1939年秋，时任八路军129师政委的邓小平回到延安参加会议，还是单身的邓小平和同样从前线回来的邓发住在一个窑洞里，没想到在邓发等人的撮合下，邓小平找到了一位相伴58年的爱人。
邓小平的这位爱人就是卓琳，当时卓琳正在陕北公学学习，通过邓发介绍邓小平见到了卓琳，对她很有好感，后来就曾希圣替邓小平传话，询问卓琳的意见，没想到卓琳两次都以还想再工作几年为说辞婉拒了。
晚年卓琳在回忆录中提起此事，她表示当年自己一方面是年轻不着急，另一方面是想找个知识分子，两人可以有共同话题，因此两次婉拒了。许多人可能并不知道，卓琳是一位非常优秀的女性。
卓琳原名蒲琼英，她是云南宣威人，从小就聪明好学，是云南第一个考上北京大学的女学生，1937年，21岁的卓琳投身革命，并在第二年就入党了，在各方面都表现非常优秀，她在当时属于高级知识分子。
虽然当时卓琳说是想这个知识分子，但是邓小平并没有因为被拒绝就灰心丧气，他托人带话给卓琳，表示想与她见面谈谈，卓琳答应了，就这样卓琳与邓小平见面谈了两次话，两人的谈话没有浪漫的话语。
第一次谈话是邓小平向卓琳介绍自己的情况，当时卓琳23岁，邓小平刚好比她大一轮，两人都是属龙的，邓小平直言年龄大是自己的缺点， 邓小平的话很诚实，他在卓琳面前是实话实说。
第二次两人谈话的时候邓小平说了自己的希望，卓琳被邓小平的诚恳打动了，两次谈话之后卓琳就答应了邓小平的求婚，于是在老战友的帮助下，在延安为邓小平和卓琳举办了一场简单的婚礼。
当时在延安跟邓小平、卓琳同一天结婚的还有八路军的干部孔原和妻子许明，由于延安的胶卷珍贵，两对新人同框拍了一张新婚合影，两对新人的婚宴也是同一桌简易的饭菜，足见当时条件艰苦。
参加婚宴的老战友们像村里亲友结婚一样嬉闹，还把新郎孔原灌醉了，害得孔原在新婚夜被妻子数落，邓小平就比较幸运，没有被灌醉，事后提起此事众人无不哈哈大笑。
婚后没几天，卓琳就跟随邓小平去了太行山前线，邓小平带着卓琳去见了彭老总，彭老总给邓小平送上了新婚祝福，谈话间还打趣地说：“邓小平你真会找老婆，找的老婆像是兄妹！”
用现代的话说就是“夫妻相”，当时卓琳和邓小平的脸都是圆圆的，彭老总的话让众人都笑了起来。然而在战争年代这样的欢快是短暂的，到了前线之后邓小平和卓琳聚少离多，直到抗战胜利后两人在一起的时间才多一些。
建国后邓小平到了西南局工作，卓琳带着孩子跟随他一起，此后无论邓小平到哪里，卓琳都一直跟着他，照顾他安慰他和鼓励他。邓小平于1997年病逝，享年93岁，他与卓琳相伴58年，2009年卓琳病逝，享年93岁。
