俄罗斯人普遍认为，20世纪最后10年是苏俄近百年历史中最差的时期。因为在这十年中，他们经受了国家分裂和生活和道义水平的下降，百姓也为此付出了极大的代价。
而造成国家动荡的“罪魁祸首”就是叶利钦。为此，叶利钦也被俄罗斯人民多次评选为20世纪最差的国家领导人。
在叶利钦主政时期，苏俄的国际地位滑落。这一切也不是没有原因的。
苏联解体之后，叶利钦主政后，政局动荡，国家权力弱化。中央和地方矛盾尖锐，因为叶利钦为了加强集权，使得不少地方长官无法享受巨大权力，这也造成了他们政治上的离心倾向。
地方行政长官由民选产生，中央失去了对他们的任命权。
普京也曾指出，俄宪法制度遭到了严重地破坏，他们的权力机关隶属关系已经名存实亡。
除此之外，总统和议会相互对抗，议会的权利阻碍了总统行使权利和国家职能的发挥。
叶利钦和议会的斗争很是激烈。
他在位的十年，主要是为了维护自己的宝座，再加上身体不好，国家大权旁落，使得“寡头”势力趁机而入。
除此之外，在他执政的十年中，俄罗斯的GDP是负增长的，国家财政危机加重，民不聊生。那些金融寡头，将银行视为他们投机的工具，造成国家巨额的财政赤字和通货膨胀。
当然，民族分离运动也威胁着俄罗斯，车臣战争时有发生。
国家经济的下滑，也造成了国家的军事力量遭到削弱，军事预算急剧减少，他们的军费开支只有美军的70分之一。
这点经费就连保养和维修都没办法维持，如此一来，俄军的作战能力遭到了严重地削弱，兵种战略水平非常低。
以美国为首的西方国家也企图挤压俄罗斯，吞噬着俄罗斯的领土。
叶利钦最为人诟病的是，他企图加入西方阵营来实现俄国的利益。美国早已了解他们的想法，推行单边主义的外交政策，对俄罗斯进行外交打压。
就是在国家如此动荡的时刻，叶利钦决定任命普京为下一任的俄罗斯总统。
无疑，这是个烫手山芋，但叶利钦对普京充满了期望。
其实在很早之前，叶利钦就开始关注自己的接班人问题，据说办公厅还专门制定了一个计划，从现有的行政官员中选出有继任资格的人来，供叶利钦参考。
但在计划里的各个人物，叶利钦都对他们不满意。
可就在他一筹莫展之际，普京进入到了叶利钦的视野。
他发现这个人在面对自己的时候，永远都是一副泰然处之的态度。这样的态度反而让叶利钦更加想和他交谈。当然，普京的能力也让他刮目相看，他不套近乎，报告清晰明了，反应能力敏锐，看起来很沉稳。虽然他非常年轻，这个人却让他感觉到不简单。
在1999年8月，普京竞选总统的有50%的人看好他，这样的支持率在俄罗斯政治家们的身上没有出现过，被认为最有希望的里马科夫宣布退出选举。
叶利钦也对普京非常满意，其实是一个偶然的事件加深了他对普京的信任。
1999年，总检察院开始调查叶利钦的亲信涉及经济犯罪的案件，这让叶利钦十分被动。就在这个时候，还传出了斯库拉托夫的不良消息。对此，当时担任联邦安全局局长的普京在发布会上指责检察长的新闻让他的诚信和尊严受到玷污。
普京做事有度，在他成为总理之后，叶利钦不仅不干涉政府事务，甚至还扩大了政府的权力。
对于叶利钦的赏识，普京也并没有让他失望。
1999年12月31日，在新年即将开启时，叶利钦宣布辞职，让普京接班。在卸任之前，叶利钦意味深长地告诉普京：“照顾好我们的俄罗斯。”
在叶利钦的任命下，普京也不负所望，上任之后重建俄罗斯世界大国地位就是他的目标。他进行了一系列的改革，经济复苏、修理财阀、整治车臣、强化中央政权。与此同时，他还废除了一些苏联时代的特权。很快，普京也为俄罗斯交上了一份满意的答卷。
