本赛季NBA常规赛悄然落下大幕，东西部呈现两种不同的竞争格局：西部因为雷霆和森林狼两支超级黑马的存在，使得竞争更加激烈，但同样，到了季后赛他们缺乏经验，也容易被以下克上。湖人没有躲开克星掘金，在我看来这是最好的时机，因为越往后打，对于詹姆斯和浓眉的体能考验越打，真以总冠军为目标，就先啃最硬的骨头，真迈过掘金这道槛，之后一马平川，迈不过去也认了，只能说年迈的詹姆斯以及在五号位的浓眉，确实很难再支撑一个夺冠体系。而勇士的出局，也意味着今夏他们必须进行重组，围绕年轻人打造球队。
东部这边，凯尔特人从赛季初一直到赛季结束，一直霸占第一的位置，常规赛64胜18负的战绩一骑绝尘。而从东部第二的尼克斯，到东部第八的热火，前后不过4个胜场差距。用巴特勒的话说，通常第二和第八之间会相差十几场，但本赛季只有四场，原本球队可以轻松拿到东部第二，只需要一周的比赛就能扭转局势。当然，4个胜场天差地别，尼克斯拿到第二名，而热火却在输给76人后，只能和公牛竞争八号种子。关键巴特勒受伤了，无限期缺阵！假设热火能进季后赛，他们能赢凯尔特人么？夺冠热门悄悄倒下，东部提前迎来大结局。
我们从两场比赛说起。在收官战倒数第二场比赛，热火客场115-117遗憾惜败步行者2分！之所以用遗憾来形容，是因为步行者早早拉开22分差距后，热火在下半场迸发强大的竞争力，包括希罗末节独砍14分，巴特勒带队一路狂追，全场轰下27分7篮板8助攻，但就在最后时刻，热火有追平的机会，乐福提前进线违例，球权还给步行者后，时间被拖延走完！那场比赛直接把热火锚定在东部第八，如果最终是热火赢球，热火能把步行者拉下来，热火去第七！还有一场是附加赛打76人，一度领先14分，最终1分惜败！关键巴特勒还受伤了，屋漏偏逢连夜雨！
和76人一战，巴特勒在和乌布雷对撞时，膝盖内侧副韧带受伤，比赛结束后就戴上了专用的护具，用名记查拉尼亚的话说，巴特勒会无限期缺阵。上赛季热火也是从附加赛打起，一度濒临被淘汰出局，结果一路逆袭，先后淘汰雄鹿、尼克斯、凯尔特人，最终以东部冠军的身份杀入总决赛。本赛季看起来又是相同的戏码，他们能复刻上赛季的神奇之旅么？直接说答案：不能！我们先来看一个关键数据：巴特勒本赛季出战时，热火打到关键时刻31场比赛，球队战绩15胜16负，巴特勒关键时刻场均2分+34.6%的命中率，够不够用？可巴特勒倒下，热火还能指望谁？
希罗脚部伤势，邓罗左小关节综合症，罗齐尔脖子伤势，热火上赛季成功的基础，是斯特鲁斯和文森特疯狗式的防守，攻守转换以及巴特勒攻坚造杀伤能力，但热火本赛季的后卫线，一个能防的都没有。假设热火真打进季后赛，按照查拉尼亚的话说，巴特勒也打不了，韧带伤势会缺席数周！同时相比于上赛季而言，巴特勒自己也在退步，本赛季有效命中率53.7%，联盟第187位，算上罚球，真实命中率62.6%，联盟第50位。巴特勒造杀伤进攻端贡献，甚至不足以去填球队防线上的亏空。相比之下，凯尔特人是五巨头的首发标配，差距太大了。
夺冠热门悄悄倒下！过去4年时间里，巴特勒带领热火两次打进总决赛，一次输给湖人，一次输给掘金，热火可以凭借巴特勒的上限突破东部，但巴特勒和NBA总冠军之间的差距，是缺少更多有效的帮手，落选秀凭借努力能打出表现，但天赋差距摆在那里。但随着巴特勒越来越老，他自己的身体先撑不住了，常规赛可以划水摸鱼，附加赛上强度，身体立刻支撑不住，受伤倒下，这才是热火下限不高的原因。况且在此之前，他们应该先考虑如何在没有巴特勒、邓罗、罗齐尔的情况下，击败公牛拿到8号种子！万一被淘汰出局了呢？
实话实说，本赛季东部已经失去悬念。雄鹿自打老里弗斯上任后，球队就失去竞争力，球场上凝聚力不够，也缺乏统治力，经常被摆烂鱼腩欺负。尼克斯很强势，但说到底只有布伦森一人，兰德尔如果不赛季报销，他们绝对有机会挑战凯尔特人。至于骑士、魔术和步行者，这三队核心框架都太嫩，还需要积攒季后赛经验。76人忽略不计，年年二轮，恩比德成为制约球队的上限。热火倒下，凯尔特人在东部就彻底没对手了。
