战、一同读书的岁月无不表明了这就是自己的老战友，就是自己那位消失了几十年的兄弟。
当二人四目相对的时候，心中有千言万语，却无语凝噎。
1939年和李祥转业之后，深入基层开展地下工作，却不幸遭了扒手，装着所有证件的行李箱全部丢失，他也失去了曾经参加过红军的身份证明。
后来应组织需要，他又化名候文彬深入国民党，不见阳光的角落为共产主义事业奋斗终身。然而好景不长，江陵县地下党组织遭到了叛徒出卖，他与上级组织断了联系。
1942年他又几经辗转联系到了鄂豫边区第三军分区15团团长张秀龙，只可惜运气不太好前脚他刚与组织恢复联系，后脚日军就袭击15团军区，这让他与组织彻底断了联系。
再后来风雨飘摇，侯礼祥没办法证明自己的身份，也没办法洗清自己身上国民党特务的污名，无可奈何之下，才向中央军区写信。
命运似乎不曾善待他，即使当地政府已经收到了杨得志与杨勇的回信，还是给侯礼祥扣了一顶伪造中央首长信件的帽子。
这下遇杨得志，侯立祥认为自己终于等到了沉冤昭雪的那一天，然而没想到他带回来的物资被全部没收，亲笔信又被认为伪造，他再次成为了被批斗的“特务”，受尽凄苦，惶惶度日。
直到杨得志亲自前来的那一天，笼罩在这位半生凄苦的老同志身上的阴霾才终于得以消散。
1975年1月，侯礼祥恢复红军身份，享受红军待遇。
1991年寒冬，这位老人在睡梦中安然离世。
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