在23-24赛季常规赛中，明尼苏达森林狼以56胜26负的骄人战绩收官，这一成绩在队史上排名第二，无疑是一项值得骄傲的成就。
然而，季后赛的首轮对决却给他们泼了一盆冷水，他们将面对自己最不愿意碰到的对手，菲尼克斯太阳队。
森林狼防守无敌
在本赛季中，森林狼队以其坚不可摧的防守体系而闻名于联盟，他们本赛季的防守效率高居联盟第一。
森林狼的防守体系建立在对篮下进攻和三分球的严格限制之上。在年度最佳防守球员热门候选戈伯特的带领下，森林狼在封盖和防守内线进攻方面表现出色。同时，他们还拥有一群身材高大、运动能力出众的侧翼球员，这些球员能够有效地干扰对方的传球路线和三分球投篮。
本赛季，森林狼在内线防守上的表现十分出色，内线失分位居联盟第二低，同时将对手的三分球命中率限制在了35.4%。他们成功地迫使对手远离了两种效率最高的投篮方式，从而打造出了联盟领先的防守体系。
森林狼本赛季展现出的坚韧而流畅的防守令人印象深刻，他们迫使对手只能选择效率低下且命中率不高的投篮方式。这也使得他们的对手场均得分仅为106.3分，这一成绩排名联盟第一。本赛季，森林狼的防守效率为108.4，排名联盟第一。
太阳是森林狼的克星
为什么说太阳是森林狼的克星呢？
因为森林狼的整体战术是迫使对手采取难度较大的中距离投篮，而这恰恰是太阳喜欢做的。太阳队的三巨头——德文·布克、凯文·杜兰特和布拉德利·比尔都是中距离的高手。
他们三人每场合计在中距离区域出手15次，且投篮命中率高达49%。不仅出手次数多，效率也出奇地高。
在常规赛中，森林狼对阵太阳的三场比赛全部都输了，平均每场输了16分。他们对于太阳队众多精英射手毫无应对之策。
在一个进攻回合中，纳兹·里德进行了激烈的拼抢，迫使杜兰特采取了一种对于联盟大多数球员来说都是糟糕的投篮方式。但问题在于，对于大多数NBA球员来说最糟糕的投篮方式，却是太阳队的拿手好戏。
对于森林狼来说，这不仅仅是针对太阳队的问题，他们在与打法和太阳类似的芝加哥公牛的正面交锋中也以0胜2负告终。尽管公牛整个赛季的胜率都低于50%，但由于他们的打法上的压制，也成为了森林狼的克星。公牛在篮下出手次数不多，而中距离投篮次数则是联盟第一。
面对那些不是经常攻击篮下的球队时，戈伯特的作用就被削弱了，而他正是森林狼在防守端的最大优势。戈伯特在篮下的防守能力无人能敌，特别是在距离篮筐5到9英尺的区域内，他成功将对手的投篮命中率压低到仅有40%。
然而，太阳根本不寻求攻击油漆区，他们在距离篮筐十英尺内的出手次数场均只有33.7次，为联盟最低。这种打法意味着戈伯特将不得不离开油漆区去干扰太阳的射手，而这显然不是他的强项。
同时，这也意味着爱德华兹等球员将被迫承担更多的单防任务，考虑到他还将是森林狼进攻端的主力，这无疑会加剧他的体能消耗。
虽然常规赛和季后赛是完全不同的比赛，但森林狼在常规赛中所暴露出的弱点确实令人担忧。虽然两队对决的最终结果尚未可知，但目前的形势似乎对森林狼不利。
尽管森林狼是排名更高的种子球队，拥有一个才华横溢的阵容，但在面对太阳队这样的对手时，他们需要找到新的解决方案。
这将是一个充满挑战的系列赛，对于森林狼的球迷来说，这无疑是一个令人紧张的时刻。
