下一届世界杯将首次有48个国家参加，这使得亚洲区的参赛名额翻倍，从4个变为8个，还有一个附加赛的席位。这也让中国、伊拉克、乌兹别克斯等原本的二流球队看到了希望。
在世预赛亚洲区，国足运气不佳，被分入C组，与韩国、泰国两个苦主同组，鱼腩球队只有一个新加坡。这就使得国足想要出现，除了要双杀新加坡拿满6分外，还要力拼泰国，至少从泰国身上拿到4分，才能够凑齐10个积分，从而拿到小组第二。然而，在3月份的比赛结束之后，本小组的出线格局再次迎来反转，国足的形式急转直下。
罪魁祸首无疑是第三轮国足客战新加坡，原本国足上半场2-0领先，3分稳稳到手。然而下半场风云突变，新加坡突然发力连扳2球，将比分改写为2-2。正是这场平局，让国足赛前的部署全部打乱，原本想要在新加坡身上拿到的6分，如今却意外丢掉了2分，要知道新加坡在亚洲的排名只有29位，而且早已丧失晋级世界杯希望，他们却不愿放过国足。
而更为糟糕的是，在另一片土地场，从未在韩国队身上拿过分的泰国，1-1逼平对手，导致泰国和国足目前只相差3分，换言之只有一场球的差距。这样的戏剧性变化，让国足的死忠球迷难以接受，甚至一度有球迷认为这是亚足联在有意操控比赛，其目的就是为了增大国足出线的难度，毕竟此前中国足协放弃承办亚洲杯，导致亚足联出尽洋相。
但不管怎样，如今事实已经无法改变，国足想要逆天改命，就必须寄希望于在与泰国的直接对话中取胜。哪怕是拿到平局，那双方间的积分差距仍是3分，但是最后一场是轮到泰国直面鱼腩新加坡，而国足要去往客场挑战韩国，前者取胜的概率是非常大的，后者拿分的概率则是很小的。所以，一旦输给泰国，那就可以提前宣告国足从世预赛出局，扩军后的世界杯将和中国足球没有任何关系。
