体坛周报全媒体记者孔德昕
圣安东尼马刺又一次祭出铁血防守，迫使底特律活塞全场比赛只拿到74分，艰难地啃下胜利。那一胜让他们以4比3的系列赛比分登顶，拿到了2004-05赛季的NBA总冠军。那一年，勒布朗·詹姆斯刚刚结束自己NBA生涯的第二个赛季，斯蒂芬·库里和凯文·杜兰特都还在上高中。
这便是上一次詹、杜、库同时无缘季后赛第二轮时的景象。在那之后，詹姆斯逐渐成长为超级巨星，连续13年至少杀过季后赛首轮，直到2018-19赛季加盟湖人第一年无缘季后赛。与此同时，四次拿下得分王的KD成为季后赛第二轮常客，并在中途成为了勇士王朝的一员。2019年总决赛，勇士不敌猛龙无缘三连冠，KD遭遇大伤和勇士分手。在勇士沉沦期间，湖人在2020年迪士尼“园区”拿了一冠，KD带队的三巨头篮网在21年打到第二轮，然后就是勇士22年一冠和湖人的23年西决之旅。
回望过去18年，詹、杜、库从未同时无缘季后赛次轮，直到眼下，我们会再次见证这一幕发生吗？
库里和他的金州勇士已经在附加赛出局，人们早就完成了对王朝落幕的咏叹。去年季后赛首轮抢七，库里爆砍50分淘汰国王，他还是人们心中可以逆天改命的巨星。但今年附加赛生死战，勇士控卫16投8中只拿到22分，送出2次助攻却失误6次，疲态尽显。
詹姆斯的情况并未乐观太多。赛季磕磕绊绊的湖人最终凭借附加赛战胜鹈鹕杀进季后赛，但落座西部第7的他们等来的是老对手、卫冕冠军丹佛掘金。站上今年季后赛舞台之前，湖人已经连续8次输给掘金了，西决被横扫的痛楚还未消散，新的绝望已经弥漫心头。系列赛首战詹姆斯和浓眉全都出战超过40分钟，合砍59分，但他们还是被约基奇带队的掘金轻松击败。即便再乐观的湖人球迷，恐怕也难以想象紫金军团挺过首轮的一幕。
相较之下，杜兰特面前的路似乎更轻松一点。虽然太阳同样以西部第六的身份落在首轮下半区，但他们要面对的是常规赛被自己横扫的森林狼，不少人认为太阳获得了最有利的首轮对手。但随着狼队首战以25分的优势击溃太阳，现实变得残酷起来。杜兰特和太阳真的有底气拍着胸脯，说自己可以淘汰联盟防守第一的狼队吗？
这三位注定要进名人堂的球星串起了NBA联盟过去20年的故事线，我们已经习惯了他们在季后赛舞台大杀四方，带领球队朝着奥布莱恩金杯发起冲击。现如今，三位依然有着最佳阵容级别的常规赛表现，詹姆斯还是能在季后赛贡献准三双，KD也同样能以17中11的超高效率拿到31分，但他们都不再给人那种，能凭一己之力统治对手的感觉。
相反的，对面的那些面孔正在来到舞台中央。约基奇已经是毫无争议的当今联盟第一人，他即将领取近4年的第3座MVP奖杯，人们也都相信他所率领的掘金仍是最接近冠军的球队。这位2014年被选中的95年胖子，让詹姆斯一次一次感受到被统治的绝望。杜兰特面前立着的是更年轻的面孔，00后的爱德华兹用第三节单节18分的个人表演射落太阳，他朝KD大喷垃圾话，赛后笑着说：“所有人都知道KD是我最喜欢的球员吧，所以那绝对是我这辈子最棒的感觉之一。”
不知不觉间，联盟的权杖已经被下一代人接过。大家还在争论着谁是NBA的下一个门面，约基奇太佛系、字母哥有短板、塔图姆不稳、东契奇不防守、爱德华兹太嫩...没有一个令所有人点头同意的名字，这个时代的更替就好像无法完成似的。但如果詹、杜、库真的同时被挡在季后赛第二轮之外，大家就该意识到，上一个时代已经结束了。
